Papa Francisc l-a primit sâmbătă într-o audiență privată pe prim-ministrul maltez Joseph Muscat, în pofida unui apel de anulare a întrevederii în contextul ultimelor evoluții din ancheta privind asasinarea jurnalistei Daphne Caruana Galizia, transmit Reuters și dpa.

Papa i-a primit în cursul dimineții într-o audiență 'strict privată' pe Joseph Muscat, soția și alți membri ai familia acestuia, a comunicat Vaticanul.

Contrar uzanțelor, niciun jurnalist nu a fost acces la eveniment, despre care un purtător de cuvânt al Vaticanului a precizat că fusese programat de mai multe luni.

Muscat a sosit la Roma vineri, dar și-a anulat în ultimul moment prezența la MED 2019, o conferință de politică externă, și nu i s-a oferit nicio întrevedere de către omologul său italian Giuseppe Conte.

Duminică, Joseph Muscat a declarat că va pleca din fruntea Partidului Laburist, aflat la guvernare, pe 12 ianuarie și că 'la câteva zile după aceea' va demisiona și din funcția de prim-ministru.

Un grup de 22 de universitari maltezi a trimis pe 27 noiembrie, înainte de anunțul privind demisia lui Muscat, o scrisoare la Vatican prin care îi solicitau papei să anuleze întrevederea pentru a evita ceea ce ei au numit a fi 'un exercițiu de propagandă' în favoarea lui Muscat.

Stabilitatea politică a micii insule din Mediterana a fost zguduită recent de evoluțiile în ancheta privind asasinarea în 2017 a jurnalistei Daphne Caruana Galizia, care acuza guvernul de corupție.

Muscat nu este implicat direct în anchetă, care a avansat rapid în ultimele săptămâni, dar se află sub presiune din cauza fostului său șef de cabinet, Keith Schembri, acuzat de un suspect că a fost cel care a dat ordinul uciderii jurnalistei.AGERPRES/(AS - autor: Irina Cristea, editor online: Alexandru Cojocaru)