_ Terenurile protejate oferă o ultimă poziție pentru vulturii pe cale critică de dispariție din Africa de Vest

Printre păsările cu cel mai rapid declin din lume, vulturii africani se luptă cu multe dintre problemele care afectează în mod obișnuit fauna sălbatică astăzi, cum ar fi pierderea habitatului, vânătoarea și otrăvirea, dar se confruntă și un set mai unic de obstacole.

Vulturii și alți răpitori din Africa sunt adesea persecutați pentru piețele regionale „fetiș” unde sunt vânduți pentru uz ritual. De exemplu, în Africa de Vest, mulți oameni plătesc pentru carcase, capete și ouă de vulturi folosite în ritualuri despre care se crede că oferă beneficii precum protecție împotriva răului, succes în afaceri sau inteligență sporită.

Percepțiile publice despre vulturi. variază foarte mult de la o cultură la alta, unii văzând aceste păsări ca fiind supranatural de puternice și clarvăzătoare, iar altele ca prevestiri rele și prevestitoare ale morții. În Ghana, vulturii sunt în mod obișnuit văzuți ca sinistri și necurați din cauza asocierii lor cu nenorocirea și vrăjitoria.

Datorită acestor amenințări, aceste păsări sunt foarte vulnerabile la dispariție, cu mai multe specii pe cale critică supraviețuind în principal, sau doar , în arii protejate. Cu toate acestea, pe măsură ce vulturii consumă trupuri, ei joacă un rol esențial în îndepărtarea deșeurilor, ciclul nutrienților și prevenirea bolilor, oferind servicii esențiale pentru a menține ecosistemele sănătoase.

Având în vedere cât de puțină apreciere au tendința de a primi pentru serviciile pe care le au. oferi, vulturii au nevoie disperată de o presă pozitivă pentru a le încuraja protecția. Pentru a contribui la conservarea lor în Ghana, am efectuat sondaje în Parcul Național Mole pentru a estima mărimea populației a trei specii pe cale critică de dispariție: vulturul cu glugă (Necrosyrtes monachus), vulturul cu spate alb (Gyps africanus) și vulturul cu cap alb (Trigonoceps occipitalis). ). De asemenea, am identificat cuiburi de vulturi și am documentat activitatea de cuibărire a vulturii, precum și distanțele acestora până la așezările umane și drumurile.

Cercetarea este publicată în Journal of Raptor Research.

Dimensiunile populației au fost relativ scăzut, cu aproximativ 29–36 de vulturi cu glugă, 25–73 de vulturi cu spate alb și doar trei până la patru vulturi cu cap alb în zona cercetată. Descoperirile noastre includ prima înregistrare și descrieri ale cuiburilor din Parcul Național Mole și Ghana în ansamblu pentru toate aceste trei specii nestudiate.

Rezultatele susțin, de asemenea, ideea că vulturii cu glugă sunt mai obișnuiți cu prezența umană decât alte specii. specii, deoarece cuiburile lor din Mole sunt situate mai aproape de așezările umane decât cele ale vulturului cu spate alb.

Pe lângă cele trei specii de vulturi care au constituit principalul obiectiv al studiilor noastre, am identificat numeroase alte specii la nivel global. -răpitori amenințați în Parcul Național Mole. Acestea au inclus Vulturul Marțial (Polemaetus bellicosus) și Bateleur (Terathopius ecaudatus), care sunt ambele enumerate de IUCN ca fiind pe cale de dispariție, și Vulturul-Șarpe al lui Beaudouin (Circaetus beaudouini) și Vulturul Nebun (Aquila rapax), care sunt ambele listate ca fiind vulnerabile. spre dispariție.

Bateleurs par să se reproducă în apropiere, așa cum indică prezența multor păsări imature care se adună împreună cu adulții.

Deși aceste descoperiri sunt încurajatoare, există motive pentru îngrijorare. Vulturii marțiali se știau anterior că cuibăresc în zonă, dar nu au fost identificate cuiburi ocupate în ultimii ani și am făcut doar două observări ale acestei specii, care este foarte căutată pentru comerțul cu animale sălbatice, ilustrând urgența întăririi măsurilor de conservare în această regiune. .

În timp ce personalul și gardienii din zone precum Parcul Național Mole parcurg un drum lung pentru a proteja fauna sălbatică, situația dificilă a acestor specii importante din punct de vedere ecologic, dar stigmatizate, necesită mai multă atenție.

Multe măsuri de conservare recomandate trebuie să aibă loc la nivel local. De exemplu, reducerea braconajului, prevenirea uciderii vultururilor pentru comerțul cu animale sălbatice și protejarea habitatului vulturului și a resurselor alimentare vor fi esențiale pentru supraviețuirea vultururilor pe cale critică de dispariție din Ghana și Africa de Vest.

Cu toate acestea, abordând vulturi. tendințele de scădere necesită, de asemenea, colaborare și educație internațională. Oamenii pot deveni susținători ai vulturii prin răspândirea cuvântului, alăturarea sau sprijinirea eforturilor de cercetare și conservare și vizitând zone precum Parcul Național Mole, care creează stimulente pentru conservare prin venituri pentru terenuri protejate.

Sperăm că cercetarea noastră va fi să ofere o bază de referință pentru a monitoriza populațiile de vulturi în viitor și pentru a încuraja sprijinul pentru ariile protejate care oferă ultimele standuri ale vulturii în Africa de Vest.

Această poveste face parte din Science X Dialog, unde cercetătorii pot raporta descoperirile lor. articole de cercetare publicate. Vizitați această pagină pentru informații despre ScienceX Dialog și despre cum să participați.

Kristen Rosamond, MS, este doctorand la Universitatea din Missouri-St. Louis și Research Affiliate la Parteneriatul Internațional pentru Conservarea Păsărilor (IBCP). Nico Arcilla, PhD, este director al IBCP, a cărui misiune este de a promova și susține cercetarea, sensibilizarea și parteneriatele pentru promovarea conservării păsărilor în întreaga lume, și un membru afiliat la Universitatea din Nebraska-Lincoln.

(Fluierul)