_ „Am retrăit oroarea violul meu din nou și din nou. Dar totul a fost degeaba': Când Elizabeth a fost agresată de un coleg de la McDonald's la 18 ani, poliția nu a reușit să-l acuze. Ani mai târziu, gigantul fast-food i-a cerut unui avocat să investigheze

După șase luni de așteptare, speranță, îngrijorare, e-mailul a sosit în sfârșit. Am respirat adânc de câteva ori pentru a-mi calma inima năvalnică înainte de a da clic pe atașament. Parcurgând primele paragrafe ale jargonului HR, am ajuns la un paragraf intitulat direct: „Viol”.

Se scria: „În ciuda faptului că am încercat, [noi am] putut să vorbim cu presupusul făptuitor.” Au existat un câteva rânduri în plus, menționând că experiențele mele trebuie să fi fost „dificile” și că am fost „curajoasă” pentru că am luat parte la investigație.

Și asta, din câte am putut vedea, asta a fost.

La serviciu, în acel moment, am rămas plângând într-un colț al biroului meu. Îmi răsturnisem viața încă o dată, rupisem vechile răni, o trecusem din nou și peste - și pentru ce? Să fii lăsat să simtă că ceea ce s-a întâmplat nu a contat; că nu am contat.

Șapte ani înainte, la doar opt zile după împlinirea a 18 ani, am fost violată. O încercare devastatoare care a declanșat o spirală de rușine și auto-recriminare, a afectat relațiile ulterioare și a dus la înstrăinarea de familia mea și la o tentativă de sinucidere.

Violatorul meu fusese un coleg de la McDonald's, unde lucrasem. cu jumătate de normă. E-mailul provenea de la gigantul fast-food, după ce au condus o investigație declanșată de scrisul meu despre atacul din acest ziar.

M-am simțit obligat să vorbesc vara trecută, când titlurile au abundat despre toxicitatea lucrării. cultura la McDonald's. Angajații au pretins că agresiunile sexuale, rasismul și homofobia erau răspândite. Într-o investigație a BBC, un fost angajat a susținut că un coleg de muncă de sex masculin ar atinge personalul feminin mult mai tânăr în mod sexual, în limitele înghesuite ale bucătăriei.

Spune lumii despre cel mai vulnerabil moment din viața mea a fost cea mai înfricoșătoare decizie pe care am luat-o vreodată, dar când McDonald's a luat legătura, dorind să investigheze acuzațiile „îngrozitoare și profund deranjante”, mi-am adunat din nou toată puterea pe care am putut să le adun.

Am îndurat trei ore. interviu cu avocatul extern pe care McDonald's l-a desemnat să investigheze, a furnizat detalii de contact pentru martorii cheie, o înregistrare a interviului îngrozitor de două ore cu poliția, care în cele din urmă nu a dus la nimic și capturi de ecran de la poliție cu mesajele text pe care le-a trimis violatorul meu în care se recunoaște că m-a violat.

Fac acest lucru a fost re-traumatizator la multe niveluri, dar mi-am spus că merită durerea dacă în cele din urmă a rezultat într-un fel de dreptate. Deci, să fiu demis prin e-mail a simțit vânătăi, pentru a spune cel puțin.

Tragic, cazul meu este o singură picătură într-un ocean de femei dezamăgiți de un sistem judiciar inept. În anul până în decembrie 2021, au fost înregistrate 67.125 de infracțiuni de viol - un maxim istoric. Doar 5% dintre acestea au dus la o acuzație și poate trece până la cinci ani până când cauzele ajung efectiv în instanță. Acum știu că lumea corporativă nu este diferită.

Tocmai împlinisem 17 ani când m-am alăturat McDonald’s în timp ce studiam pentru licența. La început totul părea normal. Dar, în următoarele câteva luni, a existat un sentiment de aprehensiune atașat schimburilor pe care nu prea l-am înțeles.

Am fost considerată tânără și suficient de drăguță pentru a fi pusă în roluri orientate către clienți: 't **s on tills', așa cum a decretat regula nerostită. Am început să observ că angajații bărbați au inventat scuze pentru a vorbi și a flirta cu mine departe de privirile indiscrete.

Violatorul meu a lucrat adesea fără a vedea restaurantul principal și bucătărie. Mă încolțea pe coridoare, inventa scuze pentru a vorbi cu mine și trimitea mesaje online cochete. L-am considerat oarecum prea prietenos, dar totuși amabil. Dar când i-am spus că plec la sfârșitul lui 2016, totul s-a schimbat.

A susținut că este devastat, spunând că se îndrăgostit de mine de la primul meu schimb și că a fost îngrozit să-mi spună. A spus că este hotărât să mă facă prietena lui și, după săptămâni de constrângere, am fost de acord să mă întâlnesc cu el într-o dimineață, la scurt timp după ultima mea tură. A insistat să vină să mă vadă acasă.

Odată ajuns acolo, m-a agresat, m-a forțat să-i fac acte sexuale și m-a violat.

Sunt convins că acest bărbat s-a simțit el ar putea acționa cu impunitate din cauza atitudinii extrem de misogine a membrilor personalului de sex masculin, despre care ancheta BBC a constatat că era omniprezentă în întreaga corporație.

E posibil să nu fi dat cu pumnii sau sugrumat, dar durerea am simțit-o. ziua a fost cea mai proastă din viața mea.

Nu mai făcusem sex niciodată, așa că, când și-a înfipt brusc mâna pe lenjeria mea și trei degete în interiorul meu, corpul meu a cuprins un spasm de șoc. Am spus toate lucrurile „potrivite”. I-am spus că nu vreau. I-am spus că mă rănește. Am spus nu. Redusă la disperare, am rămas să-l implor să se oprească.

Dar el m-a împins la podea, a fost deasupra mea și, într-o fracțiune de secundă, am știut că nu puteam face nimic pentru a-l opri. . Teroarea pură a luat stăpânire și am înghețat.

După aceea, s-a comportat ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. Pietrit și încă în stare de șoc, abia după câteva ore, când am sunat în lacrimi la ChildLine, am început să-mi dau seama ce mi-a făcut. Disperat să mă scap de prezența lui persistentă, am făcut un duș și mi-am aruncat hainele la spălat - dar făcând asta am distrus din greșeală dovezile ADN vitale. Nu am mai purtat niciodată hainele.

A doua zi, eu și prietenul meu cel mai bun am trimis un mesaj înfruntându-mi atacatorul. Mi s-a făcut rău fizic când a răspuns susținând că „nu a înțeles cu adevărat” când i-am spus nu și l-am rugat să înceteze.

Încă mă uimește că nu a negat vreodată că a violat pe mine. În schimb, el a spus că „nu te va mai trata niciodată așa” și „Îmi pasă la tine mai mult decât orice”.

Au trecut zece zile până am găsit curajul să-i spun membrului familiei că sunt traind cu. Apoi m-am dus la poliție, povestind atacul într-un interviu video extenuant. Le-am permis accesul complet la înregistrările telefonice, istoricul de angajare, rapoartele școlare. Din nou, am făcut lucrul „corect”.

Dar ei au trimis dosarul la CPS cinci luni mai târziu, moment în care CPS a concluzionat că nu existau suficiente dovezi pentru a-mi condamna atacatorul. Poliția a avut mare grijă să explice că vina mea nu a dus la nicio urmărire penală – în ciuda faptului că nu au reușit să interogheze martorii decât la câteva luni după ce am raportat atacul; De asemenea, nu au reușit să se prezinte la interviurile programate cu ei.

Deoarece violul avusese loc după încheierea contractului meu, nu m-am gândit niciodată să îl raportez la McDonald's.

Între timp, atacul a continuat să-mi facă plăcere. La universitate m-am sinucigat și am fost internat la spital după autovătămare. Câteva luni mai târziu, am fost dus din nou la A&E după supradozaj.

În cei șapte ani de atunci, mi-am reconstruit viața, mi-am făcut o carieră de succes ca scriitor și, în cele din urmă, am simțit că acest atac nu îmi controlează mai mult viața.

Și după ce a vorbit public, McDonald's a luat în serios acuzațiile mele, numindu-le „îngrozitoare și profund deranjante”. Compania a spus că dorește „să investigheze amănunțit și să ia cele mai rapide măsuri necesare”.

Mi-a transmis un număr de telefon pe care să-l sun, iar un membru al echipei lor mi-a explicat cum se îmbunătățește McDonald's. ca companie și doream să investigheze violul, circumstanțele care au condus la acesta și atmosfera mai largă de lucru din restaurantul în care eram angajat.

O săptămână mai târziu am fost contactat de firma de avocatură angajată pentru investiga defectele acestuia. Într-un singur interviu de trei ore, KC mi-a spus că nu trebuie să-mi pună multe întrebări despre viol, deoarece i-am furnizat documentele poliției.

Mă uit în urmă la înregistrarea de două ore a interviului cu poliția este unul dintre cele mai grele lucruri pe care le-am făcut vreodată. Privindu-mi sinele zdrobit, privirea goală, suspinele mele, șocul când mi se punea întrebare după întrebare: „Cine ți-a scos lenjeria?” „Te-a durut?” „I-ai spus că m-a durut?” „De câte ori m-a dus?” îi spui să se oprească?” — nu este ceva ce mi-aș dori nimănui. Chiar și el.

Singura întrebare pe care a pus-o avocatul a fost dacă nu am fost de acord cu „numai actul sexual”. A trebuit să explic cum nu am fost de acord cu nimic din ceea ce omul mi-a făcut în acea zi – și cum, în fiecare moment, am exprimat clar această lipsă de consimțământ. Am răspuns în detaliu la tot ce a întrebat despre practicile de muncă. I-am dat numere de telefon și adrese de e-mail pentru martorii cheie, inclusiv cel mai bun prieten al meu.

Nu am mai vorbit niciodată cu avocatul și, deși el a luat legătura cu unii dintre foștii mei colegi pentru a discuta despre mediul de lucru. , nu a contactat niciodată pe nimeni care știa că am fost violat.

Aproape șase luni mai târziu, am primit rezultatul prin e-mail. Un membru al echipei de resurse umane m-a sunat pentru a discuta despre asta patru zile mai târziu. Spre surprinderea mea, avea impresia că am fost actualizat în mod regulat pe tot parcursul procesului.

A fost șocată când i-am spus că nu am avut contact cu nimeni de luni de zile. Mai târziu, ea mi-a spus că „s-au așteptat ca anchetatorii noștri să mențină contactul cu oamenii pe tot parcursul procesului”.

De la acel apel, acum știu, în mod clar, că nu va exista niciodată nicio responsabilitate sau pedeapsă pentru bărbat. cine mi-a făcut asta — deoarece „nu au putut vorbi cu presupusul făptuitor”.

McDonald's a explicat ce înseamnă acest lucru până la un e-mail ulterior. Trimiseră un singur mesaj la adresa de e-mail pe care o aveau pentru el în dosar, doar pentru a nu primi niciun răspuns. Mi-au spus că într-o astfel de situație nu era „nimic din ce să facem” pentru a-l obliga să răspundă, întrucât nu au competențe statutare de a investiga infracțiunile. Ancheta asupra violului s-a încheiat.

Deși atacul nu a avut loc în sediul McDonald's și a avut loc după ce am părăsit compania, simt cu tărie că a fost posibil doar din cauza că șefii mei de la McDonald's au închis ochii. la comportamentul prădător în timpul petrecut la locul de muncă.

Avocatul extern al lui McDonald a constatat că „era obișnuit ca angajatele de sex feminin să fie plasate în roluri care se confruntă cu clienții” – cu referire la „t**s on case” tactică. De asemenea, a constatat că, printre altele, „în trecut, unii membri bărbați ai echipajului, uneori, au făcut comentarii la și despre colegii lor de sex feminin”.

Ei m-au asigurat că politicile au fost actualizate de atunci pentru a proteja personal. În ciuda acestui fapt, cred că „ancheta” a fost o manifestare vagă de îngrijorare în scopuri de PR. Aceasta fusese ultima mea șansă de a primi orice fel de recunoaștere pentru ceea ce am trecut.

Mi-am ținut speranța zadarnică că, în cele din urmă, violatorul meu se va confrunta cu o aparență de pedeapsă. Sau, cel puțin, că încercarea mea va fi recunoscută mai pe deplin de către cei care nu au reușit să pună în aplicare măsuri de protecție pentru personalul lor. În schimb, am rămas cu un sentiment flagrant de nedreptate. Durerea de a repeta o astfel de perioadă fără speranță din viața mea nu a meritat, fără echivoc, acest lucru.

Un purtător de cuvânt al McDonald's a declarat pentru Mail: „Anul trecut, Elizabeth ne-a contactat pentru a raporta un incident care a implicat un fost coleg. , într-un mediu non-muncă, care a avut loc la câteva luni după ce și-a încheiat angajarea la noi. Am ordonat imediat o investigație independentă condusă de King’s Counsel, urmărind toate liniile de anchetă disponibile.

„Aceste acuzații au ieșit la iveală după ce ambii angajați au părăsit afacerea, limitând puterile KC de anchetă și recurs.

‘Deși apreciem pe deplin că descoperirile nu reflectă concluzia pe care o căuta Elizabeth, acest lucru nu îi subminează în niciun fel curajul de a se prezenta. Nu există absolut loc pentru hărțuire, abuz sau discriminare de orice fel la McDonald’s; Toate încălcările dovedite ale codului nostru de conduită vor fi întâmpinate cu cele mai severe măsuri pe care le putem impune legal, până la concediere inclusiv.'

În referire la ancheta poliției, a declarat un purtător de cuvânt al poliției din West Mercia pentru Mail. : 'Am demarat o anchetă imediat ce am primit raportul. O arestare a fost efectuată în 24 de ore, toate probele disponibile au fost strânse și un dosar a fost depus la Serviciul Procuraturii Coroanei la mai puțin de cinci luni mai târziu. Îl felicităm pe domnișoara Haigh pentru curajul de a vorbi despre experiențele ei și ne pare rău să auzim că a fost nemulțumită de gestionarea cazului ei.’

Cuvintele lor nu mă mângâie. Atacatorul meu mi-a furat ani de viață. Nu am mai făcut sex timp de trei ani după atac. Am dezvoltat un vaginism atât de sever – în care sentimentele de frică fac ca mușchii dumneavoastră vaginali să se strângă incontrolabil ca răspuns la încercările de penetrare – încât a fost, pentru o vreme, imposibil. Chiar și astăzi, relațiile rămân dure.

Atacul încă îmi bântuie momentele de veghe, reaparând în coșmaruri toride. Nu mă va părăsi niciodată. Cu toate acestea, violatorul meu se plimbă liber.

Între timp, trebuie să strâng rămășițele sănătății mele mintale și să-mi reia viața după acest ultim eșec. Mi-am împărtășit povestea anul trecut pentru că îmi doream ca cineva să fie tras la răspundere. Îmi pierd speranța că va fi cineva vreodată.

(Fluierul)