_ Merele Marii Britanii în criză: fermierii sapă să crească livezi și să planteze un MILIOAN de pomi mai puțini în acest an, în condițiile în care costurile cresc și supermarketurile strâng prețurile

Fermierii din toată țara își dezgroapă livezile și vor planta cu un milion de meri mai puțini anul acesta, pe fondul temerilor că merele din Marea Britanie sunt în criză . 

Producția de mere devine neviabilă financiar pentru mulți din cauza inflație,  randamente reduse din vânzările la supermarket și schimbări climatice.

Cultivatorii britanici plănuiesc în mod normal să planteze între un milion și 1,5 milioane de copaci în fiecare an, conform British Apples and Pears Limited (BAPL).

Cultivatorii britanici plănuiesc în mod normal să planteze  la 1,5 milioane de copaci în fiecare an, conform British Apples and Pears Limited (BAPL).

Dar în acest an, cultivatorii au comandat doar jumătate de milion de puieți și de atunci au anulat o treime dintre aceștia.

James Smith, un pomicultor de generația a cincea care conduce Loddington Farm din Kent, a distrus trei livezi, deoarece producția de mere nu mai este viabilă financiar pentru el din mai multe motive. 

Inflația pentru fermierii de mere a fost de aproximativ 23%, un raport găsit de  consultanța agricolă și durabilă Promar pentru NFU anul trecut.

În ciuda acestui fapt, creșterea veniturilor cultivatorilor din vânzarea de mere către supermarketuri a crescut doar cu o medie de 0,8 la sută. 

BAPL a publicat acum date care evidențiază luptele continue pentru cei mai mari cultivatori de fructe din Marea Britanie - cel mai mare set de date lansat vreodată de industrie.

S-a raportat că încrederea în cultivarea merelor din Marea Britanie este de înțeles scăzută - 70% dintre respondenți recunoscând că sunt mai puțin încrezători decât în ​​urmă cu un an și 45% au spus că și-au redus planurile viitoare de investiții.

Doar trei procente au declarat că au un „parteneriat adevărat” cu supermarketurile, în timp ce 45% spun că comercianților cu amănuntul le pasă doar de preț. 

Producătorul de fructe James este în afacere de peste 20 de ani. , dar spune că cei din meseria lui nu își pot permite să investească în noi livezi, deoarece au profituri atât de mici ale fructelor lor.

Când s-a alăturat fermei, 98% din veniturile lor erau din mere și pere.

p>

Dar producția comercială de mere a Loddington Farm a scăzut de la 80% la 4% din 2018.

Livezile rămase sunt în prezent transformate în producție ecologică, dar nu au mai fost plantate noi din 2018. .

James spune că schimbările climatice, lipsa forței de muncă, prețurile la energie și comportamentul comercianților cu amănuntul joacă toate un rol egal în decizia fermei de a renunța la producția de mere.

El a spus: „Primul trei toate cresc riscul și costul, acesta din urmă asigură că niciunul dintre aceste riscuri nu va fi recompensat sau costurile acoperite.

„În ceea ce privește volumul de fructe cultivate, am atins vârful (acum aproximativ 8 ani) la 2.000 de tone. din propria noastră producție și acum intenționăm să culegem aproximativ 170 de tone.

„Deci, în ceea ce privește producția, producem aproximativ 8,3% din ceea ce am făcut”.

Efectele imediate ale Livezile care nu sunt replantate este pierderea soiurilor cultivate în Marea Britanie, precum și pierderea biodiversității.

Dar implicațiile pe termen lung înseamnă o scădere a merelor britanice în supermarketuri pentru cumpărători - într-un moment în care cumpărarea locală este încurajat.

Există mulți factori cu privire la motivul pentru care se întâmplă acest lucru, dar problema primordială este că cultivatorii nu își pot permite să investească în noi livezi, deoarece obțin profituri atât de mici pentru fructe - nu mai sunt profitabile.

James a explicat cum - din cauza climatului actual și a declinului natural al afacerii pomicole - ferma Loddington a trecut la procese organice, regenerative și naturale.

El își transformă livezile rămase în producție ecologică sub administrația rurală (CS) - o schemă administrată de guvern care oferă stimulente financiare fermierilor, pădurarilor și administratorilor de terenuri pentru a avea grijă și a îmbunătăți mediul.

Potrivit guvernului Regatului Unit, CS protejează și îmbunătățește mediul natural prin creșterea biodiversității, îmbunătățirea habitatului și extinderea zonelor împădurite.

James a spus: „Am investit mulți bani în livezi moderne - și am făcut ceea ce am făcut. gândul este potrivit pentru hrană.

„Dar acum încercăm să cultivăm într-un mod mult mai natural și să facem o călătorie care implică îndepărtarea de la modul de producere a alimentelor cu consum intensiv de substanțe chimice.

„O parte din această călătorie constă în specializarea și intensificarea producției noastre: cu toții am fost împinși să producem mai mult pentru mai puțin, ceea ce a fost determinat de alimente ieftine.

„Am încercat să mă îndepărtez de la asta în ultimii câțiva ani.

„Vom continua să cultivăm mere, dar ne vom întoarce cu 50 de ani la soiurile tradiționale, ceea ce va însemna recolte mai mici, dar producție mai mare de pe câmp”.

James discută despre schimbările climatice ca fiind unul dintre motivele pentru eliminarea câmpurilor de livezi - deoarece modelele meteorologice imprevizibile au lăsat producția de alimente din ce în ce mai incertă.

El a spus: „Schimbările climatice joacă un rol important - aceasta crește riscurile producției de alimente în Regatul Unit.

„Pentru un fermier, aici, în Regatul Unit, există un model de afaceri cu risc ridicat și cu recompensă scăzută - ceea ce vedem sunt riscuri în creștere: disponibilitatea forța de muncă este scăzută și prețurile la energie sunt ridicate.

„Comercianții cu amănuntul din Marea Britanie împing prețul în jos și pentru noi, astfel încât riscurile asociate cu cultivarea comercială a fructelor sunt prea mari acum.

' Deci, este vorba despre gestionarea acelor riscuri – ceea ce înseamnă o reducere a creșterii comerciale”.

James spune că vremea imprevizibilă a început să aibă efecte negative în 2021, când înghețurile târzii din aprilie au avut un impact puternic asupra recoltei.

„În acel an, în aprilie, am avut 21 de nopți sub punctul de îngheț – ceva ce nu am mai experimentat până acum”, a spus el.

„Suntem obișnuiți cu înghețul ocazional de primăvară, care distruge florile, dar acestea sunt ciudate. modele meteorologice și perioade prelungite de condiții de creștere necorespunzătoare.

„În mod normal, spunem că vremea are un impact grav asupra culturilor tale la fiecare 10 ani.

„A fost îngheț sever în 1997, apoi în 2017. , dar apoi aprilie 2021 să aibă îngheț sever în fiecare noapte pentru cea mai mare parte a lunii?’

James spune că pe spatele unor astfel de modele meteorologice neașteptate și dăunătoare sunt perioade prelungite în care nu poate crește mult.

El a spus: „Vedem vreme sezonieră în schimbare și perioade prelungite de frig, dar și ierni blânde și umede înseamnă că copacii nu se închid atât de bine cum ar trebui - așa că nu obțineți potențialul de creștere. pentru anul următor.

„În momentul de față fie avem inundații, fie secetă și nu avem prea multe perioade de vreme între ele – este foarte extrem.

„Copaci moderni concepute pentru producție nu sunt suficient de rezistente pentru iernile blânde și primăveri reci.

„Aveți o șansă la o producție de mere în fiecare an - dacă vremea nu este de partea dvs., sunteți într-un mare dezavantaj” .

Ali Capper, președinte executiv la BAPL, a declarat: „Din păcate, știm că unii dintre cultivatorii noștri își defrișează livezile și nu le replantează.

„Cu randamentele supermarketurilor scăzute. și costă mare, majoritatea fermierilor de mere și pere din Marea Britanie se luptă cu adevărat.

„Suntem foarte îngrijorați de viitorul pe termen lung al industriei noastre - dacă încetăm să mai plantăm copaci noi, vom reduce oferta viitoare. de mere britanice.

„Acest lucru nu este bun pentru fermierii noștri, economia rurală, mediu sau cumpărători.

„Pentru a opri putregaiul, avem nevoie de comercianții cu amănuntul să plătească un profit echitabil cultivatorilor, noi nevoie de guvern să își inversează politica privind „hrana ieftină cu orice preț” și avem nevoie de cumpărători să continue să ceară și să cumpere fructele noastre delicioase din Marea Britanie.”

Ca răspuns la criză, BAPL a stabilit trei „modificări critice” necesare pentru a salva mărul britanic. livezi.

Acestea sunt următoarele: „Supermarketurile să crească profiturile pentru cultivatori pentru a reflecta adevăratele costuri de producție și investițiile necesare.

„Supermarketurile să încheie acorduri pe termen mai lung cu cultivatorii pentru oferiți fermierilor încrederea pentru a crește această cultură perenă, investiți în tehnologie, soiuri și automatizări atât de necesare.

„Supermarketurile să pună măsuri în spatele cuvintelor lor de susținere pentru agricultura britanică cu produse comerciale în magazine și online care sărbătoresc minunatul nostru fruct'.

(Fluierul)