_ Studiul dezvăluie modul în care varecul pădurile au persistat prin valul de căldură marin mare din Pacific din 2014-2016

Noua cercetare condusă de Monterey Bay Aquarium și Universitatea din California, Santa Cruz, dezvăluie că pădurile de alge mai dense și mai adăpostite pot rezista unor factori de stres serioși. încălzirea temperaturilor oceanelor. Publicat în Proceedings of the Royal Society B, studiul oferă, de asemenea, prima evaluare cuprinzătoare a modului în care scăderea abundenței de alge a afectat algele marine, nevertebratele și peștii care trăiesc în Golful Monterey.

Studiul vine după un studiu multiplu. valul de căldură marin de anul 2014 – produsul unui „bloc” de apă caldă din 2014 prelungit de un eveniment El Niño din 2015–2016 – a scăldat coasta de vest a Americii de Nord cu temperaturi înăbușitoare ale mării.

Totul a început acum un deceniu. când un triplu zgomot de factori de stres – valul mare de căldură marin, moartea unei stele marine și un focar de arici de mare – a dus la scăderi pronunțate ale abundenței de alge pe coasta centrală a Californiei.

Folosind un 14- Setul de date anual, cercetătorii au descoperit că aceste evenimente au cauzat o scădere cu 51% în medie a densității pădurilor de alge în anii care au urmat valului de căldură (2017–2020 vs. 2007–2013). Începând cu 2020, scăderea a crescut la 72%. Unele păduri de alge, totuși, au reușit să treacă prin aceste evenimente extreme.

„Am descoperit că suprafețele mai mari de alge gigantice au împiedicat schimbările comportamentului de hrănire a aricilor de mare, iar aceste păduri persistente au rezistat mai bine la mai mulți factori de stres”, a spus Dr. Joshua Smith, autorul principal al studiului și cercetător de cercetare pentru conservarea oceanelor la Monterey Bay Aquarium.

„Ceva care ne-a surprins a fost faptul că pădurile persistente de alge erau situate în zone care sunt de obicei mai puțin productive. Aceste păduri persistente au avut o pantă treptată a recifului și o protecție împotriva expunerii valurilor, ceea ce le-a permis să devină dens de varec înainte de valul de căldură marin.”

În timp ce acest studiu a identificat importanța caracteristicilor habitatului în stimularea persistenței pădurilor, prădătorii pot ajuta, de asemenea, varecul. Un alt studiu recent din Monterey Bay Aquarium a consolidat rolul pe care îl joacă vidrele de mare în prevenirea declinului algelor prin consumul de arici de mare.

Acolo unde peticele de alge erau mai expuse și mai puțin dense, creșterea bruscă a aricilor de mare în 2014 a condus pe mulți pădurile de alge să devină „sterpe” – zone bătute de arici de mare flămânzi de-a lungul recifului stâncos. Smith și coautorii au examinat schimbările în compoziția speciilor de-a lungul mozaicului de păduri sterpe și persistente pentru a dezlega felul în care pierderea de alge are impact asupra ecosistemului mai larg.

„În timp ce unele păduri de alge au rezistat, structura comunităților ecologice din zonele sterile nu au revenit încă la starea lor dinainte de 2013”, a adăugat Smith.

„În întreaga regiune, numărul de specii nu a scăzut, dar modificările abundenței lor relative au dus la o scădere generală a diversitatea speciilor, în special pentru algele marine și nevertebratele asociate algelor.” Cu mai puține alge și alte macroalge în jur, studiul a remarcat o creștere disproporționată a animalelor care mănâncă plancton, cum ar fi lipace, scoici, melci tubulare și pești planctivori.

Studiul a căutat să înțeleagă efectele și consecințele rezultate. a valului de căldură marin și face parte din efortul mai mare al Acvariului din Golful Monterey de a înțelege mecanismele de recuperare și restaurare a algelor. La nivel global, varecul a scăzut de o jumătate de secol și cu o rată medie de 1,8% pe an.

Cu peste jumătate din suprafața oceanului se confruntă cu căldură marină extremă în fiecare an din 2014, încălzirea temperaturii oceanului este prezentă. o amenințare serioasă pentru speciile de apă rece, cum ar fi varecul. Pe măsură ce pădurile de alge și alte ecosisteme marine din întreaga lume se confruntă cu amenințări tot mai mari asociate cu schimbările climatice, conservarea ecosistemelor, cum ar fi pădurile de alge și a prădătorilor, precum vidrele de mare, poate atenua impactul evenimentelor extreme.

„Acest studiu oferă perspective importante pentru a ajuta la informarea strategiilor de protejare a zonelor în care algele pot persista singure și de amplasare pentru eforturile de restaurare a algelor, aici, în California și în întreaga lume”, a spus dr. Pete Raimondi, un ecologist marin la UC Santa Cruz, care nu a fost coautor al studiului.

(Fluierul)