_ Înaltul și puternicul Himalaya: o biodiversitate focar care se confruntă cu provocări semnificative

Himalaya găzduiește o mare diversitate de specii, constând din 10.000 de plante vasculare, 979 de păsări și 300 de mamifere, inclusiv leopardul de zăpadă, panda roșu, tahrul himalayan și monalul himalayan. .

Regiunea reprezintă un sistem montan imens care se întinde pe 2.400 de kilometri în Nepal, India, Bhutan, Pakistan, China, Myanmar și Afganistan. Are o serie de tipuri de climă și zone ecologice, de la ecosisteme tropicale până la alpine, inclusiv gheață și roci în zona cea mai de sus. Toate aceste zone ecologice sunt comprimate într-o perioadă scurtă de altitudine.

Himalaya – împreună cu Podișul Tibetan aferent – ​​oferă servicii ecosistemice considerabile și, ca „al treilea pol” sunt, de asemenea, sursa majorității râurilor majore din Asia. , fapt care ia adus numele suplimentar de „turnul de apă al lumii”.

Este de o importanță urgentă ca aceste ecosisteme fragile să fie conservate și protejate.

Cum fac munții, și în special Himalaya, susțin o astfel de biodiversitate? Mai simplu spus, diferențele abrupte de altitudine oferă benzi de temperatură neobișnuit de mari – și condiții de mediu – care ajută la susținerea unei diversități de viață.

În centrul Himalaya, temperatura medie se schimbă cu aproximativ un grad Celsius la fiecare 190 de metri. sus sau jos. Prin comparație, în emisfera nordică, același grad de schimbare a temperaturii are loc aproximativ la fiecare 150 de kilometri – și la fiecare 197 de kilometri în emisfera sudică – de-a lungul unei linii nord-sud.

În timp ce faceți drumeții pe munți, unul poate observa cu ușurință schimbările distincte ale vegetației într-o modificare destul de mică a cotei. Schimbările de biodiversitate sunt cele mai vizibile acolo unde linia copacilor lasă loc pășunilor alpine.

Pe parcursul studiului nostru cuprinzător recent de teren din Kangchenjunga, Nepal, am înregistrat aproximativ 4.170 de copaci aparținând a 126 de specii diferite la fiecare 100 de metri altitudine. schimbarea de la 80 la 4.200 de metri deasupra nivelului mării. De asemenea, am constatat că altitudinile medii de la 1.000 la 3.000 de metri deasupra nivelului mării au avut niveluri mai ridicate de biodiversitate în comparație cu vârful și fundul munților.

O asemenea diversitate ridicată este rezultatul unui echilibru dinamic între temperaturile calde și abundența. precipitații.

Pădurile ca rezervoare de carbon

Copacii sunt unul dintre principalele absorbante de carbon din Himalaya, stocând aproximativ 62% din carbonul total al pădurilor. Solurile pădurii mai reci din biomii nordici, inclusiv pădurea boreală și tundra, permit stocarea suplimentară a carbonului ca materie organică necompusă.

Biomasa reprezintă carbonul total stocat în plante.

Studiul nostru a constatat că comunitățile cu o diversitate mai mare de plante produc mai multă biomasă și astfel stochează mai mult carbon. Diferitele specii au nevoi și modalități diferite de utilizare a resurselor, cum ar fi apa, lumina soarelui și nutrienții.

În comunitățile bogate în specii, fiecare poate profita mai eficient de resursele disponibile, ceea ce duce la o exploatare mai mare și la o acumulare mai mare de biomasă. . De exemplu, acolo unde există multe specii diferite de copaci, fiecare poate ocupa diferite părți ale copacului, iar rădăcinile lor pot utiliza diferite straturi de sol, reducând concurența dintre copaci individuali.

La altitudini mai înalte, unde clima este dure și nutrienții sunt puțini, speciile se pot ajuta unele pe altele, mai degrabă decât să concureze pentru resurse. Această cooperare, numită facilitare, poate promova interacțiuni pozitive între specii și poate îmbunătăți creșterea și producția de biomasă.

Ca și alte regiuni ale Pământului, Himalaya sunt în prezent expuse la o creștere a temperaturii. Rata de încălzire în această zonă este de trei ori mai mare decât media globală, cu o creștere estimată de 0,6°C pe deceniu.

Aceste condiții de încălzire forțează multe specii să se deplaseze către locuri mai reci, la altitudini mai mari. Cu toate acestea, această mișcare poate crește competiția pentru resurse și spațiu, în special la altitudini mai înalte, ceea ce duce la riscuri pentru biodiversitate.

Încălzirea climatică cauzată de om și creșterea defrișărilor au alimentat, de asemenea, o invazie a speciilor neindigene. De exemplu, buruiana crofton prezintă un risc real pentru pinii nativi din Himalaya (Pinus roxburghii).

Pe termen lung, excluderea speciilor native și dominante ar putea avea un impact dramatic asupra mijloacelor de trai ale oamenilor și acumularea de biomasă în localitățile locale. păduri.

Comunitățile umane locale din Himalaya se bazează în mare parte pe resursele naturale. Ca atare, prioritatea dorită și urgentă a conservării biodiversității poate fi văzută ca fiind în contradicție cu dezvoltarea locală.

Este crucial să se adopte abordări respectuoase care să ia în considerare atât nevoile ecologice ale acestor ecosisteme fragile, cât și interesele economice— și perspectivele socio-culturale — ale oamenilor care locuiesc acolo. Soluțiile trebuie să provină dintr-o discuție serioasă și profundă între principalii jucători, reprezentând interese globale și locale.

Himalaya este unul dintre cele 36 de puncte fierbinți de biodiversitate, cu aproximativ 3.160 de soiuri de plante rare, endemice și sensibile, care dețin speciale medicinale. proprietăți.

Conservarea biodiversității sale este crucială în menținerea unei game largi de servicii ecosistemice. Munții ajută la reducerea cantității de dioxid de carbon din atmosferă prin captarea carbonului din biomasa vegetală și găzduiește o gamă frumoasă de animale sălbatice.

Convenția privind diversitatea biologică, o organizație internațională dedicată conservării biodiversității la nivel mondial, a identificat Himalaya ca una dintre prioritățile sale.

Prin păstrarea acestui peisaj magnific și delicat, ne putem asigura că generațiile viitoare se pot bucura de frumusețea și sălbăticia sa și beneficiază de serviciile oferite de aceste ecosisteme. Astfel, conservarea biodiversității din Himalaya este o problemă de îngrijorare atât pentru comunitățile globale, cât și pentru cele locale.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)