_ Sunt britanic și am vizitat Washingtonul DC cu băieții mei adolescenți pentru prima dată. Iată de ce ne-am gândit că orașul este unul dintre cele mai bune de pe pământ (atâta timp cât nu te rătăcesci la bucăți dubioase)

„Bine ați venit în capitala lumii!” a exclamat șoferul nostru de taxi în timp ce traversam Potomac spre Washington DC.

Ochii adolescenților mei străluceau de entuziasm.

Având în vedere că, cu opt ore mai devreme, abia mi-au vorbit când am informat British Airways stewardesă Am fost o zburătoare nervoasă și prin urmare, destul de dornici de un gin tonic, lucrurile mergeau bine.

„Uitați-vă la stânga și veți vedea Casa Albă", a continuat șoferul , și ne-am uitat prin întuneric pentru a vedea celebra clădire luminată ca un tort de nuntă, înainte ca el să ajungă în cele mai bune magazine de adidași (antrenori) din oraș și unde să meargă pentru hot-dogi cu „jumătate de fum”, o delicatesă locală.

Așa a început săptămâna noastră în DC, iar strălucirea veselă a capitalei americane nu a încetat niciodată. 

Cultură, sport, dresori și chili dogs: Washington DC a promis totul.

Se pare că orașul este compact și ușor de navigat, fie pe jos, prin metroul ieftin (și uimitor din punct de vedere arhitectural), cu autobuzele sau prin abundența Uber, ai căror șoferi erau toți mari fani ai orașului lor și plin de sfaturi. 

Au spus că vom fi în siguranță în zonele turistice, dar că sunt zone în sud-estul orașului în care nu ar merge de teamă să nu fie mașini. lovit sau împușcat accidental în foc încrucișat. („OMG, GTA”, mi-a șoptit tânărul de 16 ani.)

Dar noi am fost aici pentru cultură, nu pentru jocuri pe calculator, așa că am rămas ferm în zonele turistice și nu ne-am simțit niciodată nesiguri nicio secundă, deoarece am abordat ceea ce am fost cu adevărat acolo să vedem: muzeele, monumentele și galeriile renumite în întreaga lume ale capitalei americane, dintre care majoritatea sunt cuprinse în, sau mărginite de, National Mall amenajat.

Orice ai fi" Sunteți interesat, există un muzeu dedicat acestuia în DC, de la armonici la Biblie la spionaj. 

Mulțumită unui englez bogat pe nume James Smithson, care și-a lăsat averea pentru a continua educația în Statele Unite ale Americii (în mod bizar fără să pună piciorul vreodată în țară), puternica Instituție Smithsonian conduce acum 17 muzee și galerii în DC, toate gratuite și sunt cele mai bune dintre cei mai buni. 

Chiar și cei mai năuciți dintre adolescenți vor prinde viață când vor vedea comorile din DC, așa cum am descoperit.

Așadar, la Muzeul Național al Aerului și Spațiului am văzut NASA costum spațial de la el Aterizarea pe Lună din 1969, precum și Spirit of St Louis, avionul real (micuț) care a zburat singur peste Atlantic în 1927 de Charles Lindbergh, în vârstă de 25 de ani (i-a luat 33 de ore și jumătate).

La Muzeul Național de Istorie Americană ne-a plăcut să vedem primul Kermit, făcut din blugii lui Jim Henson și haina veche a mamei sale, bannerul original Star-Spangled și papucii de rubin ai Dorothy din Vrăjitorul din Oz. 

Muzeul Național de Istorie Afro-Americană & Cultura adăpostește sicriul lui Emmett Till Jnr, a cărui poveste ne-a șocat până la lacrimi: linșat la doar 14 ani, acuzat că a jignit o femeie albă într-un magazin. 

Am vrut să vedem arta americană și am fost răsfățați. pentru alegere cu o serie de galerii de clasă mondială. Muzeul de Artă American Smithsonian este plin cu lucrări de neratat ale lui Edward Hopper, Albert Bierstadt și Agnes Tait, în timp ce National Portrait Gallery (NPG) de alături ne-a captivat cu portretele sale prezidențiale. 

De fapt, așa este Fiii mei au fost încântați de bijuteriile culturale din DC că nu o dată în toată săptămâna și-au scos telefoanele în oricare dintre muzee sau galerii, în afară de a fotografia lucruri - o ispravă incredibilă pe care o vor înțelege părinții adolescenților.

„Atenție la cavalcada prezidențială”, Șoferul Uber ne-a avertizat în timp ce ne îndreptam la foarte cool Planet Word. „Dacă nu scapi suficient de repede, Serviciul Secret nu va ezita să tragă.” 

Nu am avut niciodată șansa să testăm asta. Sau vedeți interiorul locului unde lucrează președintele. Din motive de securitate, britanicii (și alți cetățeni străini) nu pot intra momentan în Casa Albă, dar Clădirea Capitolul mai mult decât compensa cu un tur ghidat informativ și captivant.

În interiorul Rotondei, am stat, răvășiți, în timp ce ghidul nostru entuziast descria cum a căzut artistul italian Constantino Brumidi, în vârstă de 70 de ani, în 1879, în timp ce picta. friza de 48 de picioare înălțime, apucându-se de schele și atârnând câteva minute înainte de a fi salvat. Bătrânul, care și-a petrecut 25 de ani din viață pictând Capitoliul, a fost atât de zguduit de incidentul la care a renunțat a doua zi.

Washington DC este, de asemenea, plin de monumente și memoriale pentru foști președinți, veterani de război și personaje cheie din istoria națiunii. 

Cel mai bun mod de a le vedea pe toate fără a petrece toată ziua mergând în sus și în josul National Mall este un tur cu bicicleta (unlimitedbiking.com/tours/ turul-monumente-și-memoriale-bicicletă), care durează trei ore (pe îndelete) și este condus de un ghid entuziast și informat. 

De asemenea, ne-a plăcut să angajăm Lime trotinete electrice , omniprezentă pe străzile largi și goale din DC, pentru a se plimba în jurul orașului.  

Nici o vizită în DC nu este completă fără o excursie la enorma Arena Capital One, adăpostește Washington Wizards de la NBA și Washington de la NHL Capitals, care jucau Toronto Maple Leafs (n.b. nu „frunze”) când am vizitat noi.

Hocheiul pe gheață era o dependență de vizionat: rapid și furios, agresiv, dar și baletic. Și a fost imposibil să nu se alăture publicului gazdă care striga pentru echipa lor. Pentru distracția americană completă, a fost greu de învins.

Mai devreme, răsfoind magazinul de cadouri, un american în vârstă fermecător se apropiase de noi, iar însoțitoarea lui ne-a întrebat dacă vrem să ne facem o fotografie cu el. Având în vedere că toată lumea din DC este incredibil de prietenoasă și politicoasă, am acceptat cu bunăvoință.

Abia mai târziu am descoperit că bărbatul era de fapt Ted Leonsis, proprietarul Washington Caps, Washington Wizards și arena în care eram. in. Un miliardar de două ori.

Spre deosebire de zgomotul jocului de hochei pe gheață, o croazieră pașnică de-a lungul Potomac-ului până la Georgetown a arătat culorile toamnei în toată gloria lor liniștită pe un cer albastru strălucitor. 

Cel mai vechi și mai fermecător cartier din DC, Georgetown are buticuri de lux, case frumos pictate și baruri și restaurante elegante de-a lungul malului apei. Aduceți-vă cardul de credit - localnicii au buzunare adânci, iar în magazine există prețuri pe măsură.

Am luat cina la Sequoia, un restaurant american super prietenos, cu ferestre din podea până în tavan cu vedere râul, pe care vâsleau canoșii de la Universitatea Georgetown. 

Băieții încă mai vorbesc despre budinca pe care am împărțit-o: o „prăjitură cu ciocolată din tigaie” servită fierbinte în tigaie cu fulgi de ciocolată albă și înghețată de vanilie.  

Ceea ce mă duce la singurul dezavantaj al călătoriei noastre: nu te vei întoarce acasă simțindu-te mai slab decât ai plecat. Este posibil, ca și noi, să fi mâncat legume doar de două ori pe săptămână.

Dar mâncarea a fost fabuloasă - o glorie a tuturor favoriților americani pe care le-am sperat și visul unui adolescent. 

La Founding Farmers & Distillers (pe Massachusetts Avenue), puiul prăjit a venit cu o vafă fierbinte cu zahăr cu scorțișoară proaspăt gătită - sună ciudat, a funcționat - și mac n brânză. În timp ce pentru brunch în ultima noastră zi, ne-am sărbătorit cu tacos picante pentru micul dejun cu brânză cotija mexicană.

Ben's Chili Bowl, cel mai cunoscut pentru „jumătate de fum original” „hot dog cu sos chili și decor original din anii 1950, este o vizită obligatorie (Obama și Pope au parcurs, de asemenea, o pistă către această instituție din DC de pe strada U), și tuturor ne-au plăcut „ouăle umflate” pentru micul dejun la Piccolina da Centrolina. 

Donald Trump a condus odată acest oraș și prezența lui este încă foarte simțită, de la școlari care poartă peruci portocalii Trump în timp ce fac turul obiectivelor turistice și tricoul ocazional „Wanted for President 2024” care poartă fotografia fostului președinte, până la „Roving Anti-Trumpism Bandwagon” din afara Lincoln Memorial. vând insigne de 4 USD care spun: „Este acuzat și se simte atât de bine.”

Un loc în care nu vei găsi o urmă a lui Trump, totuși, este hotelul legendar care odată i-a purtat numele - stilul Waldorf Astoria Washington DC, fostul Trump International Hotel. 

Deschisă în noua sa înfățișare în 2022, această clădire glorioasă, Old Post Office, se mândrește cu turnulețe de poveste, un faimos turn cu ceas și o locație imbatabilă pe Pennsylvania Avenue, alias „Strada principală a Americii”, care leagă Casa Albă de Capitoliul Statelor Unite. 

Să stați aici este chiar esența capitalei americane. 

Achiziționat de la Trump pentru 375 de milioane de dolari, este unul dintre cele mai grandioase și mai luxoase hoteluri din S.U.A. și cel mai bun loc de cazare în DC. 

Atriul imens, în creștere îți taie răsuflarea, cu un steag imens Stars and Stripes atârnat la un capăt, brokeri de curent DC în costume ascuțite murmurând peste boluri de granola de 18 USD dedesubt și frumosul restaurant Bazaar de la celălalt.      ;

Camerele opulente sunt la nivelul următor în ceea ce privește luxul și glamour: paturile sunt enorme și incredibil de confortabile, băile din marmură se laudă cu bunătăți ale lui Esop, iar multe dintre camere au vederi fantastice - băieții mei au fost încântați să vadă sediul FBI din al lor. Puteți vedea și mai departe de pe puntea de 270 de metri înălțime a Turnului Vechiului Oficiu Poștal, care este liber să intre  atât pentru rezidenți, cât și pentru nerezidenți.

Actualul președinte, din păcate, nu se vede nicăieri. , în timp ce un membru al personalului mi-a recunoscut că l-a ratat pe ultimul, spunând că Trump și prietenii lui „au cheltuit mulți bani” și au dat bacșiș bine. Dar banii nu par să fi dispărut în întregime, judecând după enormele SUV-uri de lux pe care le-am văzut parcate afară.

Bazarul de José Andrés este unul dintre cele mai tari bilete de restaurant din DC în acest moment - și a fost unul dintre cele mai memorabile aspecte ale șederii noastre.

Prezentă tapas cu un semn de cap la istoria americană și o doză mare de teatru, de la cocktailuri care ajung într-o pufă de azot până la micile „Crab Louie Cones” și jamon Iberico. cioplită la masa dvs. de un „jamonero”, cina noastră aici a fost punctul culminant al călătoriei noastre pentru gastronomie.

Dacă puteți obține o masă aici (rezervați cu mult timp), merită. Mâncarea și serviciul au fost fenomenale. 

Hotelul a fost cireasa de pe tort pentru această pauză.

Washington DC ca destinație turistică? A primit aprobarea băieților mei, care au spus că a fost „cea mai bună călătorie vreodată”. 

Dar merită un sigiliu prezidențial de aprobare. 

(Fluierul)