_ Unde fulger? Noile hărți indică 36,8 milioane de puncte anuale de impact la sol în detaliu fără precedent

A fost o zi caldă, poate chiar puțin umedă, iar norii înalți din depărtare amintesc de conopida. Auzi un trosnet ascuțit, precum sunetul unui bataș care lovește un home run, sau un zgomot scăzut care amintește de un camion care conduce pe autostradă. O furtună îndepărtată, plină de fulgere, se face cunoscută.

Fulgerele fulgeră în furtuni de cel puțin 60 de ori pe secundă undeva în jurul planetei, uneori chiar lângă Polul Nord.

Fiecare. scânteie gigantică de electricitate călătorește prin atmosferă cu 200.000 de mile pe oră. Este mai fierbinte decât suprafața soarelui și furnizează de mii de ori mai multă energie electrică decât priza care vă încarcă smartphone-ul. De aceea, fulgerele sunt atât de periculoase.

Fulgerele ucid sau rănesc aproximativ 250.000 de oameni în întreaga lume în fiecare an, cel mai frecvent în țările în curs de dezvoltare, unde mulți oameni lucrează afară fără adăposturi sigure pentru fulgere în apropiere. În Statele Unite, în medie, 28 de persoane au fost ucise de fulgere în fiecare an între 2006 și 2023. În fiecare an, asigurările plătesc despăgubiri de aproximativ 1 miliard de dolari SUA pentru daune cauzate de fulgere și aproximativ 4 milioane de acri de pământ ars în incendii cauzate de fulgere.

Cu toate acestea, estimările privind loviturile de fulgere din SUA au variat foarte mult, de la aproximativ 25 de milioane pe an, un număr pe care meteorologii l-au citat din anii 1990, până la 40 de milioane pe an, raportate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor. Acest lucru complică eforturile de siguranță și protecție împotriva trăsnetului.

Sunt un meteorolog ale cărui cercetări se concentrează pe înțelegerea comportamentului fulgerului. Într-un nou studiu publicat în Buletinul Societății Americane de Meteorologie, eu și colegii mei am folosit șase ani de date de la o rețea națională de detectare a fulgerelor despre care credem că a devenit suficient de precisă pentru a oferi o imagine mai precisă a loviturilor de fulger în SUA. esențial pentru îmbunătățirea prognozelor și prevenirea daunelor.

Pentru a obține o imagine mai clară a frecvenței cu fulgerele, vă ajută să definiți ce este un fulger.

Imaginați-vă că vă uitați pe fereastră la un furtună cu fulgere de la nori la sol în apropiere. Fulgerul pare să pâlpâie.

Un fulger și este tot fulgerul de la nor la sol care apare într-o secundă și pe o rază de 6 mile. Fiecare pâlpâire este o lovitură de fulger. Fiecare lovitură poate lovi unul sau mai multe puncte de lovire la sol și pot exista mai multe lovituri în același canal.

Fulgerul este o descărcare electrică mare care încearcă să disipeze electricitatea într-un nor, deci dacă există o mulțime de electricitate acumulată, pot exista o mulțime de fulgere pentru a scăpa de toate.

Peste șase ani de date de la National Lightning Detection Network, am constatat că în SUA înregistrează în medie 23,4 milioane de fulgere, 55,5 milioane lovituri și 36,8 milioane de puncte de lovire la sol în fiecare an.

Ingredientele de bază pentru furtuni sunt aer cald și umed lângă pământ, cu aer mai rece și uscat deasupra acestuia și o modalitate de a ridica aerul cald și umed. Oriunde sunt prezente aceste ingrediente, pot apărea fulgere.

Acest lucru se întâmplă cel mai frecvent în apropierea coastei Golfului, unde briza mării ajută la declanșarea furtunilor în majoritatea zilelor verii. Florida, în special, este un punct fierbinte pentru lovituri de fulgere de la nor la sol. Numai zona Miami-Fort Lauderdale a avut peste 120.000 de fulgere în 2023.

Statele Unite ale Americii Centrale și de Sud nu sunt la fel de predispuse la fulgere, dar tind să aibă mai multe furtuni și fulgere decât nordul și vestul din țară, deși fulgerele din Vest pot fi deosebit de distructive atunci când declanșează incendii.

Apele reci din Oceanul Pacific, între timp, tind să însemne câteva furtuni de-a lungul Coastei de Vest.

Pentru a putea număra cât de mult fulger lovesc pământul și unde face acest lucru, trebuie să îl poți detecta. Din fericire, fulgerele de la nor la sol sunt destul de ușor de detectat – de fapt, este posibil să fi făcut-o.

Când fulgerul fulgeră, acționează ca o antenă radio uriașă care trimite unde electromagnetice – unde radio – în jur. lumea cu viteza luminii. Dacă aveți un post de radio AM pornit în timpul unei furtuni, este posibil să auziți multă statică.

Rețeaua națională de detectare a fulgerelor folosește antene amplasate strategic pentru a asculta aceste unde radio produse de fulgere. Acum este capabil să localizeze cel puțin 97% din fulgerele nor-sol care au loc în S.U.A.

Numărul de fulgere variază de la an la an, în funcție de modelele meteorologice predominante în lunile de primăvară și vară. , când fulgerul este cel mai frecvent. Nu există încă suficiente date precise din SUA pentru a spune dacă există o tendință către mai mult sau mai puțin fulger. Cu toate acestea, schimbările în frecvența și locația fulgerelor pot fi un indicator al schimbărilor climatice care afectează furtunile și precipitațiile, motiv pentru care Organizația Meteorologică Mondială a desemnat fulgerul drept „variabilă climatică esențială”.

Meteorologii și echipele de management al situațiilor de urgență pot folosiți aceste date noi și analiza noastră pentru a înțelege mai bine cum fulgerele le afectează de obicei regiunile. Acest lucru îi poate ajuta să prezică mai bine riscurile și să pregătească publicul pentru pericolele de furtună. De asemenea, inginerii folosesc aceste rezultate pentru a crea standarde mai bune de protecție împotriva trăsnetului, pentru a menține oamenii și proprietățile în siguranță.

Loviturile de trăsnet sunt încă imprevizibile. Așadar, pentru a fi în siguranță, amintiți-vă: când bubuie tunetul, mergeți în casă.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)