_ Webb se uită la vârlele NGC 604

Două imagini noi de la NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope NIRCam (Near-Infrared Camera) și MIRI (Mid-Infrared Instrument) prezintă regiunea de formare a stelelor NGC 604, situat în galaxia Triangulum (M33), la 2,73 milioane de ani lumină distanță de Pământ. În aceste imagini, bulele cavernoase și filamentele întinse de gaz gravează o tapiserie mai detaliată și completă a nașterii stelei decât s-a văzut în trecut.

Adăpostite printre plicurile prăfuite de gaz ale NGC 604 sunt mai mult de 200 dintre cele mai fierbinți, cele mai masive tipuri de stele, toate în primele etape ale vieții lor. Aceste tipuri de stele sunt cunoscute sub denumirea de tipuri B și O-tipuri, acestea din urmă putând fi de peste 100 de ori masa propriului nostru soare. Este destul de rar să găsești această concentrare a lor în universul din apropiere. De fapt, nu există nicio regiune similară în propria noastră galaxie Calea Lactee.

Această concentrație de stele masive, combinată cu distanța relativ apropiată, înseamnă că NGC 604 le oferă astronomilor ocazia de a studia aceste obiecte într-un timp fascinant devreme. în viața lor.

În imaginea NIRCam în infraroșu apropiat a lui Webb, cele mai vizibile trăsături sunt cârlii și aglomerări de emisie care par roșu aprins, extinzându-se din zone care arată ca luminițe sau bule mari în nebuloasă. Vânturile stelare de la cele mai strălucitoare și mai fierbinți stele tinere au sculptat aceste cavități, în timp ce radiațiile ultraviolete ionizează gazul din jur. Acest hidrogen ionizat apare ca o strălucire fantomatică albă și albastră.

Dârurile portocalii strălucitoare din imaginea în infraroșu apropiat Webb semnifică prezența moleculelor pe bază de carbon cunoscute sub numele de hidrocarburi aromatice policiclice sau PAH. Acest material joacă un rol important în mediul interstelar și în formarea stelelor și planetelor, dar originea lui este un mister. Pe măsură ce călătoriți mai departe de limpezirile imediate de praf, roșul mai intens înseamnă hidrogen molecular. Acest gaz mai rece este un mediu privilegiat pentru formarea stelelor.

Rezoluția excelentă a Webb oferă, de asemenea, perspective asupra caracteristicilor care anterior păreau fără legătură cu norul principal. De exemplu, în imaginea lui Webb, există două stele strălucitoare, tinere, care fac găuri în praf deasupra nebuloasei centrale, conectate prin gaz roșu difuz. În imaginile în lumină vizibilă de la telescopul spațial Hubble NASA/ESA, acestea au apărut ca pete separate.

Viziunea lui Webb în lungimi de undă în infraroșu mijlociu ilustrează, de asemenea, o nouă perspectivă asupra activității diverse și dinamice a acestei regiuni. În vizualizarea MIRI a NGC 604, sunt vizibil mai puține stele. Acest lucru se datorează faptului că stelele fierbinți emit mult mai puțină lumină la aceste lungimi de undă, în timp ce norii mai mari de gaz rece și praf strălucesc.

Unele dintre stelele văzute în această imagine din galaxia înconjurătoare sunt supergiganți roșii – stele care sunt reci, dar foarte mari, de sute de ori diametrul soarelui nostru. În plus, unele dintre galaxiile de fundal care au apărut în imaginea NIRCam se estompează. În imaginea MIRI, cârlițele albastre de material semnifică prezența HAP.

NGC 604 este estimat a fi în jur de 3,5 milioane de ani. Norul de gaze strălucitoare se extinde până la aproximativ 1.300 de ani lumină.

(Fluierul)