_ În războaiele închisorilor îmbibate de sânge dintre Bande de musulmani și albi: am văzut periuțe de dinți transformate în cuțite și sunt bântuit de țipetele victimelor cărora li s-au aruncat zahăr și apă clocotită în față

Una dintre cele mai memorabile întâlniri ale mele ca fost pasăre de închisoare a fost cu „Ali”, un gangster notoriu pe care l-am întâlnit la câteva zile după ce a fost eliberat dintr-o închisoare de înaltă securitate.

Tocmai terminase câteva pedepse lungi pentru infracțiuni cu arme de foc și violență gravă. Am devenit conectați printr-un prieten comun, care era unul dintre vecinii lui Ali din HMP Belmarsh – căminul celor mai notori și periculoși criminali din Marea Britanie.

„Chris, amice”, a scris prietenul. „Am găsit pe cineva cu care trebuie să vorbești. Este fratele unuia dintre cei Beatles.'

Sunt un pasionat fan al muzicii și am răspuns întrebând dacă era fratele lui John, Paul, Ringo sau George. „Nu acei Beatles”, a venit răspunsul.

S-a dovedit că Ali era fratele unuia dintre cei patru extremiști britanici care s-au alăturat lui Isis și au luat parte la crime teroriste oribile din Siria și Irak între 2012 și 2012. 2018.

The Beatles despre care vorbim au fost implicați în răpirea a 27 de persoane și au primit porecla din cauza accentelor lor englezești. Erau un cvartet monstruos care și-a forțat ostaticii să organizeze execuții simulate și să lupte între ei. De asemenea, i-au bătut, i-au electrocutat cu Taser și i-au pus în sufocare până leșina.

Fratele lui Ali a fost implicat în crimele - prin decapitarea - a jurnaliștilor americani James Foley și Steven Sotloff, precum și a uciderea lucrătorilor umanitari Peter Kassig și Kayla Mueller. A fost capturat și extrădat în SUA în 2020, unde a fost condamnat pentru patru crime și a fost condamnat la o închisoare pe viață.

De asemenea, Ali și-ar fi petrecut restul vieții după gratii. A fost puternic implicat în bandele de stradă din vestul Londrei și a fost condamnat în 2010 pentru deținerea unei arme de foc cu intenția de a pune viața în pericol.

A fost numit prizonier de categoria A — cel mai înalt nivel de securitate — și trimis la unele dintre cele mai dure închisori din țară, inclusiv Belmarsh, Frankland și Whitemoor.

„Încă am PTSD din anii petrecuți acolo”, a recunoscut el. „Există două moduri de a-ți face timpul: transformă-te într-un sărut-cur și devii parte din exact lucrul pe care îl urăști, sau luptă cu sistemul și permite-i să te distrugă. Am ales-o pe a doua și mi-am petrecut tot timpul luptând, înregistrând, comitând crime de droguri în interiorul închisorii. Am făcut să fie vărsat mult sânge și am avut atacuri de răzbunare asupra mea. Aproape că am murit de mai multe ori.'

De ce vă spun toate acestea? Pentru că următoarea cale pe care Ali a ales-o în închisoare a fost să se convertească la islam și apoi să se alăture unei bande de musulmani.

Și la începutul acestei luni, un consilier guvernamental în materie de terorism a avertizat că bandele islamiste periculoase au devenit o problemă serioasă în Marea Britanie. închisorilor după o creștere uriașă a numărului de deținuți musulmani. Jonathan Hall KC, examinatorul independent al guvernului privind legislația în domeniul terorismului, a descris modul în care teroriştii islamiști condamnați folosesc bandele pentru a-i face pe alți deținuți să se convertească și, uneori, chiar pentru a prelua controlul asupra aripilor închisorii, impunând deținuților legea Sharia, inclusiv biciuiți.

 Între timp, cifrele Ministerului Justiției au dezvăluit recent că au existat 15.584 de prizonieri musulmani în Anglia și Țara Galilor în septembrie anul trecut, comparativ cu doar 3.681 în 1997. Cifrele dezvăluie că 18% dintre toți deținuții se identifică acum ca musulmani – de aproape trei ori 6,5% din populația generală a Regatului Unit.

Și, așa cum a spus domnul Hall: „Există o presiune inevitabil în închisori pentru ca oamenii să se alăture unui grup. Dacă aroma actuală este musulmană, ar putea duce la alăturarea lor.

„Dacă aveți un emir în fruntea unei bande de închisoare care este un infractor terorist sau puternic radicalizat, atunci riscul ca oamenii să se alăture acestui grup, chiar și doar pentru protecție, ar putea duce la radicalizarea lor. '

Dar înapoi la Ali. A fost bucuros să vorbească cu mine pentru cartea mea despre viața de prizonier: Time After Time, deoarece sunt și un fost condamnat – am primit cinci ani pentru fraudă fiscală în 2016.

Prizonierii sunt o grămadă de gălăgie. dar trecutul meu mi-a oferit acces unic la lumea interlopă criminală. În mod ironic, mi-a spus că a decis să se convertească la islam pentru a duce o viață mai bună.

Familia lui era religioasă și a simțit că era timpul să se îndepărteze de crimă. Dar decizia a schimbat totul. Nivelul său de securitate până la acea etapă a scăzut la categoria C. După ce s-a convertit, el a spus: „toată lumea a început să se îngrijoreze. Au crezut că mă voi transforma într-un atacator sinucigaș. M-au trimis imediat înapoi la A-Cat și în circuitul de dispersie – atunci a devenit foarte rău.”

Sistemul de dispersie este un inel de zece dintre cele mai sigure închisori din Marea Britanie, unde teroriştii iar ucigașii sunt mutați în mod constant pentru a-i împiedica să formeze conexiuni între ei și să fomenteze probleme. Problema este că sistemul nu funcționează.

Ali petrecuse deja câțiva ani înăuntru și dezvoltase carne de vită cu deținuți extrem de periculoși care erau răspândiți în circuitul de dispersare.

Acum era confruntat cu cu o alegere dură: fie se luptă pe cont propriu și se confruntă cu violența brutală sau chiar moartea atunci când și-a întâlnit dușmanii; sau alăturați-vă unei bande de musulmani extremiști pentru protecție. El l-a ales pe cel din urmă și a fost cufundat într-un război de teren între prizonierii islamiști și o bandă de supremație albă numită Piranhas.

„Piranhas au fost niște tipări anti-musulmane”, a spus el. „Ei duceau acest război de lungă durată cu musulmanii extremi și se desfășura fără vedere în sistemul de dispersie.

„Dacă șuruburile ar muta pe cineva într-o altă închisoare, cealaltă parte ar ști înainte. au ajuns acolo, deoarece toată lumea are telefoane mobile.”

Luptele au fost îngrozitoare, deoarece deținuții în război ar fi improvizat cu orice oferea serviciul penitenciar. O tactică populară a fost „jugging” – fierberea unui ibric și amestecarea zahărului, astfel încât să se lipească de piele atunci când era aruncat în fața cuiva și să-i cicatrice permanent.

Când serveam la Wandsworth, am văzut că după mai multe juggings, iar țipetele victimelor mă vor bântui pentru totdeauna. O altă tehnică a fost să modelezi un cuțit improvizat prin introducerea a două lame de ras într-o periuță de dinți. Lama dublă ar provoca o pereche de fante adânci care erau imposibil de cusut.

Dacă deținuții ar fi simțit că un astfel de atac este iminent, ar purta mai multe straturi de îmbrăcăminte pentru a se proteja și îmi amintesc că am văzut prizonieri transpirați. abundent în curtea de exerciții, într-o zi fierbinte de vară, când purtau trei haine.

Pentru a depăși această apărare, atacatorii lor foloseau un „cusa” – o lamă subțire ascuțită lungă de un picior care putea fi introdusă și îndepărtat, lăsând abia o urmă.

Ofițerii închisorii supraîncărcat au fost rareori capabili să oprească această violență odioasă, așa că deținuții îngroziți s-au alăturat bandelor extremiste pentru protecție. Dar odată ce au fost înscriși, ar putea fi în curând absorbiți de ceva mult mai sinistru.

Un alt contact din timpul meu, Steve Gallant, știe mai mult decât majoritatea despre pericolele radicalizării în închisori. Steve l-a confruntat cu curaj pe extremistul Usman Khan pe podul din Londra în noiembrie 2019, după ce Khan a efectuat un atac letal cu cuțitul ucigându-l pe Jack Merritt și Saskia Jones.

Steve a condus alți câțiva trecători care l-au atacat în mod memorabil pe terorist cu un foc. stingător și un colț de narval înainte ca poliția să-l împuște pe Khan, iar acțiunile lor eroice au salvat, fără îndoială, alte pierderi de vieți.

Dar ceea ce face povestea lui Steve și mai remarcabilă este că el însuși a fost condamnat pentru crimă și, la acea vreme, ispășește o închisoare pe viață pentru uciderea pompierului din Hull, Barrie Jackson. Steve se afla înăuntru de 14 ani și tocmai i s-a permis să iasă în ziua eliberării pentru a participa la o conferință de reabilitare a prizonierilor de la Fishmongers' Hall, unde Khan și-a început atacul mortal.

Steve a scris despre călătoria sa remarcabilă în timpul său. cartea The Road To London Bridge și consideră că radicalizarea închisorilor a început să crească drastic încă din 2005.

„Atentatele din 7 iulie tocmai aveau loc când am intrat prima dată înăuntru”, a spus el. „Deodată, toată lumea a fost preocupată de ceea ce sunt capabili extremiștii. Am avut un tip musulman care a venit în aripa noastră, care a fost implicat în atacul eșuat de la Shepherd's Bush din 21 iulie [una dintre cele patru tentative de bombardare asupra rețelei de transport a Londrei în 2005].

„Au fost toți acești albi nordici. gangsteri, dintre care unii au făcut lucruri la fel de groaznice, care au vrut să se răzbune pe el.

„Cineva i-a dat foc celulei, dar apoi alți musulmani au ripostat cu o înjunghiere. Totul a evoluat de acolo. Până atunci, Steve decisese să respingă violența, dar nu se putea ascunde de războiul care exploda pe aripa lui. „Această nădejde a continuat să escaladeze. A început să atragă musulmanii care nu erau teroriști, dar erau afiliați în mod natural cu o parte și astfel au ajuns să se radicalizeze.

„Nu a fost împărțit după linii rasiale, deoarece erau băieți albi în Bandă musulmană și invers. Musulmanii convertiți albi au fost adesea cei mai răi.”

Ca și în cazul bandelor de stradă, aceste grupuri religioase ar capta mințile tinere vulnerabile care erau susceptibile de exploatare. Steve a explicat: „Ar viza copiii care nu erau șilingul complet. Aduceți-le confortabil la început, iar apoi înfățișează un tip sub duș.'

Acesta este ceva ce l-am văzut de prima mână în HMP Wandsworth. Reducerea personalului a însemnat că majoritatea prizonierilor erau blocați în celulele lor, iar deținuții ar face orice pentru a ieși și a socializa.

Unii musulmani chiar s-au înscris la Alcoolicii Anonimi doar pentru a petrece ceva timp cu colegii lor, în ciuda faptului că erau complet. abstinent. Rugăciunile de vineri au fost complet suprascrise și aș vedea tineri deținuți impresionabili revenind în aripi cu niște vederi destul de îngrozitoare.

O mare parte din această radicalizare are loc sub radarul autorităților. O voce singură care a avertizat despre acest lucru de ani de zile este Ian Acheson, care a fost șeful securității la HMP Wandsworth.

„Am avut un flux de tineri violenți care au intrat în sistem, care erau creduli, impulsivi și înfruntați. mult timp în arest', a spus el. „Și astfel devin alegeri ușoare pentru extremiștii care le-au oferit protecție și sens – atâta timp cât te alătură bandei noastre. Vă vor ajuta să vă convertiți la islam în 15 minute, iar apoi veți deveni mușchiul lor din prima linie.”

Ian a văzut o mulțime de suprapuneri cu bandele de stradă, ai căror membri au inundat aripile închisorilor londoneze precum Wandsworth.

„Structura puterii este aceeași în aceste noi bande musulmane. Aveți creierul carismatic în vârf care orchestrează violența și tinerii soldați de jos, care fac treaba murdară.”

Ian a militat de mult timp pentru a schimba mentalitatea guvernului în privința radicalizării, dar el crede că sistemul a fost în negare de ani de zile. „A existat o naivitate enormă din partea oficialilor care au fost complet orbi la amploarea tot mai mare a problemei.”

Un motiv pentru care extremismul violent s-a răspândit în închisori este teama oficială de a părea islamofob. „Sistemul a fost paralizat de timiditatea instituțională. Îmi amintesc că am vizitat odată HMP Woodhill [o închisoare de categoria A lângă Milton Keynes] și am urmărit personalul căutând toți prizonierii care mergeau în curte.

„Un deținut musulman s-a apropiat purtând halate lungi care curge și i s-a permis să treacă nestingherit. Mi s-a spus că era îmbrăcăminte religioasă, așa că nu putea fi căutat. Acest lucru mi s-a părut nebun – ar fi putut avea un Kalashnikov ascuns acolo.”

Nu există nicio îndoială că rasismul este extrem de răspândit în închisorile britanice, lucru pe care îl vedeam zilnic în Wandsworth. Tinerii de culoare sunt mult mai predispuși să se confrunte cu condiții mai proaste, să sufere de probleme de sănătate mintală și să fie victime ale violenței.

Dar, în loc să abordeze cauzele structurale ale acestei discriminări, autoritățile de prea multe ori se angajează în lucruri lipsite de sens. exerciții simbolice care se pot întoarce înapoi.

„Frica de comportament discriminatoriu este exploatată de prizonierii care caută vreo modalitate de a submina sistemul”, admite Ian, autorul cărții Screwed: Britain's Prison Crisis And How To Scăpa de El. „Am auzit de infractorii sexuali care s-au convertit la islam ca o modalitate de a se infiltra în populația obișnuită a închisorii.”

Publicul ar putea crede că acest lucru nu îi afectează, deoarece este în afara vederii și a minții. Dar asta înseamnă pur și simplu să ne îngropam capetele în nisip, deoarece prizonierii radicalizați comit atrocități teroriste în lumea exterioară.

Usman Khan, pe care Steve l-a abordat pe podul Londrei, a petrecut anterior câțiva ani în închisoare pentru infracțiunile teroriste și au păcălit autoritățile să creadă că a fost reabilitat.

Anchetele privind decesele din London Bridge au descoperit că Khan fusese un prizonier terorist „influent” care a fost implicat în „bullying extremist”.

Ali a petrecut timp cu Khan în HMP Whitemoor și l-a găsit extrem de înfiorător. „Usman era un nebun, ura oamenii să râdă”, și-a amintit el. „După atentatul de la Manchester Arena din 2017, el a sărbătorit, spunând că ar trebui să ne organizăm, să planificăm mai multe atacuri.

„Dar într-o zi totul s-a schimbat. Usman... a început să facă cursuri de dezintoxicare, spunând că războiul sfânt este greșit și o perversiune a islamului. A primit multă durere de la ceilalți, care au spus că s-a înmuiat. Ceea ce nu știau ei este că făcea un joc lung.”

Ca parte a acestui joc lung, Khan a urmat un curs impresionant de reabilitare pentru extremiști – Programul de intervenție la identitate sănătoasă. A trecut cursul cu brio și a fost ulterior eliberat în comunitate.

„Când London Bridge a căzut, toată lumea și-a dat seama că a folosit sistemul pentru a face ceea ce a făcut”, a explicat Ali. „A fost un mare respect din partea unora dintre ceilalți, care au spus că vor copia același truc.”

Acum, Ali a întors spatele crimei și extremismului și duce o viață care respectă legea. Dar trăiește pentru totdeauna în umbra fratelui său mai mic, „Beatles”, care a fost, de asemenea, ademenit de extremiști și nu sa întors niciodată. Un frate care a început să se implice în criminalitatea stradală în vestul Londrei înainte de a se alătura lui Isis și de a se radicaliza complet.

„Gangile de droguri și terorismul sunt cele două fețe ale aceleiași monede”, a spus Ali, „pare o modalitate afară, dar duce la același iad.”

CHRIS ATKINS este autorul cărții Time After Time, Repeat Offenders — The Inside Stories 

(Fluierul)