_ Fauna sălbatică din Antarctica este arsă de soare: Hole in stratul de ozon persistă acum peste continent pentru mai mult timp - lăsând focile și pinguinii expuși la niveluri periculoase de UV, avertizează studiul

Este bine cunoscut faptul că stratul de ozon al Pământului oferă o barieră de protecție împotriva razelor dăunătoare ale soarelui .

Din păcate, o gaură faimoasă în strat există peste Antarctica timp de câteva luni pe an, lasând să pătrundă lumina ultravioletă (UV) care cauzează cancer. 

Acum, cercetătorii avertizează că gaura persistă pe continent cu câteva săptămâni mai mult, în comparație cu acum patru ani. 

Aceasta înseamnă că animalele sălbatice din Antarctica, cum ar fi focile și pinguinii, prezintă un risc mai mare de a se ars de soare, în timp ce alte plante și animale sunt și ele afectate. 

Animalele pot avea cancer de la radiațiile UV, la fel ca oamenii, deși blana și pene oferă o anumită protecție. 

Noul studiu a fost condus de Sharon Robinson, biolog în schimbări climatice și cercetător în Antarctica la Universitatea Wollongong din Australia. 

Cercetătorii s-au referit la datele NASA de la instrumente prin satelit care monitorizează stratul de ozon în timp ce colectează dovezi cu privire la efectul UV asupra diferitelor specii. 

„Dacă găurile de ozon durează mai mult, animalele de reproducere de vară în jurul vastei Antarctici litoralul va fi expus la niveluri ridicate de radiații UV reflectate”, spun Robinson și colegii în The Conversation. 

„Mai multe UV pot trece, iar gheața și zăpada sunt foarte reflectorizante, răsturnând aceste raze în jur”.  

Gaura de ozon nu rămâne aceeași dimensiune pe tot parcursul anului – de fapt, se deschide și se închide anual pe măsură ce anotimpurile și temperaturile se schimbă. 

De obicei, gaura de ozon se deschide în jurul lunii august și atinge cea mai largă extindere în jurul lunii octombrie, înainte de a se închide din nou la sfârșitul lunii noiembrie. 

Din fericire, aceasta este o perioadă în care majoritatea animalelor și plantelor din Antarctica sunt protejate de zăpadă și gheață. . 

Dar experții au descoperit că gaura durează mai mult – până în vară – când acest capac s-a topit, punându-i în pericol. 

Ceea ce face acest lucru mai rău este că Sezonul maxim de reproducere din decembrie pentru multe animale din Antarctica. 

„Noa noastră cercetare a constatat că, în loc să se închidă în noiembrie, a rămas deschis până în decembrie”, spun Robinson și colegii.

„Acesta este începutul verii – perioada crucială a creșterii plantelor noi în Antarctica de coastă și sezonul de vârf de reproducere pentru pinguini și foci.”  

Pingguinii și focile adulți au pene protectoare. și blană, dar puii lor care trebuie să crească încă această acoperire pot fi mai vulnerabili. 

Între timp, iarba de păr din Antarctica, planta pernă și diferiți mușchi ies de sub zăpadă la sfârșitul primăverii, ceea ce înseamnă că vor fi expuși în special la niveluri maxime de UV.

Mușchii antarctici își produc de fapt propria cremă de protecție solară pentru a se proteja de radiațiile UV, dar acest lucru vine cu prețul creșterii reduse.

Și krill – cel mic crustacee marin - se va scufunda mai adânc în apă atunci când radiațiile UV sunt prea mari.

Acest lucru ar putea face supraviețuirea mai dificilă pentru pinguini, foci, balene și alte vieți marine care se hrănesc cu ei, subliniază cercetătorii. 

În ceea ce privește ceea ce a cauzat gaura pentru a dura mai mult, echipa indică o serie de „evenimente neobișnuite” între 2020 și 2023.

Acestea includ recordul 2019-2020 incendii de tufiș din Australia  și uriașul erupție vulcanică subacvatică de lângă Tonga. 

„Vulcanii și incendiile de vegetație pot injecta cenușă și fum în stratosferă”, explică echipa. 

„Reacții chimice care apar la suprafață dintre aceste particule minuscule pot distruge ozonul.’

De asemenea, indică trei ani consecutivi de La Niña, fenomenul meteorologic care provoacă condiții mai reci și mai umede.

Academicienii „nu știu sigur” ce tip de daune le va provoca expunerii crescute la UV speciilor antarctice, deoarece majoritatea cercetărilor în acest domeniu au fost făcute în grădini zoologice.  

De asemenea, nu știu dacă gaura de ozon de durată va continua. 

Noul studiu, publicat în revista Global Change Biology, adaugă la preocupările legate de dimensiunea totală a găurii de ozon. 

O altă echipă de experți a avertizat recent că gaura de ozon a fost „remarcabil de masiv” în ultimii patru ani.

Abia în anii 1980, gaura de ozon a fost descoperită pentru prima dată, de meteorologul britanic Jonathan Shanklin. 

Gaura – care a ajuns pe titlurile lumii – a fost creată de eliberarea de substanțe chimice produse de om, în special CFC (clorofluorocarburi), în atmosferă.  ;

Această descoperire a dus la Protocolul de la Montreal, un acord internațional de oprire a producției de CFC, semnat în decembrie 1987 și de a remedia gaura. 

ONU a spus că gaura de ozon ar putea fi reparată până în 2040 în mare parte din cauza interzicerii CFC-urilor, care persistă încă în atmosfera Pământului. 

Cu toate acestea, schimbările climatice pot întârzia recuperarea stratului nostru de ozon, pt. De exemplu, făcând incendiile de vegetație mai comune și mai grave, avertizează autorii acestui nou studiu.  

„Deși stratul de ozon este de așteptat să se refacă înainte de sfârșitul secolului al XXI-lea, o gaură deasupra Antarcticii. continuă să apară în fiecare an”, spun ei.

„Schimbarea climatică, inclusiv schimbarea tiparelor și a forței vântului, și în special scăderea gheții marine, sunt susceptibile să agraveze expunerea la UV-B a organismelor antarctice, prin gheața și gheața anterioară. topirea zăpezii, valuri de căldură și secetă.' 

(Fluierul)