_ Webb capturi emblematica Nebuloasă Cap de Cal în detalii fără precedent

Telescopul spațial James Webb NASA/ESA/CSA a surprins cele mai clare imagini în infraroșu de până acum ale unuia dintre cele mai distinctive obiecte de pe cerul nostru, Nebuloasa Cap de Cal. Aceste observații arată o parte a nebuloasei iconice într-o lumină cu totul nouă, surprinzând complexitatea acesteia cu o rezoluție spațială fără precedent.

Noile imagini ale lui Webb arată o parte a cerului în constelația Orion (Vânătorul), în vest partea norului molecular Orion B. Din valuri turbulente de praf și gaz se ridică Nebuloasa Cap de Cal, cunoscută și sub numele de Barnard 33, care se află la aproximativ 1.300 de ani lumină distanță.

Nebuloasa s-a format dintr-un nor de material interstelar care se prăbușește și strălucește pentru că este iluminat de o stea fierbinte din apropiere. Norii de gaz care înconjoară Capul de Cal s-au risipit deja, dar stâlpul proeminent este alcătuit din aglomerații groase de material care este mai greu de erodat. Astronomii estimează că Capul de Cal mai are aproximativ 5 milioane de ani până să se dezintegreze. Noua vedere a lui Webb se concentrează pe marginea iluminată a vârfului structurii distinctive de praf și gaz a nebuloasei.

Nebuloasa Cap de Cal este o regiune de fotodisociere binecunoscută sau PDR. Într-o astfel de regiune, lumina ultravioletă de la stelele tinere și masive creează o zonă în mare parte neutră și caldă de gaz și praf între gazul complet ionizat care înconjoară stelele masive și norii în care se nasc. Această radiație ultravioletă influențează puternic chimia gazoasă a acestor regiuni și acționează ca cea mai importantă sursă de căldură.

Aceste regiuni apar acolo unde gazul interstelar este suficient de dens pentru a rămâne neutru, dar nu suficient de dens pentru a preveni pătrunderea lumină ultravioletă îndepărtată de la stele masive. Lumina emisă de astfel de PDR oferă un instrument unic pentru a studia procesele fizice și chimice care conduc evoluția materiei interstelare în galaxia noastră și în întregul univers, de la epoca timpurie a formării viguroase a stelelor până în prezent.

Datorită proximității și geometriei sale aproape de margine, Nebuloasa Cap de Cal este o țintă ideală pentru astronomi pentru a studia structurile fizice ale PDR-urilor și evoluția caracteristicilor chimice ale gazului și prafului în mediile lor respective și tranziția. regiuni dintre ele. Este considerat unul dintre cele mai bune obiecte de pe cer pentru a studia modul în care radiația interacționează cu materia interstelară.

Datorită instrumentelor MIRI și NIRCam ale lui Webb, o echipă internațională de astronomi a dezvăluit pentru prima oară la scară mică. structuri ale marginii iluminate a Capului de cal. Ei au detectat, de asemenea, o rețea de caracteristici striate care se extind perpendicular pe frontul PDR și care conțin particule de praf și gaz ionizat antrenat în fluxul foto-evaporativ al nebuloasei. Observațiile au permis, de asemenea, astronomilor să investigheze efectele atenuării și emisiei de praf și să înțeleagă mai bine forma multidimensională a nebuloasei.

În continuare, astronomii intenționează să studieze datele spectroscopice care au fost obținute ale nebuloasei. pentru a evidenția evoluția proprietăților fizice și chimice ale materialului observat de-a lungul nebuloasei.

Aceste observații au fost luate în programul Webb GTO #1192 (PI: K. Misselt) și rezultatele au fost acceptate pentru publicație în Astronomy & Astrophysics.

(Fluierul)