_ Secretul viețile rădăcinilor: sistemele de rădăcini ale pădurilor tropicale sunt esențiale pentru îmbunătățirea predicțiilor privind schimbările climatice

Cercetarea internațională în colaborare cu Joshua Fisher, profesor asociat la Colegiul de Știință și Tehnologie Schmid de la Universitatea Chapman, sugerează că studiul funcției rădăcinilor în zonele tropicale pădurile ar putea ajuta modelele de vegetație să îmbunătățească predicțiile privind schimbările climatice. Studiul a fost publicat pe 28 februarie în New Phytologist.

Când vine vorba de înțelegerea schimbărilor climatice, modelele de vegetație sunt instrumente vitale care ajută oamenii de știință să studieze strategiile de adaptare a plantelor la condițiile de mediu în schimbare, inclusiv uscarea, încălzirea și niveluri crescute de dioxid de carbon. Cu toate acestea, aceste modele au omis din punct de vedere istoric una dintre cele mai mari biomase de pe pământ: pădurile tropicale.

„Pădurile tropicale tropicale sunt printre cele mai puțin înțelese biomi de pe planetă, dar exercită printre cele mai mari efecte asupra climei globale, apei și Ciclul carbonului”, a spus Fisher. „Echipa noastră a reunit cea mai recentă înțelegere științifică a modului în care funcționează aceste ecosisteme și a modului de a captura matematic aceste dinamice în modele globale. Aceasta creează o cale înainte spre predicții îmbunătățite ale soartei Pământului în condițiile unui climat în schimbare.”

Un grup internațional de oameni de știință numit TropiRoot, condus de Universitatea de Stat din Colorado, a lucrat pentru a oferi o reprezentare atât de necesară a pădurilor tropicale și a funcției rădăcinilor în modelele de vegetație. După ce a studiat funcțiile rădăcinilor prin sintetizarea literaturii pe acest subiect și prin măsurarea rădăcinilor în ecosistemele tropicale din Costa Rica, Panama, Puerto Rico și Singapore, echipa a contribuit la o mai bună înțelegere a modului în care stocarea carbonului și dinamica subterană vor răspunde la schimbările globale.

Conform studiului, pădurile tropicale conțin 30% din carbonul global al solului, cel mai mare parte din care provine probabil din biomasa rădăcinilor, reprezentând a doua cea mai mare rată de stocare a carbonului din sol după permafrost. Acționând ca bănci de carbon, pădurile tropicale pot ajuta la prevenirea efectelor severe ale schimbărilor climatice, dar aceste bănci sunt expuse riscului, deoarece pădurile tropicale se confruntă cu încălzire, schimbarea tiparelor de precipitații, defrișări și epuizarea relativă a nutrienților din sol din cauza nivelurilor ridicate de dioxid de carbon din atmosferă.

În comparație cu pădurile temperate, pădurile tropicale au o biodiversitate mai mare, procese cu acțiune mai rapidă și anotimpuri bazate mai degrabă pe precipitații decât pe temperatură. Peste 50% din pădurile tropicale se află pe soluri vechi și puternic afectate de intemperii, ceea ce înseamnă că solurile lor nu au nutrienți esențiali precum fosforul, astfel încât sistemele radiculare au fost forțate să dezvolte procese mai eficiente pentru reciclarea mineralelor. În plus, sistemele tropicale de rădăcină au fost descrise recent ca crescând diferit de rădăcinile din alte ecosisteme, cu combinații unice de trăsături fizice și simbioză cu ciuperci și bacterii.

Aceste caracteristici unice, combinate cu o lipsă de finanțare pentru a sprijini cercetarea pădurilor tropicale, au făcut din punct de vedere istoric pădurile tropicale dificil de studiat și subreprezentate în modelele de vegetație și de climă terestră globală. O mai bună înțelegere a modului în care aceste aspecte răspund la schimbările globale ar putea oferi o perspectivă asupra viitorului feedback-ului sol-climă.

(Fluierul)