_ Cinci lucruri pe care cercetările noastre le-au descoperit când am recreat Bere (și butoaie) din secolul al XVI-lea

Este adevărat că strămoșii noștri din secolul al XVI-lea au băut mult mai mult decât o fac irlandezii de astăzi. Dar de ce au făcut asta și cum era berea lor sunt întrebări învăluite în mit. Autorii au făcut parte dintr-o echipă care și-a propus să găsească niște răspunsuri.

Ca parte a unui studiu major despre alimente și băuturi în Irlanda modernă timpurie, finanțat de Consiliul European de Cercetare, am recreat și analizat o bere fabricat ultima dată la Castelul Dublin în 1574. Combinând artizanatul, microbiologia, știința berii, arheologia și istoria, acesta a fost cel mai cuprinzător studiu interdisciplinar al berii istorice întreprins vreodată. Iată cinci lucruri pe care le-am descoperit.

De multe ori se presupune că lipsa accesului la apă curată a determinat oamenii să bea bere. Știm că acest lucru nu este adevărat din multe motive, nu în ultimul rând pentru că producătorii de bere aveau nevoie de o sursă constantă de apă proaspătă pentru a face cea mai bună bere.

Apa era cu siguranță văzută ca fiind mai puțin sănătoasă, dar nu din cauza înțelegerii contaminare microbiană. Potrivit unui sistem de medicină și tratament folosit la acea vreme, umorismul galenic, apa era o băutură „rece” care afecta digestia, provocând fluctuații și vânturi. Între timp, berea era „caldă și reconfortantă”, echilibrând „umorile” și potolind setea.

Berea era luată ca medicament, adesea amestecată cu ingrediente curioase. Tratamentele pentru afecțiuni precum fluxul sau udarea în pat, de exemplu, necesitau ca copita de pui măcinată sau penisul cerbului ras să fie luate cu o băutură de bere.

Oamenii beau la serviciu, primind de obicei băutură ca parte a salariului lor. . Cantitatile erau uluitoare. La Catedrala Christchurch din Dublin, zidarii primeau până la 15 litri pe zi atunci când efectuau lucrări grele.

Mai tipic a fost un interval de cinci până la zece litri, așa cum a fost cazul la Castelul Dublin. Acolo, servitorii consumau până la 2.700 de calorii pe zi numai în bere, al cărei cost depășea ceea ce cheltuia gospodăria pe pâine.

În multe privințe, berea din secolul al XVI-lea ar fi recunoscută astăzi. Ingredientele cheie au fost malțul (facut din orz sau ovăz în funcție de regiune), apa, drojdia și hameiul.

Adaosul de hamei, o inovație olandeză, s-a răspândit în toată Europa în această perioadă. Acest lucru a dus la o băutură mai durabilă, accelerând dezvoltarea industriei berii așa cum o cunoaștem astăzi.

Dar există diferențe între berile premoderne și cele moderne, legate în primul rând de natura ingredientelor. Cu patru secole în urmă, cerealele erau cultivate ca rase locale.

O rase locale are o gamă largă de caracteristici distincte de cele ale soiurilor moderne standardizate, prin adaptarea la clima, solul și topografia lor regională. Cultivarea în scădere a acestor specii locale a însemnat că aprovizionarea ingredientelor de patrimoniu a fost o provocare.

Soiul de orz pe care l-am ales a fost bere. Acesta este singurul orz local cultivat încă comercial, datorită eforturilor de conservare ale agronomilor și fermierilor din Orkney, Scoția.

Experimentul a fost o oportunitate unică de a examina semnificația acestor soiuri pentru gustul și calitatea băuturi în trecut și beneficiile salvării culturilor de moștenire pentru generațiile viitoare.

Producerea industrială a berii de astăzi produce aceeași bere de fiecare dată. Fabricarea berii în trecut, folosind echipamente mai simple și într-un mediu mai deschis, a fost mult mai dificilă. Berarii erau profund în acord cu condițiile lor de lucru și nu aveau dispozitive moderne, cum ar fi termometre.

Ei și-au folosit simțurile și cunoștințele pentru a face ajustări în timp ce lucrau. Pe măsură ce echipa de proiect a învățat pe calea grea, micile greșeli ar putea fi dezastruoase, ducând la bere stricat și terci accidental.

Recrearea tehnologiei din trecut a evidențiat, de asemenea, abilitățile meșteșugărești mai largi, cum ar fi tăierea (fabricarea butoaielor), țesutul răchitei, prelucrarea lemnului și fierăria cuprului, care au fost necesare pentru a face toate echipamentele necesare pentru a face o halbă. La fel ca culturile de moștenire, aceste abilități sunt într-un declin îngrijorător.

Buioacele noastre de fermentare a stejarului și tunurile de piure (un vas folosit în fabricarea berii) au fost produse de Les Skinner, la acea vreme, unul dintre ultimii doi maeștri tolalari din Anglia. De atunci s-a pensionat. A trebuit să mergem până în Portugalia pentru a găsi cărămarari care ar putea construi un cazan mare de sine stătător.

O concepție greșită persistentă este că oamenii au putut să bea atât de mult în secolul al XVI-lea, deoarece berea lor era relativ slabă. Pe baza unor dovezi puține, se presupune că berea cu aproximativ 2% alcool în volum (vol) a fost cea mai comună băutură a claselor muncitoare. Dar știm că această așa-numită „bere mică” a fost respinsă pe scară largă de muncitori, precum și de medici, scriitori de diete și oficiali guvernamentali, care au considerat-o periculoasă pentru sănătate.

Experimentul nostru a arătat că un tip tipic berea cu putere medie avea de fapt potențialul de a fi în jur de 5% vol, comparabilă cu berea modernă. Aceasta înseamnă că oamenii ar fi putut fi extrem de ebriați doar de ceea ce au băut alături de muncă. Deloc surprinzător, au existat apeluri zgomotoase și frecvente către băutori pentru a da dovadă de moderație.

Acele apeluri veneau, totuși, adesea de la aceleași persoane care își aprovizionau cu generozitate lucrătorii cu bere. Acest lucru sugerează că contextul în care oamenii au băut a fost foarte important. Dacă a lua o halbă sau două la micul dejun și la cină era acceptabil, chiar dacă era de așteptat, multe altele la berăria din sat erau considerate mai supărătoare.

Pentru a afla mai multe despre prepararea unei beri din 1574, vizitați expoziția noastră online. Un film documentar va veni în curând. Detaliile vor fi pe site-ul nostru.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)