_ Teste NASA noul sistem de andocare Starship

Programul Apollo a livrat 12 astronauți americani la suprafața Lunii. Dar acel program s-a încheiat în 1972 și de atunci, nicio ființă umană nu a mai vizitat. Dar Artemis va schimba asta. Și în loc să viziteze luna, scopul lui Artemis este să stabilească o prezență pe termen mai lung pe Lună. Asta necesită mai multă complexitate decât a făcut-o Apollo. Astronauții vor trebui să se transfere între vehicule.

Toată această activitate necesită un sistem de andocare fiabil pentru nave spațiale.

Când astronauții Artemis vor exploda de pe Pământ, vor fi pe patru locuri. nava spațială Orion. Orion îi va duce pe orbita lunară, unde doi se vor transfera în Starship HLS, iar doi vor rămâne în Orion. Starship HLS le va livra pe suprafața lunară. În viitor, Lunar Gateway va fi pe orbită în jurul Lunii, iar astronauții se vor muta de la Orion la Gateway la Starship HLS.

Aceste transferuri sunt manevre complicate și riscante. Sistemul de andocare care va face acest lucru se numește sistemul de andocare Starship HLS al SpaceX. Se bazează pe sistemul de andocare Dragon 2 de succes al SpaceX. Sistemul Dragon 2 permite navei spațiale Dragon 2 să se andocheze cu ISS, astfel încât echipajul și echipamentul să poată fi transferate. Este în uz din 2020.

NASA și SpaceX sunt ocupate cu testarea noului sistem de andocare Starship HLS. Ei au finalizat recent 10 zile de testare la Centrul Spațial Johnson din Houston, Texas. Ei au condus mai mult de 200 de scenarii de andocare diferite care implică viteze și unghiuri diferite. Rezultatele acestei teste la scară completă vor alimenta modelele computerizate ale sistemului, care, la rândul lor, vor alimenta testarea și proiectarea viitoare.

Sistemul are atât un mod activ, cât și unul pasiv. Când două nave spațiale se acoperă, una este activă, iar cealaltă este pasivă. Cel activ se numește vânător, iar celălalt este ținta.

În timpul acestei runde de teste, NASA și SpaceX au demonstrat procedura de captare soft. În captura pasivă, urmăritorul își extinde sistemul de captură moale (SCS) în timp ce sistemul navei spațiale țintă rămâne retras. Vânătorul face toată munca, folosind zăvoare și alte mecanisme pentru a prinde nava țintă și a finaliza andocarea.

Cerințele HLS stabilesc că trebuie să existe redundanță în ieșirea/intrarea echipajului. Procedura de captare soft pare să rezolve acest lucru dacă sistemul de andocare funcționează în timp ce un sistem de andocare rămâne retras.

Aceasta este doar cea mai recentă rundă de teste. SpaceX a atins deja o serie de repere importante pentru Starship HLS. Aceste repere au implicat generarea de energie, comunicații, ghidare și navigare, propulsie, susținere a vieții și protecția mediului spațial.

În timp ce urmărirea testării și lansării rachetelor puternice necesită multă atenție, misiunile de succes sunt mult mai multe decât doar vehicule de lansare. Potrivit NASA, „programul Human Landing System se află în centrul lui Artemis, conceput pentru a produce știință inovatoare, pentru a dezvolta și a utiliza resursele de suprafață lunară și pentru a valorifica ceea ce învățăm pe Lună pentru viitoarele misiuni pe Marte”. Este posibil ca sistemele de andocare să nu atragă prea multă atenție, dar sunt, în mod evident, o parte critică a succesului.

Prin acest obiectiv, orice progres asupra Artemis este o veste bună, deoarece, pe alte fronturi, veștile nu sunt întotdeauna bune. Lansarea Artemis era programată inițial în 2025. Dar va întârzia cel puțin un an, iar NASA spune că SpaceX va trebui să efectueze mai multe lansări înainte ca misiunea Artemis să primească aprobarea.

(Fluierul)