_ Avem nevoie de mai repede, modalități mai bune de a monitoriza scăderea sănătății râurilor din NZ, iar utilizarea ADN-ului de mediu poate ajuta

Râurile din Noua Zeelandă nu sunt într-o formă bună. Cel mai recent raport al Ministerului Mediului pentru apă dulce arată că se estimează că 45% din lungimea totală a râului nu mai este potrivită pentru înot și 48% este parțial inaccesibil pentru peștii migratori pe cale de dispariție.

Știința este clară. Aporturile de azot și fosfor, împreună cu speciile invazive, stresează unele râuri până la punctul în care nu pot susține ecosisteme sănătoase. Starea râurilor și a apelor subterane are, de asemenea, un impact asupra calității apei potabile.

Intenția guvernului de a înlocui declarația de politică națională privind gestionarea apei dulci readuce subiectul calității apei dulci în centrul atenției naționale.

Dar, indiferent de dezbaterile politice, având în vedere starea periculoasă a apei dulci din Noua Zeelandă, este necesară o monitorizare eficientă, bazată pe dovezi solide, pentru a cântări compromisurile și a înțelege dacă gestionăm râurile în mod durabil.

Acest lucru. este locul în care intervine ADN-ul de mediu (eDNA).

Aotearoa Noua Zeelandă va avea întotdeauna nevoie de mai multe metode pentru a monitoriza miile de râuri și pâraie din toată țara, dar sperăm că noua noastră metodă eDNA va ajuta prin monitorizarea apei dulce. mai rapid, mai ieftin, mai cuprinzător și mai potrivit pentru sondajele la nivel național.

Viața găsită în râurile din Noua Zeelandă este o componentă vitală a sănătății lor. Diversitatea microbiană degradează și reciclează continuu nutrienții care susțin o viață nouă și mențin sănătatea râului.

Fie că sunt pești, broaște sau șoim, toate organismele aruncă fragmente de material genetic în mediu. Aceste „pesmeturi” ADN oferă indicii vitale despre ceea ce trăiește în zonă. Putem testa toate aceste semnale ADN fără a vedea vreodată un animal.

Aceeași tehnologie ultra-sensibilă este deja folosită pentru a detecta COVID în apele uzate prin urmărirea variantelor SARS-CoV-2 și a concentrațiilor virusului.

Până la dezvoltarea eDNA, metoda principală pe care o aveam pentru a monitoriza sănătatea râului presupunea capturarea (deseori uciderea) și sortarea a mii de nevertebrate sau pescuitul electric. Astfel de metode sunt consumatoare de timp, costisitoare, necesită expertiză de specialitate și, de obicei, au nevoie de ferestre de cinci ani pentru a detecta o schimbare a sănătății râului.

Schimbarea jocului cu eDNA este capacitatea sa de a detecta mai multe specii simultan, folosind un metodă de eșantionare (filtrare) ușor de utilizat. Acest lucru deschide o serie de aplicații posibile.

Departamentul de Conservare folosește eDNA pentru a detecta noi populații de pești galaxid pe cale de dispariție, iar Ministerul Industriilor Primare îl folosește pentru a urmări răspândirea scoicii aurii de apă dulce care a invadat râul Waikato.

Dar eDNA înseamnă mult mai mult decât detectarea unui animal preferat (sau cel mai puțin favorit). Adevărata schimbare este capacitatea de a citi codurile de bare eDNA în „arborele vieții”.

În loc să ne concentrăm pe doar câteva specii indicator selectate, eDNA ne ajută să luăm în considerare ecosistemul într-un mod mai holistic, cum ar fi exemplul mai jos de râul Waikato, dintr-un singur litru de apă filtrată.

Într-un parteneriat între compania eDNA Wilderlab, Departamentul de Conservare, Ministerul Mediului și consiliile regionale, am valorificat aceste date holistice ale ecosistemului pentru a dezvolta un nou index pentru măsurarea sănătății râului, numit Indexul comunității independente de taxon, sau TICI.

Folosind siturile fluviale monitorizate în mod regulat din Aotearoa Noua Zeelandă, ne-am concentrat pe 3.000 de coduri de bare eDNA de la bacterii, ciuperci, plante și animale care sunt indicatori ai nutriției râului.

Indexul TICI este un scor de la 60 la 140, pe baza căruia dintre cele 3.000 de semnături de coduri de bare sunt prezente. Unele coduri de bare împing cadranul într-o direcție pozitivă, altele îl împing în sens negativ.

Datele ADN brute pot fi complexe. Indicele TICI distilează codul genetic într-o măsurătoare cu care oamenii se pot implica mai ușor. Din zero eșantioane de râu profilate folosind eDNA în 2019, avem acum peste 50.000 de înregistrări eDNA, inclusiv 16.000 de scoruri TICI. În mod colectiv, aceasta a generat unul dintre cele mai puternice seturi de date eDNA la nivel mondial și deschide o serie de aplicații noi.

Teichelmann Creek din Valea Perth fără prădători (în South Westland) se află în fruntea clasamentului cu un Scorul TICI de 135,03 (pristin). La celălalt capăt al tabelului, pârâul Papanui din Hawke's Bay a generat un TICI de 68,05 (foarte slab).

Ne gândim că indicatorii bazați pe eDNA, cum ar fi indicele TICI, vor oferi o modalitate practică pentru oamenii să urmărească sănătatea în râurile locale.

Comunitățile se angajează deja cu acest instrument prin programul Wai Tuwhera o te Taiao. Fermierii se integrează, iar tehnicile eDNA figurează în gândirea de viitor a guvernului central.

Într-un raport din 2019 privind sistemul de raportare de mediu din Noua Zeelandă, comisarul parlamentar pentru mediu a identificat deficiențe și fragmentare în datele de mediu din Noua Zeelandă. colectare și raportare, inclusiv pentru apă dulce. Susținem că eDNA ne face un pas mai aproape de remedierea unora dintre aceste probleme.

Folosind setul de instrumente eDNA, este la îndemâna noastră tehnică (și bugetară) monitorizarea regulată a tuturor râurilor din Aotearoa pentru a ajuta la stabilirea priorităților unde , când și cât de mult este nevoie de gestionare (sau restaurare).

Și vor urma mai multe în ceea ce privește monitorizarea eDNA, inclusiv metode de prelevare a eDNA din aer, robinete de uz casnic, containere de transport și în jurul acvaculturii facilități.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)