_ Triburile native din Alaska iau plumb în testarea toxinelor crustaceelor ​​în cazul în care statul nu are probleme

Un grup de triburi native din Alaska de pe coastă a început în 2016 să monitorizeze crustaceele, o recoltă tradițională, pentru biotoxine mortale, deoarece statul testează doar recoltele comerciale. Programul umple un gol esențial în protecția sănătății publice și a avut succes, cu 17 triburi acum în rețeaua de testare. Asigurarea unei finanțări stabile, pe termen lung și îmbunătățirea sensibilizării publice ar putea îmbunătăți și mai mult rezultatele, raportează un nou studiu.

Toxinele din unele tipuri de înfloriri de alge se pot acumula în crustacee și, atunci când sunt consumate, pot provoca intoxicații paralizante cu crustacee ( PSP). Chiar și cantități mici de toxină pot duce la moarte. Alaska testează crustacee vândute comercial, iar Divizia de Sănătate a Mediului a statului recomandă să nu se consume crustacee recoltate de pe plaje care nu au fost testate recent.

Cu toate acestea, deoarece recoltele de crustacee din comunitatea locală nu sunt pentru vânzare comercială, crustaceele pot nu fii testat cu statul. Comunitățile indigene de coastă sunt expuse unui risc ridicat de otrăvire, deoarece multe depind de crustaceele tradiționale recoltate în sălbatice. Între 1993 și 2021, nativii din Alaska au suferit 53% din cazurile de PSP înregistrate, în ciuda faptului că reprezentau doar 16% din populația Alaska.

În 2014, triburile native din Alaska au înființat Rețeaua de cercetare a oceanului tribal de sud-est al Alaska (SEATOR), cu testare timpurie începând din 2016. Partenerii tribali ai SEATOR colectează în mod regulat mostre de crustacee, încurajează membrii comunității să colecteze și să trimită propriile crustacee pentru testare și partajează date despre toxine cu comunitățile pentru a informa deciziile de recoltare. Șaptesprezece comunități tribale sunt acum implicate, crescând participarea și conștientizarea riscurilor.

Chiar și cu acest succes, finanțarea și percepția comunității cu privire la riscuri limitează cât de larg și eficient poate fi programul de testare a toxinelor, raportează studiul.

„Recoltarea crustaceelor ​​este esențială pentru cultura nativă de coastă din Alaska”, a spus Hugh Roland, sociolog de mediu la Universitatea din Alabama din Birmingham, care a condus studiul. „Umplerea acestui decalaj între testarea crustaceelor ​​comerciale și nevoile comunității este esențială, în special pentru comunitățile rurale care se bazează mai mult pe crustacee. Și pentru a face asta, trebuie să înțelegem cu adevărat modul în care rețeaua de testare a fost eficientă, precum și ce a constrâns testarea. eforturi și capacități. Apoi putem aborda aceste bariere, iar comunitățile își pot continua tradițiile în siguranță.”

Studiul a fost publicat în GeoHealth.

Pentru a înțelege barierele în calea programului și a accesului. eficacitatea în Alaska și modul în care este percepută de către comunități, Roland și colaboratorii săi au intervievat 27 de angajați SEATOR care ajută la gestionarea testării și au intervievat, de asemenea, alte persoane cu experiență în toxinele crustaceelor.

Au discutat mai multe teme generale: percepțiile comunității de testare a toxinelor și riscurile recoltării crustaceelor, statutul testării toxinelor în acele comunități și barierele sau facilitatorii procesului real de testare a toxinelor.

În general, cercetătorii au descoperit că comunitățile cu testare activă a toxinelor au fost foarte conștient de otrăvirea cu crustacee, dar reacțiile au variat foarte mult. Unii oameni au fost mai puțin îngrijorați, bazându-se pe experiența personală cu siguranța recoltei tradiționale de crustacee. Alții au luat riscul PSP atât de în serios încât au încetat cu totul recoltarea crustaceelor.

„Este vorba de a aduce ambele părți la mijloc”, a spus Jacob Kohlhoff, coordonatorul educației ecologice pentru Tribul Sitka. "Vrem să arătăm că recoltarea este bună. Nu vrem să o oprim. Dar trebuie să o facem în siguranță."

Cu toate acestea, comunicarea de succes a riscurilor se bazează pe testarea consecventă și în timp util, ceea ce poate fi o problemă. Programul s-a confruntat cu întârzieri, în special în perioada de vârf a pandemiei de COVID-19, unitatea de testare fiind închisă între octombrie 2021 și februarie 2023 și întârzieri în testare până în iulie 2023.

Aceasta oprire a testării doar câteva. ani de la începutul programului au afectat încrederea în comunități, au spus intervievații. Oamenii nu vor să țină crustaceele în congelator la nesfârșit în timp ce așteaptă rezultatele testelor, mai ales dacă se bazează pe ele pentru hrană în lunile slabe de iarnă.

„Testările la scară completă tocmai au avut loc. a început la sfârșitul lui 2018 și a fost relativ nou, așa că încrederea s-a erodat destul de repede”, a spus Kohlhoff. A fost dificil să-i convingi pe oameni să răscumpere în program atunci când se pare că testarea s-ar putea opri din nou în orice moment, a spus el.

Schimbările climatice complică și mai mult comunicarea riscurilor, a spus Roland. Pe măsură ce apele de coastă se încălzesc și fluxurile lor de nutrienți se modifică, înflorirea algelor dăunătoare - sursa de toxine a crustaceelor ​​- devin din ce în ce mai frecvente și răspândite și au loc pe un sezon mai lung. Din punct de vedere istoric, iarna a fost un moment sigur pentru recoltare, dar „lucrurile se schimbă”, a spus un participant. „Găsim toxine paralizante de crustacee în crustaceele noastre aproape pe tot parcursul anului în acest moment.”

Cercetătorii au descoperit bariere majore legate de îndepărtarea comunităților, ceea ce face mai dificilă munca și atragerea lucrătorilor și Finanțare scăzută și nesigură din granturi.

Prima problemă este geografică: multe comunități de nativi din sud-estul Alaska sunt profund izolate și greu accesibile. Acolo, costul vieții este mare, iar locuințele sunt limitate și scumpe. Acești factori fac dificilă efectuarea eșantionării și poate fi o vânzare dificilă pentru potențialii membri ai personalului.

Al doilea obstacol este financiar. Testarea toxinelor este finanțată printr-o serie de granturi, fiecare sprijinind lucrări noi și fiecare durând doar câțiva ani. Cu toate acestea, mai multe comunități rurale cu mai puține resurse sunt mai puțin capabile să aplice pentru aceste granturi. Necesitatea de a aplica pentru noi finanțări la fiecare câțiva ani contribuie, de asemenea, la o fluctuație mare a personalului. SENATOR permite comunităților să reunească mai bine resursele și să solicite granturi împreună, dar aplicarea necesită încă timp și resurse ale personalului.

În ciuda acestor bariere, programul de testare a toxinelor a permis triburilor mici sau îndepărtate să ia siguranța recoltelor tradiționale. în propriile mâini atunci când statul nu se încadrează. Succesul rețelei ar putea servi drept model pentru alte eforturi de sănătate a mediului conduse de comunitate în altă parte, a spus Roland.

Această poveste este republicată prin amabilitatea Eos, găzduită de Uniunea Geofizică Americană. Citiți povestea originală aici.

(Fluierul)