_ Fanii de fotbal americani și iranieni împachetează stadionul din Doha înaintea confruntării cruciale de la Cupa Mondială

Suporterii americani de fotbal îmbrăcați în roșu-alb și albastru au inundat Stadionul Al Thumama din Doha împreună cu omologii lor iranieni înaintea finala grupei B ca ambele echipele încearcă să treacă în faza eliminatorie a Cupei Mondiale din Qatar.

Suporterii ambelor echipe s-au înfășurat în steagul țărilor lor și și-au pictat fețele pentru meci, care are ramificații semnificative pentru ambele echipe.

Meciul de marți marchează a doua confruntare la Cupa Mondială dintre cele două echipe, după Supărarea Iranului în 1998 împotriva echipei SUA la Lyon, Franța – o înfrângere care i-a eliminat pe americani de la avansarea la turneu.

La fel, Iranul (1-1-0) poate elimina din nou SUA (0-0-2) pe Marți, la Doha, cu egalitate sau egalitate, în timp ce americanii pot avansa doar cu o victorie.

Pe lângă fotbal, mai există inevitabilul friction între Iran și SUA — două țări care au rămas fără relații diplomatice oficiale din 1980. În ultimii ani, SUA s-au retras din acordul său nuclear cu Iranul și și-au exprimat sprijinul pentru protestatarii feminiști înfruntând mânia guvernului în Teheran.

Conflictul a fost exacerbat în weekend de un Tweet de fotbal din SUA , care includea o imagine a drapelului iranian fără emblema Republicii Islamice. Omisiunea a fost menită să sprijine protestatarii din Iran, potrivit Federației SUA de Fotbal, care de atunci a returnat stema drapelului iranian pe site-ul web al echipei SUA.

Indiferent, Iranul a cerut FIFA a scos SUA de la Cupa Mondială pentru că ar fi eliminat numele lui Dumnezeu de pe steagul național, în timp ce „#ExpellUSA” a început să fie popular pe Twitter. Și de parcă nu ar fi suficient un câmp minat politic, meciul se joacă în Qatar, un aliat strategic al Iranului, care găzduiește și o bază aeriană militară americană.

Dar înaintea meciului de marți, acele probleme păreau secundare în rândul fanilor, care au rămas pașnici în drumul lor spre stadion.

Relațiile dintre SUA și Iran au fost mizerabile de la Revoluția iraniană din 1979, în care șahul susținut de americani a fost înlăturat de la putere și înlocuit în cele din urmă de ayatollahul Ruhollah Khomeini. Diplomații americani au fost ținuți ostatici la Ambasada SUA într-un conflict prelungit, iar tensiunile au fost aprinse doar de războiul de opt ani al Iranului cu vecinul Irak, care a primit sprijin financiar din partea SUA pentru o perioadă de timp.

The două țări s-au ciocnit din cauza conflictului israeliano-palestinian, a sancțiunilor economice impuse Iranului și chiar pe câmpul de luptă. SUA au bombardat o fregata iraniană în 1988 ca răzbunare pentru exploatarea navală a Golfului Persic, iar mai târziu, America a doborât un avion iranian de pasageri, ucigând 290 de civili din șase națiuni.

Președintele Bill Clinton a impus un embargo complet asupra mărfurilor iraniene în 1995 din cauza acuzațiilor de terorism sponsorizat de stat și a eforturilor Teheranului de a construi arme de distrugere în masă.

Așadar, când cele două echipe s-au trezit. în aceeași grupă la Cupa Mondială din Franța din 1998, guvernul local a luat în seamă. Poliția anti-revoltă a fost înscrisă pentru a proteja stadionul din Lyon, dar a fost făcută inutilă din cauza euforiei care se făcea.

Jocul în sine nu a fost jucat cu timiditate, dar nu a fost nici un meci feroce. Atașul Claudio Reyna – tatăl actualului mijlocaș american Gio – l-a ajutat bucuros pe atacantul iranian Ali Daei să iasă de pe teren după o coliziune.

Singurul dezavantaj a fost că o echipă a trebuit să piardă, și aceasta a fost SUA.

În urma unei performanțe impresionante la Cupa Mondială din 1994, care a inclus o supărare a favoriților turneului Columbia, americanii au început 1998 învingând Brazilia ca Cupa de Aur CONCACAF în februarie. Cu mai multe rămășițe de patru ani mai devreme și o pereche de portari din Premier League - Brad Friedel de la Liverpool și Kasey Keller de la Leicester City - SUA a părut pregătită să întoarcă colțul ca o putere a fotbalului.

Echipa a fost, de asemenea, încurajată. prin adăugarea lui Predrag Radosavljević, mijlocașul ofensiv născut în Iugoslavia, cunoscut sub numele de Preki, care devenise unul dintre cei mai buni marcatori ai MLS.

În ciuda tuturor, americanii au căzut cu fața în fața în deschiderea grupei împotriva Germania îmbătrânește, pierzând cu 2-0, în timp ce renunța la un gol viitorului antrenor al echipei SUA, Jürgen Klinsmann.

Dar al doilea meci, împotriva Iranului, a stricat oficial Cupa Mondială din 1998 pentru SUA. În ciuda faptului că a avut mingea în cea mai mare parte a meciului, SUA nu a putut genera nicio ocazie în ofensiv. În schimb, Iranul a reușit să-și valorifice șansele trecătoare, în timp ce Hamid Estili l-a învins pe Keller la o lovitură de cap în minutul 40.

Înapoi la Terhan, mii de fani au revărsat în străzi, inclusiv câteva femei care au plecat fără. baticul lor.

„A fost cel mai grozav joc pe care l-am jucat vreodată”, a spus atacantul Khodadad Azizi, citat de The New York Times. „Întreaga națiune aștepta acest joc și se aștepta ca noi să câștigăm.”

Sentimentul nu a fost nici pe departe la fel de euforic în rândul jucătorilor americani, dar ei nu au stricat momentul cu o sportivitate slabă. În schimb, au zâmbit, au strâns mâinile jucătorilor iranieni și au schimbat tricourile cu un sfârșit potrivit unei zile istorice.

„După 20 de ani și toate situațiile [între Iran și Statele Unite], a fost important să arătăm că toate lucrurile spuse despre Iran nu sunt adevărate', a declarat portarul iranian Ahmad Abedzadeh reporterilor. „Am fost curajoși. Am jucat corect. A fost foarte important.”

Apărătorul american Jeff Agoos a spus mai succint: „Am făcut mai mult în 90 de minute decât au făcut politicienii în 20 de ani.”

(Fluierul)