_ BepiColombo detectează scăparea de oxigen și carbon într-o regiune neexplorată a magnetosferei lui Venus

O vizită trecătoare a misiunii ESA/JAXA BepiColombo la Venus a dezvăluit perspective surprinzătoare asupra modului în care gazele sunt îndepărtate din straturile superioare ale atmosferei planetei.

Detecțiile într-o regiune neexploratată anterior a mediului magnetic al lui Venus arată că carbonul și oxigenul sunt accelerate la viteze în care pot scăpa de atracția gravitațională a planetei. Rezultatele au fost publicate în Nature Astronomy.

Lina Hadid, cercetător CNRS la Laboratorul de Fizică a Plasmei (LPP) și autor principal al studiului, a declarat: „Este prima dată când ionii de carbon încărcați pozitiv au fost s-a observat că scăpa din atmosfera lui Venus. Aceștia sunt ioni grei care de obicei se mișcă lentă, așa că încă încercăm să înțelegem mecanismele care sunt în joc. Este posibil ca un „vânt” electrostatic să-i ridice de pe planetă sau ar putea să fie accelerată prin procese centrifuge.”

Spre deosebire de Pământ, Venus nu generează un câmp magnetic intrinsec în miezul său. Cu toate acestea, o „magnetosferă indusă” slabă, în formă de cometă, este creată în jurul planetei prin interacțiunea particulelor încărcate emise de soare (vântul solar) cu particulele încărcate electric din atmosfera superioară a lui Venus. În jurul magnetosferei se află o regiune numită „magnetosheath”, unde vântul solar este încetinit și încălzit.

Pe 10 august 2021, BepiColombo a trecut pe lângă Venus pentru a încetini și a-și ajusta cursul către destinația sa finală, Mercur. Nava spațială a aruncat în sus coada lungă a magnetotecii lui Venus și a ieșit prin nasul regiunilor magnetice cele mai apropiate de soare. Pe parcursul unei perioade de observații de 90 de minute, instrumentele lui BepiColombo au măsurat numărul și masa particulelor încărcate pe care le-a întâlnit, captând informații despre procesele chimice și fizice care conduc evadarea atmosferică în flancul învelișului magnetos.

La începutul ei. din istorie, Venus a avut multe asemănări cu Pământul, inclusiv cantități semnificative de apă lichidă. Interacțiunile cu vântul solar au îndepărtat apa, lăsând o atmosferă compusă în principal din dioxid de carbon și cantități mai mici de azot și alte urme de specii.

Misiunile anterioare, inclusiv Pioneer Venus Orbiter de la NASA și Venus Express de la ESA au făcut studii detaliate ale tipului și cantității de molecule și particule încărcate care se pierd în spațiu. Cu toate acestea, traseele orbitale ale misiunilor au lăsat unele zone din jurul lui Venus neexplorate și multe întrebări încă fără răspuns.

Datele pentru studiu au fost obținute de Analizorul de spectru de masă (MSA) de la BepiColombo și Analizorul de ioni de mercur (MIA) în timpul al doilea zbor cu Venus al navei spațiale. Cei doi senzori fac parte din pachetul de instrumente Mercury Plasma Particle Experiment (MPPE), care este transportat de Mio, Mercury Magnetospheric Orbiter condus de JAXA.

„Caracterizarea pierderii ionilor grei și înțelegerea mecanismelor de evacuare. la Venus este crucial pentru a înțelege cum a evoluat atmosfera planetei și cum și-a pierdut toată apa”, a declarat Dominique Delcourt, cercetător la LPP și cercetător principal al instrumentului MSA.

Modelarea meteorologică spațială SPIDER de la Europlanet. instrumentele le-au permis cercetătorilor să urmărească modul în care particulele s-au propagat prin magnetosheath venusian.

„Acest rezultat arată rezultatele unice care pot rezulta din măsurătorile efectuate în timpul survolărilor planetare, unde nava spațială se poate deplasa prin regiuni în general inaccesibile de către nave spațiale care orbitează”, a declarat Nicolas André, de la Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie (IRAP) și conducătorul serviciului SPIDER.

O flotă de nave spațiale va investiga Venus în următorul deceniu, inclusiv misiunea Envision a ESA, orbiterul VERITAS și sonda DAVINCI de la NASA și orbiterul Shukrayaan din India. În mod colectiv, aceste nave spațiale vor oferi o imagine cuprinzătoare a mediului venusian, de la magnetosheath, prin atmosferă până la suprafață și interior.

„Rezultatele recente sugerează că evadarea atmosferică din Venus nu poate explica pe deplin pierderea. a conținutului său istoric de apă. Acest studiu este un pas important pentru a descoperi adevărul despre evoluția istorică a atmosferei venusiane, iar misiunile viitoare vor ajuta la completarea multor lacune", a adăugat coautor, Moa Persson de la Institutul Suedez de Fizică Spațială. .

(Fluierul)