_ „Cometa diavolului 12P/Pons-Brooks a devenit în sfârșit vizibil din Australia. La ce ne putem aștepta?

Dacă sunteți un fan al tuturor lucrurilor spațiale, fără îndoială ați auzit despre „cometa diavolului”, care a captivat observatorii cu ochi ageri din emisfera nordică în trecut. cateva saptamani. Acum este rândul nostru, în timp ce cometa 12P/Pons–Brooks se strecoară în vizor pentru emisfera sudică.

Înainte de a fi prea entuziasmat, lasă-mă să-ți stric speranțele. Cometa Pons–Brooks este vizibilă cu ochiul liber, dar numai dacă știi unde să te uiți. Va arăta ca un petic strălucitor neclar, dar promite totuși niște oportunități de fotografie uimitoare pentru săptămânile următoare.

Și mai bine, poate servi ca un act de încălzire cerească pentru o cometă și mai specială mai târziu în cursul an.

Iată tot ce trebuie să știți despre Pons–Brooks și cum să obțineți cea mai bună vedere.

Numit după doi astronomi care au descoperit-o în mod independent în secolul al XIX-lea, cometa 12P /Pons–Brooks (numele său complet, oficial) a fost vizibil ultima dată în 1954.

Durează aproximativ 71 de ani pentru a orbita Soarele, ceea ce face ca vizitele cometei în sistemul solar interior să fie un deliciu rar pentru noi aici încolo. Pământul.

În inima lui (nucleul său), Pons–Brooks este un bulgăre de zăpadă murdar de aproximativ 34 de kilometri în diametru. Pe măsură ce cometa s-a întors spre noi pe orbita sa, astronomii au observat-o în 2020. La acea vreme, cometa se afla la aproape 1,8 miliarde de kilometri de soare și a rămas latentă.

Pe măsură ce cometa continua să cadă. spre interior, spre soare, temperatura de suprafață a început să crească, făcându-l „activ”. Gheața expusă a început să se sublime, trecând direct de la solid la gaz. Această activitate este modul în care o cometă își capătă coada: nucleul devine învăluit într-o „comă” diafană de praf și resturi de pe suprafața sa sublimată, care este apoi îndepărtată de soare de vântul solar.

Dar. cometa 12P/Pons–Brooks nu s-a activat ușor și lin. În schimb, produce mai multe izbucniri mari de activitate, de fiecare dată, emițând cantități mari de gaz și praf într-o perioadă foarte scurtă de timp înainte de a se stabili din nou.

În prima dintre aceste izbucniri semnificative, pe 20 iulie , 2023, cometa s-a luminat de un factor de o sută de ori, aruncând aproximativ 10 milioane de tone metrice de praf și gheață.

Vântul solar a împins praful, gazul și resturile rezultate departe de soare, dând cometa un aspect neobișnuit. Pentru unii, cometa arăta ca șoimul Millennium din Războiul Stelelor. Pentru alții, părea vag demonic – purtand echivalentul cometar al coarnelor.

Numele de „cometă diavolului” a luat stăpânire în articolele din presă și pare să fi rămas – chiar dacă aspectul cu coarne al cometei este acum un lucru din trecut.

În ultimele zile, primele observări confirmate de 12P/Pons–Brooks au venit din toată Australia. În prezent, este vizibilă jos pe cerul vestic după apus, deși aproape pierdută în strălucirea amurgului.

În următoarele câteva săptămâni, cometa va urca încet mai sus pe cerul serii. Cele două videoclipuri de mai jos arată locația capului cometei la ora 18:30, de la mijlocul lunii aprilie până la jumătatea lunii iunie, așa cum este văzută din Toowoomba și Melbourne.

Nu uitați, cometa este un obiect difuz, mai degrabă decât un singur punct de lumină. Capul este locul în care cometa este cea mai strălucitoare (centrată pe nucleul ei). Cozile cometei sunt îndreptate departe de soare – deci se vor ridica în sus de la orizontul vestic pe cerul serii.

În timp ce cometa este vizibilă cu ochiul liber, trebuie să știi cu adevărat unde să privești. Cel mai bun pariu este să cauți cu binoclul. Asigurați-vă că așteptați până când soarele este mult sub orizont. Odată ce găsiți neclaritatea revelatoare a cometei, veți ști unde să priviți și puteți comuta pentru a vedea dacă o puteți observa cu ochiul liber.

Pentru mine, cea mai interesantă perioadă cu Pons–Brooks va veni în primele două săptămâni din mai. În acel moment, cometa va trece pe sub constelația Orion, care va servi drept stâlp indicator.

Acea perioadă va fi sezonul de astrofotografie de prim rang, așa că mă aștept să văd multe imagini spectaculoase ale cozilor cometei tăind. vânătorul ceresc, strălucind lângă nebuloasele spectaculoase punctate pe tot corpul lui Orion.

În timp ce cometa 12P/Pons–Brooks se bucură în prezent în lumina reflectoarelor, o cometă potențial mare se deplasează în prezent spre soare, promițând un spectacol spectaculos mai târziu în această perioadă. an.

Acea cometă, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), a fost descoperită în ianuarie 2023, iar astronomii și-au dat seama curând că are potențialul de a deveni cu adevărat orbitor.

Comportamentul cometei este greu de prezis, așa că luați următoarele cu un praf de sare, dar lucrurile încă arată cu adevărat promițătoare.

Predicțiile actuale sugerează că Tsuchinshan-ATLAS va fi cel puțin la fel de strălucitor ca cele mai strălucitoare stele la sfârșitul lunii septembrie și începutul lunii septembrie octombrie anul acesta. În acest timp, va trece aproape direct între Pământ și Soare. S-ar putea chiar să devină vizibilă pentru scurt timp în lumina zilei la acea oră.

În zilele următoare alinierii întâmplătoare, cometa va deveni treptat vizibilă pe cerul serii și ar putea fi o vedere incredibilă, de până la o sută de ori. mai strălucitor decât Pons–Brooks în cea mai bună condiție.

Așadar, cu puțin noroc, apariția actuală a lui 12P/Pons–Brooks este doar un act de încălzire, cu un spectacol și mai mare care va avea loc mai târziu în acest an. Încrucișăm degetele!

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)