_ Noua arhiva antica creierul uman contestă concepțiile greșite despre conservarea țesuturilor moi

Conservarea țesuturilor moi în evidența geologică este relativ rară și, cu excepția cazului în care intervenția deliberată oprește procesul de degradare (cum ar fi îmbălsămarea sau înghețarea), supraviețuirea organelor întregi este deosebit de importantă. neobișnuit. Conservarea spontană a creierului în absența oricăror alte țesuturi moi – adică supraviețuirea creierului printre resturi altfel scheletizate – a fost considerată istoric ca un fenomen „unic”.

A. noul studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Oxford, condus de cercetătoarea postuniversitară Alexandra Morton-Hayward (Departamentul de Științe Pământului, Oxford), a contestat opiniile susținute anterior conform cărora conservarea creierului în evidența arheologică este extrem de rară.

Echipa a compilat o nouă arhivă de creiere umane conservate, care a evidențiat faptul că țesuturile nervoase persistă de fapt în abundență mult mai mare decât se credea în mod tradițional, asistate de condiții care împiedică degradarea. Această arhivă globală, bazată pe materiale sursă în mai mult de zece limbi, reprezintă cel mai mare și cel mai complet studiu al literaturii arheologice până în prezent și depășește de 20 de ori numărul de creiere compilate anterior.

Această lucrare , publicat în Proceedings of the Royal Society B, reunește înregistrările a peste 4.000 de creiere umane conservate din peste două sute de surse, pe șase continente (excluzând Antarctica).

Multe dintre aceste creiere au fost până la 12.000 de ani și găsit în înregistrări care datează de la mijlocul secolului al XVII-lea. Cercetând literatura și cercetând istoricii din întreaga lume, această căutare concertată a scos la iveală o gamă uluitoare de situri arheologice care găsesc creiere umane străvechi, inclusiv malurile unui lac din Suedia din epoca de piatră, adâncurile unei mine de sare iraniene în jurul anului 500 î.Hr. și vârful Andinului. vulcani la înălțimea Imperiului Incaș.

Aceste țesuturi micșorate și decolorate au fost găsite păstrate la tot felul de indivizi: de la regalitatea egipteană și coreeană, prin călugării britanici și danezi, până la exploratorii arctici și victimele războiului.

Coautorul, profesorul Erin Saupe, Departamentul de Științe ale Pământului, Universitatea din Oxford, a spus: „Această înregistrare a creierelor antice evidențiază varietatea de medii în care acestea pot fi conservate de la înaltul arctic până la deșerturile aride. .”

Fiecare creier din baza de date a fost asociat cu date climatice istorice din aceeași zonă, pentru a explora tendințele când și unde au fost găsite. Analizele au evidențiat modele în condițiile de mediu asociate cu diferite moduri de conservare în timp — inclusiv deshidratare, congelare, saponificare (transformarea grăsimilor în „ceară de mormânt”) și bronzare (de obicei cu turbă, pentru a forma corpuri de mlaștină).

Peste 1.300 dintre creierele umane au fost singurele țesuturi moi conservate, ceea ce a stârnit întrebări cu privire la motivul pentru care creierul poate persista atunci când alte organe pierd. Interesant este că aceste creiere reprezintă, de asemenea, cele mai vechi din arhivă, cu mai multe datând din ultima eră glaciară.

Mecanismul de conservare pentru aceste creiere cele mai vechi rămâne necunoscut; cu toate acestea, echipa de cercetare sugerează că reticularea moleculară și complexarea metalelor - proteinele și lipidele fuzionate în prezența unor elemente precum fierul sau cuprul - sunt mecanisme fezabile prin care țesuturile nervoase ar putea fi conservate pe perioade lungi de timp.

Morton-Hayward, autorul principal al studiului, a spus: „În domeniul criminalistic, este binecunoscut faptul că creierul este unul dintre primele organe care se descompun după moarte – totuși, această arhivă uriașă demonstrează în mod clar că există anumite circumstanțe în care supraviețuiește. Indiferent dacă acele circumstanțe sunt de mediu sau legate de biochimia unică a creierului, este punctul central al lucrărilor noastre în curs și viitoare. Găsim un număr uimitor și tipuri de biomolecule antice păstrate în aceste creiere arheologice, și este emoționant să explorezi tot ceea ce ne pot spune despre viața și moartea strămoșilor noștri.”

Coautor, Dr. Ross Anderson, Departamentul de Științe Pământului, Universitatea din Oxford, a spus: „Acești antici creierul oferă o oportunitate semnificativă pentru perspective unice asupra evoluției timpurii a speciei noastre, cum ar fi rolurile bolilor antice.”

Găsirea țesuturilor moi conservate este comoara unui bioarheolog: acestea oferă, în general, o adâncime și o gamă mai mare. de informații decât numai țesuturile dure, cu toate acestea, mai puțin de 1% din creierele conservate au fost investigate pentru biomolecule antice. Arhiva neexploatată de 4.400 de creiere umane descrise în acest studiu poate oferi perspective noi și unice asupra istoriei noastre, ajutându-ne să înțelegem mai bine sănătatea și bolile antice, precum și evoluția cogniției și comportamentului uman.

(Fluierul)