_ Carduri de credit guvernamentale utilizate pentru stradă a cheltuit la John Lewis, Moss Bros, Halfords și Argos

Secretarul pentru Muncă și Pensii, Liz Kendall, s-a confruntat aseară cu apeluri pentru a explica de ce „cardurile” de credit ale departamentului ei finanțau o explozie de mare amploare.

Cheltuielile din magazine, inclusiv John Lewis, Moss Bros, Halfords și Argos a apărut în primele dezvăluiri post-electorale despre modul în care personalul de la Departamentul pentru Muncă și Pensii (DWP) a folosit cardurile de achiziții guvernamentale pentru a cumpăra articole care costă mai mult de 500 GBP.

În lunile înainte de Alegeri generale din iulie, cardurile – cunoscute sub denumirea de „soluții electronice pentru carduri de achiziție” (ePCS) – părea să fie utilizate mai ales pentru articolele departamentale de rutină, cum ar fi costurile legate de instanță.

Dar, de când Muncii a preluat puterea, cardurile – folosite și de către Child Maintenance Group – au făcut și achiziții cu amănuntul, inclusiv o plată online de 1.249 GBP la John Lewis, cinci tranzacții în valoare totală de 3.298 GBP la Argos, 555 GBP la lanțul de articole de îmbrăcăminte pentru bărbați Moss Bros și 2.618 GBP la Halfords.

Pe 23 august, 1.099 de lire sterline au fost plătite către Laurastar SA, care produce fiare de călcat cu abur și mese de călcat de ultimă generație. La începutul acelei luni, a fost folosit un card de achiziții pentru o achiziție de 1.259 GBP de la furnizorul de mașini de grădină Cheltenham Mowers.

Au existat și două tranzacții în valoare de 1.447 GBP cu un alt furnizor de fermă și grădinărit.

Departamentul nu a putut ieri să detalieze pentru ce a fost fiecare tranzacție. Cu toate acestea, o plată de 1.347 de lire sterline la 30 iulie către compania de materiale pentru construcții Toolstation a fost listată drept „bunuri și servicii care ajută la apropierea clienților de piața muncii sau la preluarea/susținerea locurilor de muncă”.

Și sursele DWP au apărat. dezvăluirile privind cheltuielile de aseară, insistând că plățile au fost în mare parte cheltuieli normale din „fondul de sprijin flexibil”, autorizate de antrenorii de lucru din centrele de locuri de muncă locale pentru a ajuta oamenii să găsească un loc de muncă.

Ei au susținut că astfel de plăți au fost „declarate intern” în trecut, dar acum erau înregistrate în dezvăluirile cardului de achiziții.

Un insider a spus: „Acest lucru se întâmplă de ani și ani și ani. Doar că ne-am hotărât să raportăm din iulie încolo.'

Cu toate acestea, conservatorii au cerut o explicație completă a cheltuielilor, mai ales că – în timp ce erau în opoziție – laburiștii au criticat cheltuielile guvernului conservator pentru cardurile oficiale.

Tories au remarcat, de asemenea, modul în care cancelarul Rachel Reeves a înființat luna aceasta un Office for Value for Money pentru a se asigura că utilizarea atentă a fondurilor publice se află în centrul deciziilor de cheltuieli guvernamentale.

Helen. Whately, purtătorul de cuvânt al muncii și al pensiilor conservatoare, a declarat pentru The Mail on Sunday: „Liz Kendall le datorează contribuabililor să facă curățenie și să explice pentru ce sunt de fapt aceste achiziții. Odată ce ea explică acest lucru, putem judeca dacă Muncii a vrut cu adevărat asta atunci când au înființat un Office for Value for Money.”

(Fluierul)