_ Dragă Kate Garraway, viața mea a fost distrusă de asemenea, când soțul meu a murit la doar 46 de ani: De la o văduvă la alta, iată cum să treci peste aceste zile negre. O scrisoare deschisă emoționantă a lui KATE GODFREY

După ce Kate Garraway și-a pierdut soțul Derek Draper la vârsta de 56 de ani, ea a descris modul în care un șofer de livrare Amazon a numit-o văduva „și-a tăiat răsuflarea”. Scriitoarea Kate Godfrey cunoaște prea bine acest sentiment – ​​mama a patru copii a rămas văduvă la vârsta de 44 de ani. Aici scrie o scrisoare deschisă prezentatoarei Good Morning Britain, de la o văduvă la alta... 

Au trecut doar câteva săptămâni de la înmormântarea soțului tău Derek Draper. Îmi pare atât de rău. Veți fi auzit acea frază des, dar credeți-mă când vă spun că știți cum vă simțiți.

Acum zece ani, viața mea a fost distrusă când soțul meu Michael, tatăl celor patru copii ai noștri, a suferit un stop cardiac în timpul unui joc de fotbal în cinci.

În ciuda eforturilor prietenilor săi la CPR, creierul lui a lipsit de oxigen prea mult timp. Fără nicio perspectivă de recuperare, el a rămas în comă și a murit aproape două săptămâni mai târziu. Cu doi ani mai în vârstă decât mine, avea doar 46 de ani.

Devastarea nu o acoperă, nu-i așa? Șocul știrilor inițiale, vizitele agonizante la spital, știind că prognosticul este atât de sumbru, urmate de cel mai greu lucru pe care trebuie să-l facă orice părinte: pregătiți-vă copiii – doi în cazul dumneavoastră, Darcey, acum 17 ani, și Billy, 11 ani. – în cel mai rău.

N-a fost surprinzător că au fost multe lacrimi când le-am spus pe ale mele; cei trei cei mai mici au dormit în camera mea în acea noapte.

Când Michael a murit pe 28 iunie 2014, am simțit că podeaua mi se smulge de sub mine și pereții se prăbușesc în jurul meu. Nu era nimic metaforic în acele sentimente. Au fost foarte reale, după cum veți ști. La fel, greutatea imensă de a deveni brusc singurul părinte al copiilor tăi, de a ști că acum ești responsabil pentru absolut totul.

În primele câteva săptămâni, prietenii, familia și pregătirile pentru înmormântare te duc de la o zi la urmatorul. Dar știu prea bine că perioada de după înmormântare poate fi una dintre cele mai dificile momente.

Toată activitatea s-a oprit, vizitele prietenilor se usucă puțin și te-ai întors la alergat. iar casa. Pe scurt, se așteaptă să mergi mai departe cu viața – chiar în momentul în care enormitatea a ceea ce s-a întâmplat doar lovește.

Ai atins cu adevărat o coardă când ai spus că este vorba despre o văduvă. pentru prima dată – de către un șofer de livrare care a spus scuze pentru pierderea ta „acum ești văduvă” – ți-a tăiat „respirația”.

Există o finalitate a acestui cuvânt care pur și simplu nu se potrivește chiar cu o femeie de 40 sau 50 de ani în floarea ei. Nu suntem destul de mari, nu-i așa? Aveam viețile înaintea noastră: atât de multe lucruri pe care plănuiam să le facem ca familie, locuri în care să mergem, copii pe care să-i creștem, idei vagi despre ceea ce am face odată ce acei copii vor zbura în cuib.

La urma urmei, „văduva” evocă imagini cu bătrâne cu părul gri. Din păcate, totuși, suntem mai mulți dintre noi, tinere văduve, decât v-ați imagina.

A mea este o familie pozitivă, proactivă; rezistent, cu un margine de sarcasm și umor nepotrivit uneori, dar hei, indiferent de ceea ce te face.

Faptul că te-ai întors la muncă sugerează că ai o abordare la fel de stoică. Și purtând sicriul tatălui ei, în vârstă de numai 17 ani, fiica ta a dat dovadă de un curaj incredibil. Un omagiu atât de emoționant și frumos pentru tatăl ei.

Copiii mei, Joe, apoi 19 ani, Rowan, apoi 13, Finlay, apoi 11 și Eliza, apoi nouă, și-au luat doar o zi liberă de la școală când i-am spus ei, tatăl lor nu se întorcea acasă și încă o zi liberă când l-au vizitat pentru ultima oară la spital.

Îmi amintesc că Finlay a insistat chiar să joace fotbal pentru echipa sa de la școală în aceeași zi în care fusese la spital pe tatăl său. Nu știu cum l-am ținut împreună pe linia de margine – a fost un caz de: „Nu-mi zâmbi, nu mă întreba dacă sunt bine, nu fi drăguț cu mine.” Atunci L-aș pierde.

Mi s-a părut mai ușor să fiu supărat și enervat. Când Finlay nu a fost desemnat „omul meciului”, în ciuda faptului că a jucat genial și tocmai și-a vizitat tatăl pe moarte, mă tem că i-am spus profesorului gândurile mele.

Știu că Derek fusese grav bolnav. de când a contractat Covid în urmă cu patru ani – cu atât mai mult după stopul cardiac din decembrie – dar moartea lui va fi, fără îndoială, să fi fost un șoc profund pentru voi toți.

Presupun că au existat și avertismente pentru noi. . Michael a avut două atacuri de cord minore – primul după ce a jucat fotbal în 2002, când avea 33 de ani. Al doilea, zece ani mai târziu, după ce s-a uitat la fotbal cu cei trei fii ai noștri.

S-a așezat să ia cina și a emis brusc un geamăt îngrozitor înainte de a leșina. Am chemat o ambulanță, moment în care era din nou treaz, deși părea moale și cenușiu.

A fost dus la spital și, două săptămâni mai târziu, trei stenturi au fost introduse în artera coronară blocată. Ulterior, ne-au arătat scanări pre și post-stent – ​​înainte ca acesta să fie la fel de blocat ca M25, după care curge liber. Michael a părăsit spitalul crezând că era mai în formă decât înainte. A jucat fotbal și a alergat în mod regulat.

Când s-a prăbușit pentru ultima oară, poate că nu ar fi trebuit să fie un astfel de șoc, dar a fost cutremurător. Soția unui prieten cu care jucase jocul de cinci a venit la ușa noastră.

Arăta îngrozită când a spus: „Kate, Michael s-a prăbușit, te duc la spital. ' I-am spus că voi ajunge acolo și când ea mi-a spus: „Nu, nu, te iau”, i-am răspuns: „Este mort, nu-i așa?” Trebuie să fi fost oribil pentru ea.

Am aflat mai târziu că prietenii lui au încercat RCP timp de aproape zece minute înainte ca inima lui să pornească din nou. Stopul cardiac (atunci când inima se oprește brusc) duce la moarte în câteva minute – orice șansă de supraviețuire scade cu 23% pe minut, cu excepția cazului în care se folosește RCP sau un defibrilator.

Știam destule despre asta ca să-mi dau seama că Michael. nu ar reuși. Dacă ar supraviețui, ar fi într-o stare vegetativă permanentă.

Acea zi fusese doar o altă zi de luni. A muncit – era constructor – și a plecat să joace fotbal. Privind în urmă, sunt atât de bucuros că nu am vâslit sau nu am schimbat cuvinte încrucișate.

Mai târziu în acea noapte, Michael a fost transferat la Manchester Royal Infirmary, unde i-au dat un nou stent și l-au declarat stabil. Două zile mai târziu, totuși, o scanare CT a confirmat că nu exista activitate cerebrală – și, prin urmare, nicio șansă de supraviețuire.

Michael a fost mutat într-o cameră laterală liniștită, iar când m-am așezat lângă patul lui, arăta atât de mult liniştit, ca şi cum ar fi adormit adânc. Asta a fost atât de greu de suportat – respira independent, scoate din când în când un mic sforăi.

Bietul lui tată Charlie, care își pierduse soția cu câțiva ani înainte, îl implora să se trezească, ținându-l și strângându-l de mână. Trebuia să fiu puternică pentru el și pentru copii. Un alt dintre acele sentimente de responsabilitate grea la care sunt sigur că vă puteți identifica.

După ce am vizitat pe cont propriu, aș parca undeva să plâng înainte de a mă compune gata să-mi iau copiii de la părinții mei sau prietenii amabili care s-au îngrijit de ei.

Medicii ne-au spus că Michael era ținut în viață prin tuburi de hrănire, medicamente pentru a-și menține căile respiratorii curate și medicamente anti-convulsii. Ne-au arătat scanări ale trunchiului cerebral care au demonstrat că nu există nicio speranță de recuperare și ne-au cerut permisiunea de a retrage medicamentul.

Când sfârșitul era aproape, copiii au fost invitați să-l vadă; asistentul era în lacrimi la gândul că își vor pierde tatăl. Joe și Rowan au ales să nu vină în vizită, dar Finlay și Eliza au venit, împreună cu părinții mei, pentru sprijin moral atât de necesar. A fost extrem de sfâșietor, așa cum știu că veți înțelege.

Michael și cu mine nu discutasem niciodată despre planurile pentru moartea noastră, dar știam că voia să fie îngropat lângă mama lui Maureen, care a murit în 2011. Am plănuit înmormântarea cu copiii mei în prim-planul minții. .

Dimineața, nu m-am putut opri din tremur. Prietenul meu a venit cu niște trandafiri albaștri și i-am avertizat pe copii să nu atingă paharul cu suc de portocale „special” de pe șemineu, care a ajutat la calmarea shake-urilor.

Primul rând al elogiului meu citește : „Sper să citesc asta și eu, dar pot auzi râsul lui Michael la gândul că asta se va întâmpla cu adevărat.”

Ministrul a citit-o în numele meu, împreună cu omagiile emoționante din partea lui Joe și a lui Michael. cea mai bună prietenă, Gilly.

Pe lângă liniile sentimentale, a existat mai mult sarcasm caracteristic. Am scris: „Michael nu a fost cel mai bun soț și tată din lume. În apărarea lui, nu a încercat niciodată să fie.” Râsul a răsunat în jurul bisericii.

Râsul este cel mai bun medicament, după cum se spune – un clișeu pentru că este adevărat. Umorul a fost întotdeauna o parte importantă a vieții de familie.

A existat un moment în care purtătorii care-și duceau sicriul din biserică li s-a tot spus că se confruntă cu o cale greșită – spre disperarea lor, au devenit cunoscuți ca „purtătorii Chucklebrother”, dar asta ne-a făcut să râdem atât de mult. Lui Michael i-ar fi plăcut.

În timp ce am părăsit biserica din apropierea propriei case din Cheadle Hulme, Greater Manchester, am ținut-o de mână pe fiica mea Eliza și m-am uitat la pământ, înghițind emoția. Dacă aș fi făcut contact vizual cu cineva, l-aș fi pierdut.

Nu sunt un căutător de atenție, dar, în noaptea aceea, odată ce copiii au adormit, m-am trezit scriind pe Facebook: „Pot nu face asta; este prea greu.’ Am șters-o la scurt timp după, dar așa am simțit atunci. Poate că te-ai trezit și tu să te simți așa, Kate.

Cum am trecut prin acele prime luni? De atunci înainte, de fiecare dată când aveam o mică – sau foarte mare – criză, îmi spuneam că și asta va trece; poate la fel de dureros ca o piatră la rinichi, dar ar trece. Am observat că cea mai intensă supărare va veni în rafale scurte și, în timp, foarte treptat, acestea au devenit din ce în ce mai puține și mai departe între ele.

I-am făcut pe copii să treacă de vacanța de vară. Ne-am hotărât să luăm vacanța pe care o rezervasem – o căsuță drăguță de coastă – și tatăl lui Michael a venit cu noi. Apoi a venit timpul să ne întoarcem la muncă. Într-o epifanie, am făcut saltul și am devenit scriitorul pe care mi-am dorit întotdeauna să fiu. Am început să scriu copywriting pentru întreprinderi mici și să produc articole pentru două reviste locale, precum și să-mi continui scrisul liber profesionist.

De la zi la zi, am devenit din ce în ce mai iritat de oamenii care se plângeau de lucruri stupide. Unii oameni chiar se luptă acolo – cu pierderi, boli grave sau sănătatea proastă a copiilor lor, de exemplu – și nu se plâng de nimic. Ei înfruntă fiecare zi dureroasă și înfricoșătoare cu demnitate liniștită.

Am învățat CPR și am aflat unde sunt cele mai apropiate defibrilatoare. I-am sfătuit pe toată lumea să facă la fel și, de asemenea, să se asigure că este înregistrat în rețeaua națională de defibrilatoare, astfel încât primii care au intervenit să îl poată găsi rapid.

Mai puțin de 5% dintre stopurile cardiace în afara spitalului primesc observatori. defibrilarea și zeci de mii de defibrilatoare nu sunt în prezent cunoscute de serviciile de ambulanță. Acest lucru poate face literalmente o diferență între viață și moarte.

Am avut norocul să beneficiez de experiența recentă a câtorva mentori, colegii tinere văduve Debbie și Paula. Sper că știu cât de mult au ajutat cu mesajele lor de susținere și sfaturi despre cum să treacă peste zilele proaste.

Sper că i-am ajutat pe alții la fel. Ascultarea și sfatul sunt de neprețuit, dar și luarea de mâncare sau la cumpărături – în primele zile, ajutorul practic este totul. Chiar mai bine dacă curățați bucătăria sau puneți niște rufe în timp ce sunteți la ea.

Știu că viața ta este grea de ceva vreme. Îți admir cu adevărat pozitivitatea și atitudinea ta crack-on. Afundarea în modul „săracul de mine” poate deveni o obișnuință și, în cele din urmă, nu ajută pe nimeni. Nu tu și cu siguranță nu copiii tăi.

Așadar, da, chiar dacă în primele zile și săptămâni, zâmbetele se estompează adesea când ajungi acasă, iar lacrimile nu sunt niciodată departe – grozav de hohote, hohote de plâns și muci. lacrimi, uneori – a pune literalmente un picior în fața celuilalt și a trece prin fiecare zi este cel mai bun mod.

Este genial că ai colegi atât de susținători. Cu toate acestea, vor fi încă zile grele. Zile în care un comentariu amabil sau o înclinare simpatică a capului te vor face să te înflorești. Pot exista chiar și zile în care pur și simplu nu vrei să înfrunți lucruri, oameni sau viața de zi cu zi.

Nu fi prea dur cu tine. Îmi amintesc – viu și dureros – că m-am găsit în supermarket la scurt timp după moartea lui Michael. Era o sarcină atât de de bază, dar era prea, prea mult: totul părea prea luminos și prea tare. Eram sigură că oamenii mă priveau. Până la urmă, nu cred că am făcut cumpărăturile.

A fost o poveste asemănătoare când un bun prieten m-a scos la un pahar câteva săptămâni mai târziu. Eram convinsă că oamenii se întrebau cum am avut îndrăzneala să ies. Nu ar fi trebuit să fiu acasă, îndurerat?

Uneori, mă trezeam dimineața și trebuia să-mi amintesc din nou; alteori, vedeam pe cineva sau ceva și voiam să mă grăbesc acasă să-i spun. Dacă m-aș uita la fotografii sau aș citi felicitări de simpatie, m-ar lovi din nou și aș sfârși prin a plânge. Din fericire, a trecut și asta.

Este încă devreme pentru tine, așa că fii amabil cu tine. Din câte am citit despre Derek, îl faci mândru. Și asta e treaba, nu-i așa? Le datorăm să profite la maximum de viață.

Nu mă refer la parașutism sau la maratoane (ei bine, cu excepția cazului în care îți dorești cu adevărat), ci la găsirea de motive pentru a fi fericit, la numărarea binecuvântărilor tale. Sigur, în unele zile va trebui să arăți puțin mai greu, dar sunt mereu acolo.

Simt că a face orice altceva decât a profita la maximum de fiecare zi nu este doar o risipă, este o insultă sângeroasă.

Așadar, Kate, nu există nicio îndoială că este o perioadă grea. Și, îmi pare rău – deși sunt sigur că acest lucru nu va fi o surpriză – va fi încă mizerabil pentru o vreme. Dar nu pentru totdeauna. Te vei trezi că zâmbești mai mult, chiar și râzi de lucruri nebunești care au fost cândva o glumă comună.

Sper, ca și mine, să ai prieteni buni în jurul tău. Dacă vreodată ai nevoie să vorbești cu cineva care înțelege (mai ales dacă ești obișnuit cu un pahar de vin sau un comentariu sarcastic), atunci contează-mă pe mine. Eu și, fără îndoială, mulți alți membri ai clubului pe care nicio soție nu vrea să-i facă alăturați-vă.

(Fluierul)