_ Milioane de jucători avansează cercetarea biomedicală, ajutând la reconstruirea istoriilor evolutive microbiene

Exploarea jucătorilor și a tehnologiei jocurilor video poate stimula în mod dramatic cercetarea științifică, potrivit unui nou studiu publicat astăzi în Nature Biotechnology.

4,5 milioane de jucători din jur. lumea a avansat știința medicală, ajutând la reconstruirea istoriilor evolutive microbiene folosind un minijoc inclus în jocul video de succes critic și comercial Borderlands 3. Jocul lor a condus la o estimare semnificativ rafinată a relațiilor microbilor din intestinul uman.

Rezultatele acestei colaborări vor avansa substanțial cunoștințele noastre despre microbiom și vor îmbunătăți programele AI care vor fi utilizate pentru a realiza această activitate în viitor.

Jucând Borderlands Science, un mini-joc din cadrul jocului video de looter-shooter Borderlands 3, acești jucători au ajutat la urmărirea relațiilor evolutive dintre mai mult de un milion de tipuri diferite de bacterii care trăiesc în intestinul uman, dintre care unele joacă un rol crucial în sănătatea noastră.

Această informație reprezintă o creștere exponențială a ceea ce am descoperit până acum despre microbiom. Prin alinierea șirurilor de plăci care reprezintă blocurile genetice ale diferiților microbi, oamenii au reușit să-și asume sarcini pe care nici cei mai buni algoritmi de computer existenți nu le-au putut rezolva încă.

Proiectul a fost condus de McGill. Cercetătorii universitar, dezvoltat în colaborare cu Gearbox Entertainment Company, o companie de divertisment interactiv premiată, și Massively Multiplayer Online Science (MMOS), o companie IT elvețiană care conectează oamenii de știință la jocurile video) și susținut de expertiza și materialul genomic de la Microsetta Inițiativa condusă de Rob Knight de la Departamentele de Pediatrie, Bioinginerie și Informatică și Inginerie de la Universitatea din California San Diego.

Nu numai că jucătorii au îmbunătățit rezultatele produse de programele existente utilizate pentru a analiza secvențe de ADN, dar ele ajută și la stabilirea bazelor pentru programe AI îmbunătățite care pot fi utilizate în viitor.

„Nu știam dacă jucătorii unui joc popular precum Borderlands 3 ar fi interesați sau dacă rezultatele ar fi suficient de bune pentru a îmbunătăți ceea ce se știa deja despre evoluția microbiană. Dar am fost uimiți de rezultate”, spune Jérôme Waldispühl, profesor asociat la Școala de Informatică a McGill și autor principal al lucrării publicate astăzi.

„Într-o jumătate de zi, jucătorii Borderlands Science a colectat de cinci ori mai multe date despre secvențele de ADN microbian decât a colectat jocul nostru anterior, Phylo, pe o perioadă de 10 ani.”

Ideea de a integra analiza ADN într-un joc video comercial cu atractivitate pe piața de masă a venit de la Attila Szantner, profesor adjunct la Facultatea de Informatică a McGill și CEO și co-fondator al MMO-urilor.

„Deoarece aproape jumătate din populația lumii se joacă cu jocuri video, este de cea mai mare importanță să aflăm noi modalități creative de a extrage valoare din tot acest timp și din puterea mentală pe care o petrecem jucând", spune Szantner. „Borderlands Science arată cât de departe putem ajunge făcând echipă cu industria jocurilor și comunitățile acesteia pentru a face față provocărilor mari ale vremurilor noastre."

„Dezvoltatorii Gearbox au fost dornici să implice milioane de jucători Borderlands la nivel global cu crearea noastră a unei experiențe atrăgătoare în joc pentru a demonstra cât de inteligente sunt mințile care joacă Borderlands sunt capabile să producă date științifice tangibile, utile și valoroase la un moment dat. nivel care nu este abordabil cu tehnologii și medii non-interactive”, a declarat Randy Pitchford, fondator și CEO al Gearbox Entertainment Company.

„Sunt mândru că Borderlands Science a devenit unul dintre cele mai mari și mai realizate proiecte de știință cetățenească din toate timpurile, anticipând oportunitatea unor proiecte similare în viitoarele jocuri video și depășind limitele efectului pozitiv pe care îl au jocurile video pot influența lumea.”

Zecile de trilioane de microbi care ne colonizează corpul joacă un rol crucial în menținerea sănătății umane. Cu toate acestea, comunitățile microbiene se pot schimba în timp ca răspuns la factori precum dieta, medicamentele și obiceiurile de stil de viață.

Din cauza numărului mare de microbi implicați, oamenii de știință sunt încă în primele zile în care au putut identificați ce microorganisme sunt afectate de sau pot afecta ce condiții.

De aceea proiectul cercetătorilor și rezultatele de la jucători sunt atât de importante.

„Ne așteptăm să putem folosiți aceste informații pentru a lega anumite tipuri de microbi la ceea ce mâncăm, la modul în care îmbătrânim și la numeroasele boli, de la boala inflamatorie intestinală la Alzheimer, în care știm acum că microbii sunt implicați", adaugă Knight, care conduce și Centrul. pentru Microbiome Inovation la UC San Diego.

„Deoarece evoluția este un ghid excelent pentru funcționare, a avea un arbore mai bun care să leagă microbii noștri între ei ne oferă o vedere mai precisă a ceea ce fac ei în interiorul și în jurul lor. noi."

"Aici avem 4,5 milioane de oameni care au contribuit la știință. Într-un fel, acest rezultat este și al lor și ar trebui să se simtă mândri de el", spune Waldispühl. „Aceasta arată că putem lupta împotriva fricii sau concepțiilor greșite pe care membrii publicului le-ar putea avea despre știință și să începem să construim comunități care lucrează colectiv pentru a avansarea cunoștințelor.”

„Borderlands Science a creat o oportunitate incredibilă de a interacționa cu cetățenii de știință cu privire la o problemă nouă și importantă, folosind datele generate de un proiect masiv separat de știință cetățenească”, adaugă Daniel McDonald, directorul științific al Inițiativa Microsetta „Aceste rezultate demonstrează valoarea remarcabilă a datelor cu acces deschis și amploarea a ceea ce este posibil cu practicile incluzive în eforturile științifice.”

(Fluierul)