_ Faceți cunoștință cu aristocratul care a schimbat un 400- acri moșie scoțiană pentru o barcă de 23 de picioare - și a vâslit Atlanticul într-un timp record!

Vizitatorul a sosit fără avertisment, un fulger alb-negru din adâncurile insondabile de sub vâslă și dintr-o dată Henry Cheape nu mai era singur.

„A fost o zi destul de benignă și am văzut dintr-o dată această balenă uriașă, aproape ca dintr-un desen animat al unui copil, venind lângă barcă”, și-a amintit el.  „Nu am făcut-o. simți-te speriat, a fost aproape destul de reconfortant și puteai vedea că s-a cam ridicat și a făcut cu ochiul și s-a retras și a dispărut. A durat doar aproximativ 15 sau 20 de secunde.”

Destul de mult, totuși, pentru a dezvălui pericolele ascunse care pândesc sub valuri, care ar putea în orice moment să distrugă încercarea record a domnului Cheape de a vâsli singur peste Oceanul Atlantic.

„Nu aveam nicio idee cât de mari sunt acești tipi și sunt foarte mic în barca mea de șapte metri”, a spus el. 

Ochii atât de mari uimindu-se de amploarea Mamei Natură ar putea fi iertat de un canotaj începător care preia puterea mării cu un antrenament de mai puțin de un an. 

El ar fi putut fi avertizat de această provocare, având în vedere că propriul strămoș a fost proprietarul Titanicului și un supraviețuitor al celei mai infame calamități maritime din lume.

Neînfricat, domnul Cheape a depășit furtunile, aproape răsturnări, pumni de vezicule și aproape epuizarea pentru a stabili un record transatlantic pentru un scoțian la competiția anuală numită „Cel mai dur rând din lume”.

S-a luptat cu privarea de somn, foamea aproape continuă și a completat aproximativ 1,5 milioane de lovituri de vâsle în călătoria sa epică de 3.000 de mile din Insulele Canare în 49 de zile, 12 ore și 11 minute pe mare. 

Recuperându-se acum în Antigua, bărbatul de 42 de ani a recunoscut că a fi la kilometri de siguranță și la mila zeilor vremii a fost o umilință. experiență: „Conceptul de tăcere asurzitoare nu este unul pe care l-am înțeles cu adevărat până când au fost câteva zile în care nu bătea vânt și literalmente singurul lucru pe care îl puteai auzi era lamele vâslelor atingând apa. Este destul de extraordinar – să nu auzi nimic, absolut nimic.

‘Amploarea ei este destul de umilitoare. Ești absolut un oaspete acolo și nu te poți preface nici măcar o secundă că ești pe altceva decât pe piciorul din spate.”

Pe măsură ce furtunile s-au apropiat, barca aproape s-a răsturnat de două ori în ceea ce trebuie să fi fost. momente care opresc inima: „Primul dintre acestea chiar m-a speriat”, a recunoscut el. „Nu aveam idee ce se întâmplă. Am fost lovit lateral de un val, iar bordul bărcii aproape a ajuns la verticală și, băiete, m-am udat.

„Dacă fiecare metru cub de apă cântărește o tonă și probabil că ai trei sau patru metri cubi de apă se năpustesc peste punte în mai puțin de jumătate de secundă, puterea asta este destul de ceva. Asta a fost în ziua a doua, dar nu poți să mergi acasă, trebuie doar să te descurci. Și din această cunoaștere, găsești o oarecare forță de a continua pe care poate nu știai că ai avut.

„Și apoi cu aproximativ o săptămână înainte de sfârșit, a fost foarte, foarte dur și a fost întuneric și tocmai mă întorsesem în cabină după ce făcusem tot ce intenționam să fac și acest val a venit și a rostogolit barca și m-a aruncat ca un tricou într-o mașină de spălat.

„Cu acea ocazie, Cred că am fost mai degrabă dispărut decât speriat. A fost destul de alarmant, dar nu m-am ținut niciodată cu degetele goale îngrozit și am încercat să apăs pe butonul de panică – nu a ajuns niciodată la acel stadiu.”

Pentru cei neinițiați, sună ca genul de rezistență nebună. ispravă întreprinsă de astfel de exploratori victoriani din crusta superioară precum Shackleton și Scott și când domnul Cheape livrează aceste pepite cu tărâtul său ușor și un sentiment de sangfroid, devine clar că are pedigree pentru a concura la nivelul lor.

După ce a moștenit moșia Strathtyrum de 400 de acri, lângă St Andrews, la vârsta de 18 ani, și și-a dezvoltat celebrul magazin de fermă, Balgove Larder, el este o față bine înțeleasă în rândul nobiliștilor scoțieni.

Un văr îndepărtat și prieten apropiat al Prințului de Wales, el a fost cel care a închiriat o fermă de pe proprietate lui William și Kate în ultimii doi ani de universitate, ceea ce a permis dragostea lor să înflorească ascunsă de public. ochi.

Întotdeauna a existat sentimentul că astfel de fapte de urmărire a recordurilor sunt jocul unui om bogat. 

Pentru început, au fost cheltuielile pe barca sa, PollyAnne, o Barcă cu vâsle din clasa R25 la mâna a doua, care a câștigat clasa sa pentru cursa Atlantic Row 2022. Nou, modelul poate costa mai mult de 60.000 GBP.

Apoi, există echipamente de siguranță și logistică scumpă, ceea ce înseamnă aducerea de sponsori care sunt atrași de profilul de societate al domnului Cheape. 

Faptul că este pregătit pentru asta este o măsură a hotărârii sale de a evidenția problemele legate de sustenabilitatea alimentară.

 Înainte de a putea exploata asta, desigur, a trebuit să supraviețuiască și toate conexiunile din lume nu au putut. trageți de vâsle pentru el.

Vremurile sale cele mai întunecate pe plutire nu erau deloc legate de vreme, ci de barierele interne care i se construiau în cap; zilele în care nu putea să aibă suficientă hrană în corpul său pentru a compensa caloriile pe care le ardea. 

„Au fost cel puțin 12 ore de exerciții fizice foarte grele, viguroase – peste un maraton pe zi, timp de 49 de zile spate la spate”, a spus el. 

În ciuda volumului de până la 15 kg înainte de a pleca, domnul Cheape a pierdut încă mai mult de două pietre în timpul călătoriei.

„Spre sfârșit, în special în ultima zi a patra, mi-am epuizat rezervele de energie dincolo de orice mi-aș fi putut imagina vreodată și am continuat să continui”, a spus el. „M-am luptat cu adevărat psihic și fizic și totul devenea copleșitor și totuși aveam mai puțin de 50 de mile de parcurs și am fost pe vâsle timp de 48 de ore într-un sistem de ture de două ore și 40 de minute. . Așa că, privind în urmă la asta acum, aceasta este o întrebare destul de mare a corpului tău, care tocmai a făcut 2.500 de mile de canotaj.

„Și cei care vorbeau cu mine la telefon – soția mea Louisa și vremea router – au fost exact de genul „Du-te la culcare, mănâncă niște mâncare”, și nu vrei pentru că nu mai este distanță și totuși nu te poți mișca. Oricum, am mâncat oricât de multe mii de calorii, le-am forțat să intre și m-am culcat și după aceea am reușit să fac ultima întindere.

„Ultima întindere a fost, pe un drum foarte lung, cea cel mai greu. Și fiecare milă a fost mai dificilă decât cea de dinainte.’

Concepția tradițională este că provocarea ar trebui să devină mai ușoară cu cât durează mai mult. 

„Devine mai puțin dificilă în simți că știi cum să faci asta și devii mai puternic și mai în formă, dar corpul tău este, de asemenea, în declin.” a spus el. „Nu poți satisface cererea de peste 5.000 de calorii zilnic și nu poți dormi suficient, iar apa pe care o bei este apă de mare filtrată, fără mineralele de care ai nevoie, așa că trebuie să reții să te stimulezi. cu electroliți și toate celelalte.

„Se întâmplă atât de multe lucruri pe care trebuie să te concentrezi și nu e ca și cum ai avea pe altcineva pe barcă să te ajute. Trebuie să faci toate chestiile astea singur. Ultimele 50 de mile au fost la fel de grele ca și ultimele 500.”

Înfruntarea adversității din Atlantic curge în sânge, deoarece stră-străbunicul domnului Cheape, Joseph Bruce Ismay, a supraviețuit scufundării companiei sale. Titanic, nava emblematică a lui White Star Line, în călătoria sa inaugurală în 1912.

Ismay a devenit un personaj controversat în povestea Titanic și a fost inițial calomniat ca un laș pentru că a fugit pe o barcă de salvare. 

Dar istoricii au sugerat de atunci că el a fost un țap ispășitor ușor pentru dezastru și că a ajutat la pregătirea bărcilor de salvare și a asistat femeile și copiii în ele în timp ce nava se scufunda înainte de a intra el însuși într-una. 

De asemenea, el a făcut presiuni ca navele să fie echipate cu suficiente bărci de salvare pentru toți pasagerii la ancheta ulterioară asupra tragediei.

Dl Cheape este neclintit asupra perspectivei propriului său moment Titanic „niciodată nici măcar mi-a trecut prin minte”, argumentând că ghinionul strămoșului său a făcut propriul său pasaj transatlantic mai sigur. 

„Sunt, evident, conștient de legătura de familie cu Titanic, dar nu făcusem legătura cu călătoria mea. într-adevăr. Nu poți lăsa eșecul să intre în ecuație sau nu ai porni în primul rând.

„Dar dacă cineva trebuie să tragă elemente pozitive din ceea ce este probabil unul dintre cele mai mari dezastre maritime vreodată, este este că reglementările maritime pe care trebuie să le îndeplinim astăzi – criteriile de calificare, numărul de bărci de salvare transportate, pluta de salvare pe care o am pe barca mea – fiecare dintre aceste cerințe de siguranță se întoarce la recomandările anchetei din New York din la sfârșitul anului 1912, în scufundarea Titanicului.’

El a fost ținut în siguranță de un pandantiv Sfântul Cristofor dăruit de soția sa și încurajat de alte obiecte personale schimbate cu cei trei copii ai săi „deci am simțit că am cărat puțin. unul de altul cu noi”, pe care l-a lipit pe peretele din interiorul cabinei.

„Acesta a fost un confort enorm pentru mine doar să am acele lucruri acolo – uriaș.” 

Dar ocaziile lipsite în familie s-au dovedit a fi dificile. După ce au plecat pe 13 decembrie, Crăciunul și Anul Nou erau treburi solitare pierdute în întinderea mare de albastru, familia lui mult dincolo de orizontul care dispare.

Ziua de naștere a iubitei sale fiice în ianuarie a fost și mai grea: „Aș vâsli. ziua și somnul noaptea și am ținut barca pe Greenwich Mean Time, așa că vâsteam când copiii se îndreptau spre școală și m-a ajutat să mă gândesc la ce ar putea face. Dar de ziua ei, mi-a fost greu toată ziua.'

L-a determinat să termine cât mai repede posibil, învățând să folosească condițiile pentru a naviga pe valuri cu 30 de noduri de vânt în spate pentru a câștiga timp. . 

Dacă vremea s-a întors împotriva lui, totuși, a fost „o agonie absolută”. 

Vezicile de pe mâini „au fost rele în primele zile” și el suportă loviturile și vânătăile de a fi lovit de barcă, dar a evitat blestemul „bumului canoșilor” făcându-și perne special pentru îngrijirea posturii, făcute pentru scaunul său.

A avut și confortul de a mânca hrănitoare. mese preparate din ingrediente și gustări locale, cum ar fi nuci condimentate, pepperoni de căprioară și tablete: „Ceea ce încercam să arăt a fost că pot să vâsc un ocean aici folosind lucruri pe care le-am produs acasă și le pot ambalaj în ambalaje reciclabile care sunt suficient de robust pentru a rezista la rigorile a șapte săptămâni pe mare și pentru a menține în continuare integritatea alimentelor.

„Toată mâncarea pe care am mâncat-o pe barcă a fost făcută acasă, apoi liofilizată și ambalată în vid. în ambalaje reciclabile. Eram foarte mândru că pot face asta, pentru că, ca societate, risipim între 30 și 40 la sută din alimente. A fost important pentru mine să subliniez cât de stricat este sistemul nostru alimentar.’

Rutina a ajutat și ea. 

„Dacă citiți despre [exploratori precum] Shackleton, o mulțime de hotărârea lor venea din rutină. În fiecare dimineață, mă spălam pe față, mă radeam și mă spălam pe dinți – petrecând cinci minute cu un pic de mândrie de sine mi-a ajutat sănătatea mintală.

„Lucruri simple, cum ar fi să am o pernă cu o față de pernă, să mă răsplătesc cu curăță cămăși și boxeri la fiecare câteva sute de mile. Nu mi-a păsat că nimeni altcineva nu a văzut, doar m-am simțit mai bine purtând haine curate.’

Totuși, cel mai bun sentiment dintre toate? 

„Terminare – fără îndoială . Am vrut să trec peste linie în mai puțin de 50 de zile și am ajuns la apusul soarelui în a 49-a zi. Împingând atât de tare, am găsit o nouă rezervă de energie despre care nu știam că există.'

De fapt, mergea prea repede și a fost avertizat că dacă nu încetinește, va rămâne blocat într-o putere puternică. flutura la gura portului care i-ar putea pune capăt cursei.

„Mi-a fost greu să încetinesc când eram atât de aproape și era aproape imposibil să merg din nou”, a recunoscut el. 

‘Trecerea liniei de sosire – nu pot surprinde cu adevărat sentimentul. Te simți în siguranță, brusc. Pentru că atunci când ești acolo, ești constant sub foc, nu te poți opri, marea caută mereu un mic semn de slăbiciune. Terminarea a fost cea mai extraordinară greutate de pe umerii mei.

‘Și apoi să văd familia a fost pur și simplu copleșitor. Au fost vărsate o mulțime de lacrimi – este complet involuntar și ești foarte recunoscător.’

Beneficiile tangibile ale disputei sale sunt clare – el a strâns deja 110.000 de lire sterline pentru o țintă de 250.000 de lire sterline pentru organizațiile caritabile de mediu, dar nu are planuri pentru o altă provocare, spunând că mâncărimea a fost „absolut și ferm zgâriată”.

Dar l-a schimbat ca persoană? 

„Nimic nu va mai simți imposibil. Dar vreau să mă întorc la normal acum, să mă întorc la muncă și la viața de familie și să mă întorc pur și simplu să fiu Henry Neremarcabil.”

Tocmai că am cucerit marele Atlantic, ar putea fi mai ușor de spus decât de făcut.

(Fluierul)