_ La 55 de ani sunt disperat să fiu bunică... și îi înnebunește pe copiii mei în vârstă de douăzeci de ani!

Probabil a fost prima noastră vară ca niște cuibăriți goali: copilul nostru mai mic, Joe, petrecea trei luni în SUA la Camp America. , înainte de a merge la universitate, iar cea mai mare a noastră, Lois, absolvise și și-a asigurat rapid un loc de muncă, o casă comună și o nouă viață de adult care nu necesita nicio contribuție din partea părinților ei.

Soțul meu. John și cu mine ne luasem bicicletele și cortul la Southwold, Suffolk, pentru weekend. Ar fi distractiv, ne-am spus, doar noi doi. Nu, evident că nu ar fi la fel, dar ne-ar putea bucura. Ne-am bucura. Bineînțeles că am face-o.

Ne aflam adânc în mediul rural când am văzut o cale ferată în miniatură printre copaci și m-am oprit pentru o privire mai atentă.

Deodată, fără avertisment, invitație sau provocare, lacrimile mi-au înțepat ochii, iar gâtul mi-a fost strâns într-o sufocare. În trenulețul am văzut o mulțime de copii, de diferite vârste, îmbrăcați în pălării de soare și pantofi de jeleu, cu coapsele lor dolofane, cremă de soare, călare pe vagoane, în timp ce motorul viu colorat zbura pe câmp.

Uitam. erau o grămadă de oameni de vârstă mijlocie, ca mine și John. Încărcați ca niște copaci, cu rucsacuri, pelerini de ploaie și acadele care picurau, foloseau orice mână era liberă pentru a face fotografii și a flutura maniac. Păreau foarte fericiți.

‘Asta este, asta este perfect’, am anunțat brusc. „Vom face asta. Vom aduce nepoții aici. Putem să înotăm în mare, să gătim pe grătar și să-i luăm pe calea ferată. Le va plăcea.”

„Despre ce nepoți vorbești, mai exact?” a întrebat John, puțin uimit.

„Nepoții noștri”, am spus. „Copiii lui Lois și Joe. Pot să vină și ei, evident, dacă vor, dar am putea face asta în vacanțele școlare de vară, ca să poată lucra.” Chiar dacă cuvintele îmi ieșeau din gură, eram conștientă cât de ridicol sunau.

Soțul meu nu a avut nevoie să sublinieze că nu am avut nepoți și — cu fiul și fiica noștri pe atunci doar 18 și 21 de ani — probabil că nu am mai fi avut, de ceva timp.

Dar asta a fost tot pentru mine. Sămânța a fost plantată. Am vrut să fiu bunică și cu cât mai repede, cu atât mai bine. Este o dorință care a crescut cu fiecare an care trece. Fiica mea, Lois, și fiul meu au amândoi peste douăzeci de ani.

Deși amândoi sunt în relații, copiii cu siguranță nu sunt pe cărți de joc, în ciuda sugestiei mele (îmi place să cred subtil) că sunt aici, gata și „bun de plecat” cu un pachet atrăgător de servicii gratuite de îngrijire a copiilor și ridicări de la școală, dacă ar fi tentați.

Această dorință de a fi bunică este ceva ce o împărtășesc cu actrița Fay Ripley . Am râs cu bună știință când a glumit recent că a ascuns contracepția de fiica ei de 20 de ani pentru că este atât de disperată să aibă un copil.

Actrița, în vârstă de 58 de ani, a glumit că „încurajează un copil. sarcină timpurie” pentru fiica ei, Parker, în vârstă de 20 de ani, și ar începe să-l necăjească pe fiul ei de 16 ani, Sonny, să se gândească la copii peste un an.

Fay sună ca genul meu de persoană. Cred că mi-ar plăcea să o întâlnesc în secțiunea de îmbrăcăminte pentru bebeluși a lui Marks and Spencer ceva timp, ca să putem face niște „cocoși” împreună (da, chiar am început să fac asta).

Doar că pot Nu înțeleg femeile care se frământă la cuvântul bunica. Twiggy a mărturisit recent că refuză să-i lase pe nepoții să-i spună „Gran”. Ei o numesc „Mimi” sau ceva, care nu sună la fel de vechi.

În memoriile sale, A Lotus Grows In The Mud, Goldie Hawn și-a descris aversiunea față de cuvântul „bunica”, spunând „ avea atâtea conotații de bătrânețe și decrepitudine'.

Așa că, în schimb, și-a lăsat nepotul să aleagă pentru ea. „Fiul meu Oliver a decis că ar trebui să mă numesc Glam-Ma, ceea ce mi s-a părut destul de genial și ne-a făcut pe toți să râdem atât de tare”, a spus ea.

Bunica, Nana, Nanny, Granny, Gan-Gan — aș lua oricare dintre ele, cu plăcere. Răpitor. Și chiar nu mă deranjează cât de tare se urlă pe un loc de joacă, chiar dacă sunt în blugii mei preferați True Religion și în pantofii Adidas Superstar, aș veni să alerg.

De ce această disperare de a fii bunică?

Cred că există mai mulți factori aici. În primul rând, îmi plăcea să fiu mamă și ador copiii (de asemenea, destul de îngâmfat, cred că mă pricep mai degrabă la asta, copiii tind să se încălzească cu mine mult mai ușor decât o fac adulții).

Există cu siguranță un argument medical și social convingător pentru a întemeia o familie mai tânără, deci a pus balonul pentru a avea bunici mai devreme.

Am avut-o pe Lois la scurt timp după ziua mea de 29 de ani, ceea ce nu pare foarte tânăr, dar în zilele noastre am avut primul copil sub 30 de ani devine din ce în ce mai rar.

Mamele pentru prima dată în Marea Britanie sunt mai în vârstă ca niciodată: în 2021, vârsta medie a lovit 31 pentru primul copil. Din ce în ce mai multe femei au copii peste vârsta de 40 de ani — cel mai mare număr de când au început înregistrările în 1949, iar acum dublu față de cel al adolescenților.

Cu o generație sau două în urmă, în 1973, vârsta medie a mamelor britanice era de doar 26,4 ani. Diferența dintre experiențele de naștere ale mamelor tinere și cele bătrâne mi-a fost ilustrată cu o claritate uluitoare când am născut-o pe Lois în 1996. 

Am avut o naștere relativ simplă - desigur, extrem de lungă, aproape 40 de ani. ore de la prima criză până la bebeluș în brațe — dar totul perfect de gestionat, fără complicații.

În patul de lângă mine era un tânăr de 18 ani. S-a trezit a doua zi dimineața, s-a strecurat cu ușurință în blugii de mărimea 10 și și-a machiat cu ușurință, părând că nu ar fi experimentat nimic mai solicitant decât o excursie lungă la cumpărături în ziua precedentă.

Pe culoar. erau o grămadă de patruzeci și ceva de ani, cu picături, tăvi pentru vărsături, răni dureroase de cezariană și dopați cu analgezice de mare putere. Adolescentul și cu mine le-am ajutat de fapt pe infirmiere, aducându-le ceai și pâine prăjită.

Desigur, aceasta este o generalizare uriașă: există o mulțime de mame de 40 de ani care au nașteri ușoare și, de asemenea, adolescente care să te distrezi groaznic, dar, în ansamblu, este corect să spunem că Mama Natură ar prefera ca femeile să-și aibă copiii mici.

Aș argumenta, Mama Natură și-ar dori și bunicile ei tinere. Dacă Lois ar avea un copil acum, aș avea 55 de ani. Sunt încă foarte în formă; Alerg, înot și merg în mod regulat la sală.

Am și mult mai mult timp liber, pentru că, din fericire, sunt într-o poziție financiară în care am reușit să pun acei ani de 60 de ani. -oră săptămâni de lucru în spatele meu. Lois ar avea de la mine 15 până la 20 de ani de „bunici” de calitate.

Și dacă și-ar fi întemeiat familia la aceeași vârstă cu mine, aș avea totuși doar 58 de ani.

Dar cât de repede se schimbă lucrurile dacă tu sau descendenții tăi amânați maternitatea cu câțiva ani. Gândește-te, dacă aș fi amânat-o cu zece ani, iar Lois a avut-o prima la 36 de ani, atunci aș avea 75 de ani.

În acest scenariu, dacă a amânat-o până la 40 de ani, aș fi peste 80 de ani, o vârstă la care nu cred că ar trebui să atașez un scaun pentru copii la bicicleta mea de munte — chiar dacă eram încă prin preajmă pentru a deține unul.

Avantajele sociale, financiare și practice de a avea toate trei generații în formă, sănătoase și capabile să se susțină reciproc sunt incomensurabile.

Te poate ajuta chiar să trăiești mai mult: în 2016, o echipă de cercetători a studiat ratele de supraviețuire a peste 500 de germani și elvețieni cu vârsta cuprinsă între 75 de ani și 103. Ei au descoperit că cei care și-au făcut timp pentru nepoții lor și au avut grijă de ei în mod regulat, au trăit, în medie, cinci ani mai mult.

Bunicile pur și simplu nu sunt ceea ce erau cu generații în urmă. Sunt de acord cu Goldie Hawn când spune că cuvântul „bunica” avea asocieri negative, în vârstă, dar aș spune că aparțin unei epoci diferite.

Propriile mele bunici trebuie să fi avut cam vârsta mea când m-am născut, dar îmi amintesc de ele ca femei cenușii, robuste, bătrâne, în haine și ciorapi de susținere, cu siguranță nu ca rasa de bunici pline de farmec pe care o ai astăzi .

Starul Boyzone Ronan Keating și prima sa soție, modelul irlandez Yvonne Connolly, au devenit bunici la începutul anului trecut, la 46 de ani și, respectiv, 49, când fiul lor de atunci, Jack, în vârstă de 23 de ani, a avut o fetiță.

Nu o vei vedea pe frumoasa și tânăra Yvonne în tabard și role. , plângându-se de venele ei varicoase, să vă spun. Dar ce cred copiii mei despre dorința mea ca ei să înceapă să se reproducă? A existat destul de multă ochi pe marginea acestui subiect, deși încerc să fiu subtil.

În mod jenant, trebuie să mărturisesc că stratul de subtilitate s-a prăbușit cu câteva Crăciunuri în urmă, când, după câteva Kir Royales și Snowballs, le-am spus că „nu ar fi un dezastru” dacă ar fi o sarcină accidentală.

Mi s-a spus pe bună dreptate să tac și pe bună dreptate. Nu este treaba mea să dictez cum aleg să-și trăiască viața — s-ar putea să nu-și dorească nici măcar copii (deși acesta este un gând insuportabil de dureros).

În ziua de azi, încerc să-mi păstrez sentimentele pentru mine și îi permit eu însumi câteva momente capricioase privind la Babygros și pălăriile de soare în magazine universale. Într-o zi, micul meu prinț, sau prințesa, va veni. . . 

FESTIVALELE ȘI O CASĂ PRIN PRIMUL

Lois Lawrence este manager de proiect la 20 de ani și locuiește la Londra. Ea spune:

În ultimul an și ceva, mama m-a făcut cu siguranță mult mai „conștientă” că vrea să devină bunică. N-aș spune că a ajuns la stadiul sâcâitor – încă – dar ea crede că este mai subtilă în sugestiile ei decât este de fapt.

Am auzit povestea despre cum ea și tata locuiau în chirie. cazare, fără bani și locuri de muncă nesigure, când m-au avut, dar am fost cel mai bun lucru care li s-a întâmplat vreodată etc. . . oh, de vreo 100 de ori acum.

La fel, anecdota aceea despre adolescenta din următorul patul de spital.

Din fericire, deoarece ea o aduce în discuție doar din când în când, nu nu mă fac să mă simt stânjenit. Dar pentru că vreau să ating alte etape din viața mea, cum ar fi să cumpăr o casă, înainte de a lua în considerare întemeierea unei familii, creează un pic de presiune să mă grăbesc în acele alte etape, astfel încât să ajung până la punctul de a mă gândi să am copii. .

Iubitul meu și cu mine ne bucurăm de viața noastră chiar acum, cu un grup mare de prieteni, mergând la festivaluri și în weekend. Nu mă grăbesc să opresc acești ani lipsiți de griji. În plus, nici nu știu dacă pot avea copii. Cine o face, 100%, deci ce rost are să vorbesc despre asta, dacă s-ar putea să nu se întâmple oricum?

Știu că mi-ar plăcea într-o zi, dacă pot. Sper doar că sugestiile nu devin din ce în ce mai împingătoare cu cât îmbătrânesc.

Totuși, este o mamă grozavă, așa că știu că va fi o bunică uimitoare în mod natural - și promit că nu spun asta, astfel încât să pot beneficia de babysitting gratuit nelimitat când/dacă va veni momentul!

O versiune a acestui articol, parte a seriei Femail Classics, a fost publicată inițial prin e-mail pe 7 iunie 2023 

(Fluierul)