West Ham a învins Gunners de două ori în acest sezon; primul în Cupa Carabao în noiembrie, urmată de o victorie cu 2-0 în Premier League imediat după Crăciun.

Doi din trei nu sunt rău; cel puțin asta este ceea ce David Moyes își va spune după o după-amiază de mustrare.

Dar luate izolat, acest lucru a fost la fel de rău pentru West Ham, care au fost duși la curățenii printr-un spectacol irezistibil de fotbal de atac de la Arsenal.

Patru goluri înainte de pauză au făcut pentru Mikel Arteta o zi de lucru destul de confortabilă, în timp ce el și-a văzut echipa răzbunând cu insistență acele două înfrângeri anterioare.

A fost aici, în estul Londrei, sezonul trecut, când roțile au început să vină. în afara provocării de titlu a lui Arsenal.

Bukayo Saka a ratat în mod infam un penalty în acea după-amiază, West Ham ținându-și rivalii din Londra la egalitate 2-2. Saka a apelat apoi la rețelele de socializare pentru a-și cere scuze pentru eșecul său de a se converti.

Nu a fost nevoie să-i spună scuze de data aceasta. Într-adevăr, pur și simplu a adăugat la aerul de ispășire faptul că Saka s-a convertit fără milă de la fața locului pentru a declanșa actualul asalt de campionat al lui Arsenal și a alunga orice demoni pe care i-ar fi găzduit din sezon.

Apoi a sosit piesa de rezistență - sau ce anume va deveni cunoscut sub denumirea de ACEL gol al lui Declan Rice.

Ironizat de secțiuni ale suporterilor de pe stadionul pe care l-a numit acasă atât de mult timp, Rice a răspuns categoric cu un fulger cu rază lungă, care i-a aplaudat pe cei cu memorie scurtă. în admirație.

De obicei, Rice a fost respectuos - a refuzat oportunitatea de a sărbători și de a freca ura anterioară în gâtul suporterilor.

Nu te-ai aștepta la nimic mai puțin de la mijlocaș, desigur. O acțiune de clasă pe teren și în afara terenului.

Cu echipa lui 6-0 în avantaj, lui Rice i-a fost ușor să se ridice la nivel moral. Într-adevăr, faptul că a fost aplaudat în afara terenului când a fost înlocuit este un simbol al sentimentelor reale ale suporterilor West Ham față de fostul lor căpitan.

Cu toate acestea, contribuția lui Rice aici a fost un spectacol secundar. Povestea adevărată a fost reaprinderea atacului la titlul lui Arsenal.

Arsenal și-a urmat declinul de la mijlocul iernii, cu o victorie în șapte meciuri, care și-a lăsat acreditările pentru trofee sub un nor cu o riposta răsunătoare.

Sunt patru victorii din patru. Au marcat 15 goluri în acea perioadă. Aceasta este o formă de rău augur.

Timpul va spune dacă pot continua să meargă în picioare cu Liverpool și Manchester City. Dar ei sunt acolo, clocotând periculos de la coada hainei lor.

Dacă Arsenal își ridică sau nu primul titlu în Premier League din 2004, va însemna foarte puțin pentru West Ham.

Dar jena de 90 de minute va fi greu de scuturat, deoarece Arsenal a marcat șase în deplasare pentru prima dată din 2009 – întâmplător împotriva lui Evertonul lui Moyes.

Mii de oameni nu au putut suporta rușinea din toate acestea; mulțimi de suporteri care se îndreptau spre ieșiri înainte ca Craig Pawson să fi suflat chiar la pauză.

Cei care au rămas și-au huiduit vehement echipa la pauză; ironic, poate, având în vedere că au petrecut o mare parte din perioada de deschidere batjocorind pe Rice.

A durat 22 de minute pentru fiecare parte pentru a aduna ceva care semăna cu o oportunitate clară, 5ft 8in Leandro Trossard - desfășurat ca fals nouă, când Gabriel Jesus a ratat ultimul său meci din cauza unei accidentări - sărind cel mai sus pentru a cu capul centrarea lui Bukayo Saka peste bară.

A fost un semn că vor veni. West Ham erau compacte și robuste; Arsenal pentru prima parte a primei reprize s-a bâlbâit în găsirea unei soluții.

Au rezolvat-o până la urmă, destul de emfatic.

William Saliba a deschis porțile în minutul 32, dând din cap la stâlpul din spate pentru a marca un gol simplu din cornerul lui Saka.

Saka l-a trimis pe Alphonse Areola pe direcția greșită de la fața locului, după ce a fost căzut în careu de portarul Hammers în minutul 38, înainte ca Gabriel Magalhaes să înscrie. Al treilea lui Arsenal cu o lovitură simplă de cap de la Rice în corner.

Efortul sublim de curling al lui Trossard dincolo de Areola nefericită în timpul prelungirii primei reprize a fost al 8000-lea gol al lui Arsenal în campionat.

Până la acest moment, tribunele erau pe jumătate goale, spre bucuria suporterilor lui Arsenal.

Cei care au rămas au fost supuși la încă două goluri de la Arsenal - Saka l-a lăsat pe Areola înrădăcinată cu un impuls aprig înainte ca Rice să-și încheie întoarcerea în estul Londrei cu un condus de neoprit de la 35 de metri.

Credit suporterilor West Ham care au rămas până la final. Lacomi pentru pedepse pot fi, dar ei - cel puțin - au încercat să rămână cu echipa lor.

Moyes și West Ham rămân în discuții pentru un nou contract, iar acest rezultat nu ar trebui să prevadă niciun genunchi. reacții cu privire la modul în care se dezvoltă acele discuții.

Dar pentru cei care consideră că Moyes ar trebui înlocuit cu un vizionar mai tânăr, au mai multe muniții pentru a-și susține argumentele.

Muniția lui Arsenal a fost cea mai mare problemă a lor. duminica.

(Fluierul)