_ Soțul surorii mele a mărturisit unui polițist sub acoperire că a sugrumat-o și i-a aruncat trupul într-un incinerator - totuși el nu a fost niciodată condamnat și rămâne un bărbat liber

Acum două săptămâni, fosta asistentă pentru copii Christine Weatherhead și-a făcut pelerinajul anual la un copac așezat în mijlocul frumosului terenul unui cimitir din Leeds.

Într-un ritual pe care l-a îndeplinit în fiecare an de mai bine de trei decenii, ea a așezat flori lângă o placă comemorativă, a aranjat frunzișul îngroșat și a jurat din nou că va continua să lupte pentru ea. foarte iubită soră mai mare Patricia Hall.

Acesta este cel mai apropiat lucru de mormântul pe care Christine îl are pentru mama a doi copii, Pat. Nu a existat nicio înmormântare, nici o anchetă, nici măcar o relatare oficială a morții surorii ei. 

Într-adevăr, Pat – care a dispărut fără urmă la primele ore din casa ei de lângă Leeds, la vârsta de 39 — este încă clasificată ca fiind dispărută.

Dar aceasta nu este o poveste obișnuită despre persoane dispărute. Cu trei decenii în urmă, soțul de zece ani al lui Pat, Keith, a făcut o mărturisire extraordinară de crimă unei polițiști sub acoperire, recunoscând că „a sugrumat-o, dar nu a fost ușor”. Apoi i-a spus ofițerului că a aruncat cadavrul lui Pat într-un incinerator industrial.

A fost arestat și, în 1994, judecat la Leeds Crown Court. Dar într-o întorsătură devastatoare, judecătorul a decis mărturisirea inadmisibilă, declarând că a încălcat regulile de interviu ale poliției.

Extrase ca urmare a unei înțepături sub acoperire – și înregistrate în secret – cuvintele lui Hall nu au fost niciodată auzite de juriu și, după un proces de nouă zile, el a fost scutit de uciderea și uciderea din culpă a lui Pat.

Într-o mișcare la fel de neobișnuită, judecătorul a fost de acord cu cererea presei de a publica stenogramele mărturisirii după ce un grup de editori a făcut apel pentru raportare. restricții care urmează să fie ridicate. Hall, acum în vârstă de 68 de ani, rămâne un bărbat nevinovat.

Pentru Christine, în vârstă de 62 de ani, cazul a aruncat o umbră lungă peste mai mult de jumătate din viața ei. Încă luptă, încă hotărâtă să obțină răspunsuri, ea spune că nu se va odihni până când familia nu va primi o declarație oficială că Pat a fost ucisă ilegal.

De la proces, ea a aplicat în mod repetat la West Yorkshire Coroner and Home. Birou pentru o anchetă, astfel încât cel puțin cazul surorii ei să poată fi revizuit – dar i s-a spus că ar fi prejudiciabil pentru Keith Hall.

„Dar ce zici de Pat?” întreabă ea acum. „Parcă nu are valoare, nu contează ca persoană. Cum poate fi potrivit pentru orice femeie?

‘Pat nu este doar o poză cu cap și umeri capsată într-un dosar al poliției, care adună praf pe rafturile lor pe măsură ce trece în fiecare an. Era vibrantă, plină de zgomot – doar ascultându-i vorbăria mi-ar aduce un zâmbet pe buze.

„Aveam atât de mult de așteptat, să ne creștem fiii împreună. Cu toții am ratat asta. Dispariția ei a afectat atât de mulți oameni, din punct de vedere mental și emoțional.'

Pe măsură ce se dezvoltă cazurile reci, există o relatare remarcabil de clară a evenimentelor care au dus la dispariția lui Pat la 27 ianuarie 1992. Cu doar 48 de ore înainte, și-a petrecut ziua la ferma pitorească de 220 de acri a lui Christine din North Yorkshire, râzând, glumând și vorbind optimist despre viitorul ei.

Depășind depresia postnatală după ce i-a avut pe fiii ei Andrew, pe atunci de nouă ani, și Graeme, în vârstă de cinci ani, ceea ce a dus la o vrajă în spital — Pat își făcea planuri să-l părăsească pe Keith și să se mute în Scoția. „Pat a decis să divorțeze de Keith și să înceapă din nou cu fiii ei”, susține Christine. „Era fericită și îi mulțumesc lui Dumnezeu că este ultima mea amintire despre ea.”

Hall este de acord că Pat a vrut să divorțeze. Într-un interviu remarcabil de sincer într-un documentar Amazon Prime din 2022 numit The Confession, el spune că Pat i-a spus că vrea să divorțeze cu o seară înainte de a dispărea și recunoaște că se temea să-și piardă jumătate din casă, fiii lui și afacerea lui cu alimente.

Surorile urmau să se întâlnească a doua zi – marți, 28 ianuarie – dar Christine a sunat la casa semi-detașată a lui Pat din Moorland Drive, Pudsey, în acea dimineață pentru a anula. Fiul ei tânăr, Stuart, pe atunci de șase ani, era bolnav și nu l-a putut părăsi.

„Am lăsat un mesaj, dar Pat, în mod neobișnuit, nu m-a sunat niciodată înapoi”, își amintește ea. „Keith m-a sunat în acea seară și mi-a spus că a plecat de acasă cu o zi înainte și că nu știa unde se află.

„Am întrebat dacă a raportat-o ​​poliției dispărurea, dar a făcut-o” t. Știam că Pat nu-și va lăsa niciodată băieții cu el, așa că eu și frații mei am fost suspicioși de la început. Verișoara noastră, care era ofițer de poliție, a raportat că a dispărut a doua zi.'

La procesul lui Hall, vecinul cuplului, Christopher Bennett, a spus că i-a auzit strâmbându-se cu strigăte, „uși bătând în jurul casei”. iar Pat suna „mâhnit” târziu în acea seară de duminică.

La scurt timp mai târziu, mașina familiei a ieșit în viteză din casă. Hall a susținut întotdeauna că Pat, care a lucrat ca doamnă Avon, a plecat de la sine.

Când a fost abordat de Mail, el susține, de asemenea, că și-a raportat soția dispărută la poliție.

Inspectorul detectiv pensionat Jim Bancroft a spus documentarului: „Am bănuit că ceea ce ar fi putut duce la capăt brusc această dispută este că Keith Hall și-a ucis soția.” În timp ce detectivii au lansat o căutare pentru Pat, mașina familiei – un albastru. Ford Sierra — a fost găsit abandonat la o milă de casa ei.

Un martor le-a mai spus ofițerilor că a văzut un bărbat neidentificat ridicând ceva în sau din mașină pe același drum, urcând peste un gard într-un câmp și mergi spre lacurile din apropiere în noaptea în care Pat a dispărut. Poliția era convinsă că bărbatul este Hall.

Suspiciunile le-au crescut când cumnata lui Christine și Pat, Jeanette Fox, le-a spus ofițerilor că ar fi încercat să o sugrume pe Pat în octombrie 1991 – cu trei luni înainte ca ea să dispară.

Acum Jeanette, 61 de ani, vorbește. În primul ei interviu pentru ziar, ea își amintește de o întâlnire tulburătoare cu Hall, spunând: „Am fost la mama lui Pat, Edith Fox, acasă și am urcat la toaletă.

„Când am ieșit, am sărit așa cum era Keith. stătea în prag cu brațele peste ușă. Am cerut să trec de el. „Spune te rog”, mormăi el. Am coborât scările cât de repede am putut. I-am spus lui Ian, fratelui lui Pat și viitorului meu soț de atunci, iar el a spus: „Este ciudat.”

Jeanette spune că a fost martoră la temperamentul lui Hall.

„Era Crăciunul”. 1983 și am fost la Pat și Keith la prânz', își amintește ea. „Pat servea prânzul în bucătărie și s-a auzit o agitație bruscă. Edith a spus: „Oh, a pornit din nou”. Ar fi vrut ca budinci Yorkshire să fie servite ca aperitiv, dar Pat le-a servit cu masă. Farfuriile cu mâncare au fost aduse și Keith pur și simplu a luat-o pe a lui și a aruncat-o de perete înainte de a ieși cu furtună ore în șir. Am fost uluit.’

Și, deși Jeanette nu a asistat la niciun alt presupus incident, ea spune: „Pat m-a sunat pe tot parcursul anului 1991, adesea supărată de temperamentul și dispozițiile lui Keith. În octombrie, ea a sunat, plângând: „A mers prea departe. Mă sugruma și nu avea de gând să se oprească. Ochii lui erau groaznici. Ochii lui erau îngrozitori.”

„Pat mi-a spus că stăteau în vârful scărilor și s-a prefăcut că leșina ca el să se oprească.

„Le-am spus poliției toate acestea, dar pentru că a fost clasificat drept auzite, acuzarea nu l-a putut folosi în proces'

Pe tot parcursul documentarului Amazon, Hall rămâne sfidător în nevinovăția sa, neagând incidentul de strangulare care s-a întâmplat vreodată, spunând poliției: „A existat mă tem doar o singură persoană care inventa povestea și aceea a fost Patricia, mă tem.” De asemenea, el neagă că a aruncat o farfurie împotriva unui perete la prânzul de Crăciun.

Dar Christine își amintește de o discuție sfâșietoare cu care a avut-o. sora ei la începutul lunii respective.

„Ea a spus: „Dacă mi se întâmplă ceva, vei avea grijă de băieți?” Am spus, desigur, că o voi face și am crezut că a vrut să spună orice se întâmplă din cauza depresiei ei.

La șase luni de la dispariția lui Pat, cu traseul aparent rece, Hall a început să răspundă la anunțurile despre inimi singuratice din ziarele locale. „Stomacul s-a întors” lui Christine când a auzit despre asta. „Este un timp foarte scurt să începi să te întâlnești din nou, mai ales când ai doi copii mici cărora le-ar fi dor de mama lor”, spune ea. „Cu excepția cazului în care Keith știa că nu se va întoarce.”

Alertată de căutarea unei noi iubite și suspectă de implicarea lui în dispariția lui Pat, poliția a pus la cale un plan de miere și a pus la cale o polițistă sub acoperire cu numele de cod „Liz”. ' în calitate de corespondent romantic.

Strema a funcționat mai bine decât și-ar fi putut imagina oricine și după șase „întâlniri” de mai multe luni, Hall a început să vorbească despre logodna cu Liz, deși era încă căsătorit cu Pat.

Acum era momentul să lovim. Inspectorul detectiv Bancroft a fost îngrijorat de ritmul „relației” și a decis să oprească legătura – dar numai după o ultimă întâlnire. Stând în mașina ei - conectată cu un dispozitiv de înregistrare - într-o noapte înghețată de februarie din 1993, polițistul sub acoperire Liz i-a spus lui Hall că este îngrijorată că Pat va apărea din nou în viața lui.

În timp ce se sărutau, el a mărturisit. să o omoare și să-i ardă trupul. Când ea a întrebat de ce i-a ars trupul, el a răspuns calm: „Nu am făcut-o. L-am aruncat într-un incinerator.”

În câteva zile, Hall a fost acuzat de crimă. Ofițerii au spus că fața lui s-a scurs vizibil de sânge când i-au redat caseta într-o cameră de interviuri la secția de poliție Pudsey. Și totuși, după cum știm, juriul nu a auzit-o niciodată.

În The Confession, Hall a spus că se gândește la Pat în fiecare zi. El spune că a recunoscut că a ucis-o doar pentru că era „îndrăgostit” de Liz și „voia să se întâlnească din nou”.

„Șase luni sunt într-adevăr mult timp”, a spus el. „Și am crezut că ea [Pat] nu se va întoarce la mine și atunci am început să mă întâlnesc. Îmi doream compania unei femei. Asta e ceea ce îmi lipsea.'

În interviurile anterioare, livratorul de pâine pensionat – care locuiește încă în casa conjugală Pudsey – a explicat de ce crede că judecătorul a decis că banda secretă de „mărturisire” este inadmisibilă.

„În noaptea fatidică, cuvintele mele de început au fost: „Mi-am ucis soția? Nu mi-am ucis soția.” Ea [Liz] a vrut să știe dacă Pat se va întoarce și i-am spus trei povești diferite despre motivul pentru care nu ar fi.'

Hall a susținut că Liz nu era mulțumită de niciuna dintre poveștile pe care le-a se învârtise, inclusiv că Pat plecase în Scoția pentru a rămâne cu familia.

El a spus: „Ea încă nu era fericită, așa că i-am spus: „Să încerc din nou?” Atunci i-am dat ultima versiune. Tocmai am inventat din lucruri pe care le știam despre ancheta poliției.

„Am vorbit despre strangulare pentru că poliția mi-a vorbit despre asta [în timpul unui interviu anterior] și am menționat că am ars cadavrul pentru că știam poliția verificase incineratoarele. Am spus-o doar pentru că ea a continuat.’

Chiar înainte de arestarea lui, Christine și fratele Ian au mers într-o seară să-l confrunte. „L-am privit în față – trebuia să mă uit în ochii lui când mi-a răspuns – și i-am spus pur și simplu: „L-ai sugrumat pe Pat?” Keith doar s-a uitat la mine și a spus: „Aceasta este părerea ta, nu-i așa?” M-am simțit rău de el și am plecat.’

El i-a scris mai târziu o scrisoare de șase pagini, interzicându-i să-și vadă nepoții, Andrew, care acum are 41 de ani, și Graeme, 37 de ani.

Contactul cu ei a rămas sporadic de atunci.

Când a fost abordat de Mail, Hall a spus că a împiedicat-o pe Christine să-și vadă fiii, dar neagă că i-a scris scrisoarea, pe care a văzut-o acest ziar, adăugând : „Vă rog să vă întrebați de ce acum, la 30 de ani mai târziu, se spune astfel de gunoaie? Are vreo legătură cu ceva?’

De-a lungul anilor, au existat câteva scări de speranță pentru Christine, ea însăși mamă a lui Stuart, 38 de ani, și a lui Tim, 32 de ani, dar lupta ei necruțătoare pentru ea sora a suferit eșecuri repetate.

Mai presus de toate, ceea ce dorește Christine este o anchetă și o declarație oficială de ucidere ilegală.

Din moment ce Pat încă nu a murit oficial, nu poate exista nicio slujbă comemorativă sau piatră funerară - doar copacul și placa.

În aprilie 1994, coronerul șef din West Yorkshire, de atunci, David Hinchliff a scris către Ministerul de Interne, cerând o anchetă.

După ce a ascultat casetele și a vorbit cu detectivii de caz, scrisoarea sa a spus: „Sunt cu siguranță de părere că Patricia Anne Hall a fost ucisă de soțul ei într-o locație. în jurisdicția mea și că trupul ei a fost distrus în mod deliberat prin ardere și nu poate fi recuperat.”

Un an mai târziu, cazul a fost dezbătut în Parlament de deputatul de atunci al lui Pat, Sir Giles Shaw, dar cererea sa de anchetă. a fost respins de ministrul de interne Michael Howard, care a spus că nu este în interesul public.

Christine, care este căsătorită cu fermierul Robert, în vârstă de 69 de ani, a contestat decizia sa la Înalta Curte – dar a pierdut. În martie 1995, ea a solicitat cu succes la Curtea de Apel să efectueze o revizuire judiciară a refuzului, dar, în decembrie, a menținut decizia lui Howard.

Apoi, în 2001, Hall a fost condamnat la patru ani de închisoare pentru atacuri. Fostul vecin Christopher Bennett cu o cărămidă – bărbatul care a raportat disputa poliției în noaptea dispariției lui Pat – lăsându-l să aibă nevoie de 14 copci la cap.

Christine a salutat condamnarea sa, spunând că este o „mică”. confort să-l vezi în închisoare” — dar nu a ajutat să avanseze cazul lui Pat și, desigur, atacarea pe cineva cu o cărămidă nu-l face capabil de crimă.

Înainte de pensionarea domnului Hinchliff, el a făcut un apel final către coronerul șef al Angliei de atunci, Mark Lucraft, în 2017, pentru a organiza o anchetă. Din nou, a fost negat.

Înfrângerile constante au făcut-o pe Christine cu teamă că nu va vedea niciodată redeschisă ancheta. „Pe măsură ce am progresat prin proces, apoi cu Înalta Curte, și am realizat că nu vom obține nimic și că nu îmi puteam permite să o duc mai departe, m-am simțit amar de sistemul juridic”, spune ea.

p> „Am devenit un pic mai greu, dar probabil că acesta este modul meu de a face față. M-a schimbat fără îndoială. Mă simt dezamăgit, nu pot nega asta.

„Nu înțeleg cum poate dispărea o femeie bună, care respectă legea, iar sistemul judiciar continuă să o destituie.”

p>Jeanette adaugă că dispariția lui Pat i-a schimbat pe Christine și pe soțul ei, spunând: „Erau oameni fericiți și acum se pare că sufletele lor sunt învăluite în tristețe”.

În ciuda cazului care s-a răcit de mai bine de trei decenii. , Hall susține că nu a ucis-o pe Pat și chiar a făcut apel la ea să ia legătura în documentarul Amazon Prime. El a spus: „Toți suntem jucători într-un joc al vieții. Important este felul în care jucăm mâna cu care ne este împărțită.”

Într-o declarație, adjunctul șefului de poliție Pat Twiggs, șeful forței de poliție din West Yorkshire pentru Specialist Crime and Criminal Justice, a declarat că forța este „angajată să făcând tot ce ne stă în putință pentru a-i sprijini [familia lui Pat]”.

„Investigația rămâne deschisă și, indiferent de trecerea timpului, am fi în continuare bineveniți orice informații noi care ar putea ajuta familia ei să obțină răspunsuri. au nevoie.’

„Nu voi renunța la lupta mea pentru ea”, spune Christine, în timp ce încă o dată curăță frunzișul din jurul copacului. „Îi datorez. Vreau să-i dau demnitate - închiderea vieții ei. Vreau să țin o slujbă de pomenire. Este ultimul lucru pe care îl pot face pentru ea.”

Pat i-ar plăcea ideea unui pelerinaj la un copac în numele ei, spune Christine.

„Este un lucru viu și era o persoană atât de plină de viață.’

Dar nu este același lucru cu un document oficial, întocmit în alb și negru, pentru a spune lumii ce sa întâmplat cu ea. „După peste 11.000 de zile pline de durere, familia noastră merită răspunsuri.”

(Fluierul)