_ Oamenii de știință au găsit cinci noi orificii hidrotermale în Oceanul Pacific

Ritmul descoperirii în oceane a crescut datorită lucrului în echipă dintre un robot de adâncime și un submarin ocupat de oameni, care a condus la descoperirea recentă a cinci noi orificii hidrotermale în estul Oceanul Pacific tropical.

O echipă de oameni de știință oceanic, condusă de omul de știință șef și membru al facultății Lehigh Jill McDermott, s-a întors în portul pe 26 martie în San Diego dintr-o expediție de cercetare în Oceanul Pacific de Est, unde au descoperit noul Locurile de aerisire hidrotermală de adâncime de pe fundul mării la 2.550 de metri (8.366 de picioare sau 1,6 mile) adâncime.

Lichidele de ventilație sunt toate mai fierbinți de 300°C (570°F). Descoperirea a fost susținută și, în multe feluri, accelerată, prin utilizarea punctelor forte unice oferite de explorarea robotică și umană a fundului mării.

Gristurile recent descoperite sunt situate pe East Pacific Rise (EPR) aproape de 10° N latitudine, o parte a lanțului muntos vulcanic de creasta mijlocie a oceanului care se întinde pe glob, unde două plăci tectonice se despart cu o rată de aproximativ 11 centimetri (4,3 inchi) pe an. Oamenii de știință din expediție au cartografiat zona noaptea folosind robotul submarin Sentry, un vehicul subacvatic autonom (AUV) operat de Instituția Oceanografică Woods Hole (WHOI) National Deep Submergence Facility (NDSF).

După ce Sentry a fost recuperate în fiecare dimineață, hărți de înaltă rezoluție de la senzorii vehiculului au fost apoi folosite pentru a planifica scufundarea zilei de către vehiculul ocupat de oameni Alvin, de asemenea, operat de WHOI-NDSF, care le permite oamenilor de știință să vadă direct mediul complex și în continuă schimbare al unui loc precum East Pacific Rise.

„Hărțile de înaltă rezoluție de la Sentry ne permit să observăm posibile noi câmpuri hidrotermale la scurt timp după ce Sentry se întoarce pe punte”, a spus McDermott, profesor asociat de științe ale Pământului și al mediului și director al Centrul de cercetare Lehigh Oceans. McDermott a fost om de știință șef al expediției și co-om de știință, specializat în geochimia ventilației hidrotermale. „Acest lucru ne oferă ținte grozave pentru Alvin și oportunitatea de a face mai multe descoperiri într-o singură scufundare.”

Oamenii de știință care se scufundă în Alvin au descoperit pentru prima dată gurile hidrotermale în 1977, în timp ce explorau o creastă oceanică care se răspândește la nord de Insulele Galapagos. Gurile hidrotermale sunt bogate în substanțe chimice care furnizează energie vieții animale, alimentând ecosisteme bogate și productive.

Descoperirea a remodelat înțelegerea oamenilor de știință cu privire la condițiile capabile să susțină viața pe Pământ și, potențial, în alte părți ale sistemului solar. . Programul de cercetare de la EPR este axat pe a afla mai multe despre sistemele vulcanice și hidrotermale din adâncurile mării, unde se formează fundul mării noi și unde comunități unice de animale prosperă în medii de înaltă presiune și căldură mare.

" Creasta mijlocie a oceanului reprezintă mai mult de 75% din întreaga activitate vulcanică de pe planeta noastră”, a spus Thibaut Barreyre, co-om de știință în cadrul expediției de la CNRS, Univ Brest, Franța și expert în măsurători termice și modelare a gurilor hidrotermale. . „Este presărat cu mii de izvoare termale de adâncime ca acestea, care toate împreună extrag 10% din căldura internă totală a Pământului. Vrem să ne creștem înțelegerea modului în care gurile hidrotermale eliberează căldură și substanțe chimice pe măsură ce curg prin fundul mării și afectează. oceanul global”.

„Noile hărți Sentry ne permit să vedem detaliile foarte importante ale fluxurilor de lavă care au erupt în adâncul oceanului și să le țintim pentru a colecta probe de rocă, la fel cum fac geologii pe uscat”, a spus Daniel Fornari, un om de știință principal al expediției de la WHOI și un geolog marin care a fost implicat în cercetarea EPR de mai bine de 40 de ani. „Aceste noi perspective și analizele probelor de rocă ne vor permite să ne dăm seama cât de repede a erupt lava, cât de departe a călătorit și impactul pe care erupțiile de lavă de adâncime le au asupra ventilației hidrotermale.”

„Prin operarea în comun. Aceste două submersibile de ultimă oră de adâncime, suntem capabili să facem noi descoperiri remarcabile despre modul în care este construit fundul mării în oceanele adânci, în unele dintre cele mai inospitaliere medii de pe Pământ”, a spus Ross Parnell-Turner, co-om de știință. în expediția de la Instituția Scripps de Oceanografie și un geofizician marin specializat în cartografierea de înaltă rezoluție a fundului mării a terenului vulcanic și hidrotermal.

Oamenii de știință intenționează să continue studiul activității hidrotermale și a vulcanismului de-a lungul Risei Pacificului de Est într-un expediție ulterioară care îi va folosi și pe Sentry și Alvin pentru a-și extinde înțelegerea proceselor geofizice, chimice și biologice care modelează planeta noastră și susțin viața în adâncurile adânci și întunecate ale Oceanului Pământului.

(Fluierul)