_ Cum au plecat hoții cu 1,3 milioane de lire sterline de vinuri fine de la restaurantul de top din Paris, care găzduiește cele mai mari celebrități din lume, are o pivniță căptușită cu metal - și chiar i-a respins pe naziști

Pivnița de la La Tour d'Argent, cel mai vechi restaurant din Paris, este atât de venerat încât doar clienții care comandă cele mai scumpe vintage sau „își dovedesc interesul” în alt mod beneficiază de un tur ghidat.

Membrii celor câțiva norocoși sunt apoi escortați în măruntaiele restaurantului de către un membru al personalului. purtând cravată și coadă albă, care sună ceremonios un clopoțel de aramă pentru a anunța sosirea vizitatorului oamenilor de securitate care păzesc conținutul acestuia non-stop.

Odată acolo, aceștia se confruntă cu un lavă de 27 de camere care dețin mai multe peste 300.000 de sticle cu o valoare totală de 21 de milioane de lire sterline.

Cele mai valoroase 25.000 de sticle, toate cu un preț de 250 de lire sterline și peste, sunt depozitate într-o zonă specială de la primul etaj al pivniței, care are pereții întăriți. cu metal de calitate cuirasat pentru a preveni orice hoți să pătrundă în tunel și nimeni – nici măcar somelierul șef – nu are voie să intre singur.

Ceea ce face cu atât mai șocant decât a dezvăluit un inventar de rutină efectuat luna trecută. că 83 de sticle din unele dintre cele mai rare vinuri ale sale, în valoare de peste 1,3 milioane de lire sterline între ele, au dispărut.

Nu existau semne de spargere și singurul alt lucru pe care îl știm cu siguranță, potrivit la restaurant, este că furtul ar fi putut avea loc oricând în ultimii patru ani.

Divizia a III-a a Poliției Judiciare din Paris este în cauză, dar, cu traseul mai rece decât temperatura constantă. de 54F (sau 12C) la care sunt păstrate vinurile lui La Tour, nimeni nu poate fi încrezător că spărgătorii foarte exigenți – i-ați putea numi un echipaj de prim rang – vor fi aduși în fața justiției.

Spune-mi Maigret, dar faptul că restaurantul a suferit renovări ample de mai bine de un an înainte de redeschiderea verii trecute ar părea să indice fie un oenofil întreprinzător în rândul echipei de constructori, fie cineva în măsură să profite de întrerupere pentru a scoate pe furiș o succesiune de amendă. vintage.

Și ce comori erau. O listă a sticlelor lipsă include o serie de burgundy roșii din prestigiosul Domaine de la Romanee-Conti, care găzduiește unii dintre cei mai mari producători de vin din lume.

Comerciantul de vinuri Berry Brothers listează un grand cru 2010 la 30.000 de lire sterline o sticlă. Și acesta este prețul de vânzare cu amănuntul. Restaurantele din Paris fac vinuri de cinci sau șase ori mai mari decât prețul de cumpărare.

Nu este prima dată când La Tour, care a atins un nou public după ce a fost dezvăluit ca fiind inspirația din spatele hitului din 2007. filmul Ratatouille, povestea unui tânăr rozătoare care își îndeplinește visele de a deveni bucătar la un restaurant faimos din capitala Franței, a avut probleme cu cleptomanii lacomi.

În cartea Wine And War: The French, Naziștii și bătălia pentru cea mai mare comoară a Franței, autorii Donald și Petie Kladstrup au descris cum, în iunie 1940, la câteva zile de la ocuparea Parisului de către germani, un emisar al feldmareșalului Hermann Goring a cerut să vadă pivnița.

În noaptea în care naziștii au intrat în oraș, el personal a construit un zid de cărămidă care a avut ca efect crearea unei pivnițe secrete într-o pivniță, în spatele căreia a depozitat 20.000 dintre cele mai alese vinuri ale restaurantului.

După sfârșitul războiului, restaurantul – care se traduce prin Argintul Tower – și-a construit din nou colecția și anul trecut și-a sărbătorit redeschiderea cu o „biblie a vinului” care cântărea nu mai puțin de 9 kg și este transportată la mesele mesenilor pe un cărucior.

Deoarece meniul său a fost la fel de apreciat – La Tour a primit trei stele Michelin în 1933 și le-a păstrat timp de mai bine de jumătate de secol – iar sala de mese de la etajul șase a oferit vederi spectaculoase ale Notre Dame și Sacre Coeur, a atras o gamă largă de clienți.

Mănerii celebri au inclus regretata noastră regină (ca prințesa Elisabeta în 1948), Charlie Chaplin, Salvador Dali, Sir Mick Jagger, Prince, Robert De Niro, Dustin Hoffman , Brad Pitt și Angelina Jolie. Într-o săptămână memorabilă, Bill Clinton și Boris Eltsin s-au prezentat amândoi (separat, nu împreună).

Mulți vor fi comandat felul de mâncare emblematic al lui La Tour, canard au sang sau rața sângeroasă, care a fost inventat de al 19-lea. -proprietarul din secolul Frederic Delair.

Rațele Challans, considerate pe scară largă a fi cea mai suculentă rasă disponibilă, sunt crescute la ferma restaurantului din vestul Franței înainte de a fi sacrificate prin sugrumare, astfel încât să nu se piardă sânge și să nu fie îmbrăcate. un tren către Paris chiar în aceeași zi.

La bucătăria restaurantului, acestea sunt smulse și curățate de măruntaiele – cu doar ficatul, inima și mascale rămase – și parțial prăjite.

Rața este apoi trimisă la o masă de pregătire din centrul restaurantului, unde pieptul, picioarele și ficatul sunt îndepărtate și pielea pusă pe o parte.

Carcasa - piele, oase și totul – este pus într-o presă de rață din argint solid, concepută de compania de veselă blue chip Christofle pentru a-și elibera sucul de sânge și de măduvă.

Acestea sunt apoi îngroșate și aromate cu ficat de rață – care a fost amestecat într-un piure. – și amestecat cu coniac și madeira.

Sosul rezultat are un gust onctuos și foarte puternic, cu un aspect brun-muros. Pe scurt, nu pe gustul tuturor.

A fost ideea strălucită a lui Delair de a acorda un certificat numerotat fiecărui client care a comandat preparatul, o practică care continuă și astăzi.

Viitorul Japoniei Împăratul Hirohito a primit numărul 53.211 în 1921, președintele Roosevelt numărul 112.151 și Marlene Dietrich numărul 203.728. Restaurantul și-a sărbătorit a milionul de rață în 2003, iar acum se spune că totalul a depășit 1,2 milioane.

Aceasta s-a dovedit a fi o întreprindere extrem de profitabilă de-a lungul anilor: astăzi „Rățușca Frederic Delair” costă 370 de euro pentru două persoane. (315 GBP).

Dezastrul a avut loc în 1996, când Michelin a redus ratingul La Tour la două stele și, când acesta a fost redus și mai mult la o stea zece ani mai târziu, a fost considerat un astfel de eveniment zguduitor. că echipele de televiziune au campat în fața intrării restaurantului timp de zile.

Dar reputația sa de a servi cele mai bune vinuri din lume nu a zdruncinat niciodată și, timp de 37 de ani, omul care a supravegheat cumpărăturile anuale de vin de la La Tour de 1 milion de lire sterline. budget nu a fost un francez, dar – quelle horreur! – un englez.

Derek Ridgway, fiul unui comerciant de antichități din Surrey, și-a început cariera la vârsta de 19 ani în 1975 la Waterside Inn din Bray, înainte de a pleca în străinătate, mai întâi în Germania și apoi Franța, unde a aplicat pentru un loc de muncă la La Tour doar pe motivul că a luat cina acolo cândva.

Într-un an a fost somelier șef – la 26 de ani. „Nu există vârstă pentru talent”, Claude. Terrail a spus odată în apărarea numirii sale controversate. „Este un dar din ceruri. Nu-mi pasă mai puțin că este englez. Tot ce îmi pasă este cum își face treaba.”

Când Ridgway a preluat conducerea în 1981, lista de vinuri de 100 de pagini era formată din 1.000 de vinuri. Până a plecat, în 2018, avea 400 de pagini, cu 15.000 de vinuri.

A existat o omisiune flagrantă, totuși, Într-o zi îngrozitoare, un fost angajat acum a spart cea mai veche sticlă din pivniță, un Chateau Lafite din 1811.

„A făcut un lucru Chaplinesc cu o scară și a doborât-o pe podea”, și-a amintit odată Ridgway. ‘Cat a valorat? „Aș prefera să nu mă gândesc la asta”,

Cine îl poate învinovăți? O sticlă din 1869 din acest magnific Bordeaux a fost vândută la licitație în 2010 pentru un preț record mondial de 233.973 de lire sterline.

Astăzi, cel mai vechi vin al restaurantului este un alt Bordeaux, un Chateau Leoville Barton din 1845 relativ vioi.

Sau a fost. Rămâne de văzut dacă a fost una dintre ținta tâlharului sau tâlharilor, care a reușit una dintre cele mai profitabile furturi de vin din toate timpurile.

(Fluierul)