_ Cele mai multe albine nu muri după înțepătură — și alte fapte surprinzătoare despre albine

Cei mai mulți dintre noi am fost înțepați de o albină și știm că nu este prea distractiv. Dar poate că am simțit și o nuanță de regret, sau de justificare, știind că albina ofensătoare va muri. Dreapta? Ei bine, pentru 99,96% dintre speciile de albine, nu este chiar așa.

Numai 8 din aproape 21.000 de specii de albine din lume mor când înțepă. Un alt subset nu poate înțepa deloc, iar majoritatea albinelor pot înțepa de câte ori doresc. Dar există și mai mult decât atât.

Pentru a înțelege complexitatea albinelor și potențialul lor de înțepături, va trebui să vorbim despre forma înțepăturilor, organele genitale ale albinelor și atitudinea.

Ceea ce vă amintiți cel mai probabil că ați înțepat este albina europeană (Apis mellifera). Originare din Europa și Africa, aceste albine se găsesc astăzi aproape peste tot în lume.

Sunt una dintre cele opt specii de albine melifere din întreaga lume, albinele Apis reprezentând doar 0,04% din totalul speciilor de albine. Și da, aceste albine mor după ce te înțeapă.

Dar de ce?

Am putea spune că mor pentru matcă și colonie, dar motivul real pentru care aceste albine mor după ce te înțeapă este din cauza înţepăturile lor ghimpate. Aceste ghimpe brutale vor împiedica, de cele mai multe ori, albina să scoată înțepătul afară.

În schimb, albina își lasă apendicele încorporat în pielea ta și zboară fără el. După ce albina a dispărut, pentru a muri mai târziu din cauza rănii ei, înțepătul rămâne acolo pompând mai mult venin.

Dincolo de asta, albinele și viespile (probabil în mare parte albinele europene) sunt cele mai mortale animale veninoase din Australia. În 2017–18, 12 din 19 decese din cauza animalelor veninoase au fost din cauza acestor mici insecte. (Doar o mică parte dintre oameni sunt alergici de moarte.)

Vorbiți despre PR bun.

Un înțepăt, cel puțin la majoritatea albinelor, viespilor și furnicilor, este de fapt un tub pentru ouat ouă (ovipozitor) care a fost, de asemenea, adaptată pentru apărare violentă. Acest grup de insecte înțepătoare, viespile aculeate (da, albinele și furnicile sunt din punct de vedere tehnic un fel de viespe), înjunghie în autoapărare de 190 de milioane de ani.

Ați putea spune că este caracteristica lor definitorie. .

Cu atât de multă evoluție, literalmente sub centură, au dezvoltat și o diversitate de strategii usturătoare. Dar să ne întoarcem la albine.

Înțepătura albinei europene este la fel de dureroasă precum o înțepătură de albină, obținând un scor 2 din 4 la indicele de durere a înțepăturii de insecte Schmidt.

Dar majoritatea celorlalte albine nu au același pumn – deși am auzit câteva recenzii dureroase de la colegii mai puțin atenți. Pe de altă parte, majoritatea speciilor de albine te pot înțepa de câte ori doresc, deoarece înțepăturile lor nu au ghimpele găsite la albinele. Deși, dacă se mențin așa, ar putea în cele din urmă să rămână fără venin.

Și mai surprinzător este că sute de specii de albine și-au pierdut complet capacitatea de a înțepa.

La nivel mondial, acolo sunt 537 de specii (aproximativ 2,6% din toate speciile de albine) de „albine fără înțepături” din tribul Meliponini. Avem doar 11 dintre aceste specii (din genurile Austroplebeia și Tetragonula) în Australia. Aceste albine pașnice pot fi ținute și în stupi și pot face miere.

Albinele fără înțepături își pot apăra în continuare cuiburile, atunci când sunt jignite, mușcând. Dar s-ar putea să vă gândiți la ele mai mult ca pe o pacoste decât la un roi înțepător mortal.

Australia are, de asemenea, singura familie de albine (există un total de șapte familii la nivel global) care se găsește pe un singur continent. Aceasta este familia Stenotritidae, care cuprinde 21 de specii. Acești uriași blânzi și superbi (14–19 mm lungime, până la de două ori mai lungi decât albinele europene) se deplasează și fără un înțepăt funcțional.

Cititorul priceput s-ar putea să fi realizat ceva până la acest punct al articolului. Dacă înțepăturile sunt tuburi modificate pentru depunerea ouălor... ce zici de băieți? Albinele masculi, din toate speciile de albine, nu au înțepături și au, ahem, o altă anatomie. Cu toate acestea, unii albine masculi vor face totuși un spectacol de „înțepătură” dacă încerci să le apuci.

Unii viespi masculi pot face chiar un pic de daune, deși nu au venin care să producă o înțepătură.

Așadar, dacă majoritatea albinelor pot înțepa, de ce se încearcă mereu albina europeană? Există câteva răspunsuri probabil la această întrebare.

În primul rând, albina europeană este foarte abundentă în mare parte din lume. Coloniile lor au de obicei aproximativ 50.000 de indivizi și pot zbura 10 km pentru a se hrăni.

În comparație, majoritatea albinelor sălbatice nu hrănesc decât pe distanțe foarte scurte (mai puțin de 200 m) și trebuie să rămână aproape de cuibul lor. Așa că acele albine europene muncitoare fac cu adevărat kilometri.

În al doilea rând, albinele europene sunt sociale. Vor muri literalmente pentru a-și proteja mama, surorile și frații. În schimb, marea majoritate a albinelor (și viespilor) sunt de fapt solitare (mamele singure care fac asta pentru ele însele) și nu au agresivitatea altruistă a rudelor lor sociale.

Avem o relație interesantă cu albinele noastre europene. . Pot fi mortale, sunt nenativi (în mare parte din lume) și își vor apăra agresiv cuiburile. Dar ele sunt esențiale pentru polenizarea culturilor și, ei bine, mierea lor este de moarte.

Dar merită să ne amintim că aceștia sunt o mică minoritate în ceea ce privește speciile. Avem mii de specii de albine native (mai mult de 1.600 găsite până acum în Australia) care sunt mai susceptibile să zbârnească pur și simplu decât să ia o înțepătură.

Acest articol este republicat din The Conversation sub Creative Commons. licență. Citiți articolul original.

(Fluierul)